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裏得森，米澤爾宮，攝政王禦殿。
今晚，同樣徹夜不眠的還有帝國駐裏得森大元帥莫提卡·凱亞。
一幹帝**高級將佐圍繞在沙盤前指指畫畫、各抒己見，為即將展開的新一輪軍事行動作激烈抗辯。模擬裏得森全部疆域的地形沙盤很大，半身高的托凳支起用四片木板框起的複雜模型，近乎占了殿前大半位置。尤其腹地一帶，軍旗遍插，壁壘高束，是兵戈相交的頻繁地段。
梁頂宮燈正懸，散黃的光線將沙盤旁聚眾的身影拉得頎長，伴著一兩個或輕微或激動的晃爍，重重疊疊的延伸向黯淡的角落。莫提卡一身便衣，不知厭了還是乏了，斜倚在王座上擎著頭，遠遠看著階下爭論不休的眾人，沒有參與進來。
並不算明亮的燈光散漫到階前怏怏即止，留下一道模糊不清的痕與台階投來的yin影重合。更為深層的yin影則來自王座上那個一言不發的人。仔細看，他是開著眼的，黑暗中兩抹銀光溢過眼底，又分明僅是錯覺。
快一年了。
深凹的眼窩微睜，莫提卡錯動有些時候沒有焦距而渙散了的眼仁，從短短的神遊中清醒過來，而一瞬入耳的嘈雜，又使他倦怠的閉上了眼。
快一年了，莫提卡再次感歎，盡管反複去咀嚼，已讓他忘了如此的意義。
自其子莫不利在學院死於非命，他的jing神一直欠佳，一向頑健的身子骨也一違和愈下。再加之內與外席卷而來的雙重壓力，迫得這位已上年紀的老人險有不支。
莫提卡從不認為其子的死會給他帶來多大的jing神負擔，愧疚也許有的。戎馬一生的軍旅生涯鑄就了他剛毅果決的ing格，很輕易，他就能拋開個人私情，投身到帝國大業中來，可現今惡化的局勢，不由得他一分懈怠，也總是憶起莫不利那張愚蠢透頂的臉。
本來依莫提卡運籌帷幄的將帥之能足以從容應對這一切，然而帝國境內一場突如其來的內患攪亂了他所有安排。
緣是三月前，帝國以東邊境黑海附近突然湧出大量暗黑生物，它們體型龐碩，凶殘嗜血，習以人為食，吞噬後還會壯大自己。駐守在嘯峰峽口的帝國邊防軍與之一接觸，不過兩ri便全軍覆沒。
來這群孽畜仿佛有某種目的般，執意繞過拘押重刑犯的嘯峰峽口，而集體貫穿帝國南域——氣候惡劣的拉絲加大峽穀，流竄入內陸為患。
這不禁使人聯想到三千年前人類抗擊惡魔入侵時慘烈的‘人魔大戰’。作為凱瑞薩大帝後裔的襖可蘭斯帝國備極重視，迅疾擔以重任，轉將國策調整為剿滅有可能死灰複燃的暗黑大軍。然境內卻是全麵封鎖消息，對外高度保密。
帝國重心偏轉，軍隊調度有增無減，連續的雙線用兵，對當下形勢嚴峻的帝國來講已有些分身乏術。財政拮據，軍基不穩。最主要的是皇帝愛德萊德已無耐心糾纏於裏得森戰場，多次下詔催促，命早ri了結與共和國不分軒輊的對峙，但這場戰爭必須勝利。
莫提卡苦衷難言自不待，這個擔子他也必須扛下，可最讓他頭疼淤心的卻是個中理也理不清的諸多零碎問題。
眾所周知，帝國深居大陸東南，在大陸以西的裏得森作戰，增援至少跋涉萬裏，沿途橫跨多國邊境，附庸國還好，諸如遇上多尼亞這樣的中立國，先不計糧草輜重的龐大消耗，單是通關關稅便是一筆不斐的文數字，更不消多國混戰後，國力積弱匱乏，急需休養生息，對金錢的渴求達到了恐怖的程度。
帝國唯一一次增援是在暗黑生物事發前期，當時，莫提卡就在考慮如何降低帝國承受的經濟負擔，他下令伐去死亡之森周邊林木（莫提卡統轄的北埃之地與死亡之森接壤），為帝國提供一條不經任何國家而直趨多尼亞與裏得森相交邊界的捷徑，然而這一議案還未實施就胎死腹中，遭到諸國以及大批捉捕自然jing靈捕獵隊的強烈反對，阻力難以想象的巨大。
而且關於這件事，帝國高層一向是頗有微詞的。歸根結蒂，這要牽扯到莫提卡對待自然jing靈以及捕獵隊的放縱態度。