桃符，“桃”本來是作為一種植物而被認為有避邪作用的。《玉燭寶典》引《典術》說桃是“五行之精”，可以厭伏邪氣製百鬼，所以作“桃板”著於戶(《太平禦覽》所引《典術》“五行之精”作“五木之精”，“桃板”作“桃人梗”)。
據奇書《山海經》記載，在很多年以前，有一座鬼的世界，當中有座山，山上有百鬼出沒，而且還有一棵覆蓋三千裏的大桃樹，樹梢上有一隻金雞。每當清晨金雞長鳴的時候，夜晚在外麵作惡的鬼都要趕回鬼城。
神荼、鬱壘兩兄弟神通廣大，善於降鬼。他們嚴格限製鬼的活動，每年歲尾站在一株大樹下檢閱百鬼，見有害人的凶鬼，就用一種特殊的、無法掙脫的“芒葦繩”將它捆起來，讓專吃惡鬼的神虎充饑，為民除害。
但是神荼和鬱壘的能力是有限的，不能盡除天下惡鬼。也不能保證每家每戶的平安。於是黃帝向全國宣布了一道命令，春節前夕，家家戶戶都要用桃梗刻製神荼、鬱壘像，除夕那天懸掛門前。
同時，在大門上端懸掛葦索，二門上要畫一隻虎，用來避免妖魔鬼怪的侵擾。到後來，人們嫌刻木人麻煩，就直接在桃木上畫兩個神像，題上神荼、鬱壘的名字，於除夕下午掛在門兩旁，以壓邪祛鬼，這就是最初的桃符。
無數的文人雅士都曾經就掛桃符的習俗盛況寫過詩篇，尤以白居易的《白禮六帖》：“正月一日，造桃符著戶，名仙木，百鬼所畏。”，王安石《元日》：“爆竹聲中一歲除，春風送暖人屠蘇。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。”出名。
而桃樹與道家更是有著千絲萬縷的聯係，桃木會以人偶，劍，念珠，旗杆，法印等等各種形態出現在道教的每一個場合中，道士雲遊四方一般會佩戴一把桃木劍，既可以用來平時訓練技擊防身之術，又可以用來做登台做法之時溝通天地鬼神的法器，而被雷擊過的桃木對於道士來說那更加絕對是可遇不可求的頂尖煉器材料。
作為一個虔誠的道家修行者莫天行對於這些知識當然是了若指掌的，而且莫天行還知道手裏的這塊桃符絕對已經有了三百年的曆史了，在這三百年裏，受到人間不斷地香火還有虔誠地祈禱，這裏麵蘊含的靈氣和力量真的已經很多了，可惜卻一直沒有一個人發現它的寶貴之處，讓它如寶珠蒙塵了多年。
而莫天行這次出來就是想找幾塊這樣的桃木來做點護身的東西送給身邊的人，為幾天後去學校東南角的教學樓做點準備。
經過上次旅店的事情，莫天行就清楚地認識到，自己的本事其實很有限，根本就不可能時刻都保持警惕，分秒不能放鬆，在激烈地打鬥中保護好身邊的每一個人。古語說得好：“授人以魚不如授人以漁”，既然自己無法隨時隨地地保護他們，而又不能確定他們有修行的緣分和福分，那麼就隻好用護身符這種治標不治本的方法了。
這個桃符的價錢和體積大小莫天行都覺得已經很不錯了，完全是可以接受的。但是莫天行臉上並沒有露出什麼神情，又在那舊物堆裏扒拉了幾下，掏出了幾件古怪的舊物，一一向攤主問了它們的來曆和價錢，最後將那個多棱體和桃符還有一串像是由三十六顆菩提子編製成的念珠放到攤主麵前，對攤主誠懇地說道：“師傅，這三樣東西我都很喜歡，你就給個實價吧。我買東西一向不喜歡講來講去的，弄得你煩我也煩的。”
攤主看了看這三樣東西，然後又看了看莫天行，歎了一口氣說道：“小夥子，看你這麼誠心，我也不好開高價了，呃——那就兩千吧，合適你就拿走，反正這些東西放在我手裏也就是讓它們壞掉而已，還不如給你這樣識貨的人，至少你們會比我愛惜它們不是。”
“兩千？衝你這麼痛快，我也是真的喜歡我就買了！給你，幸好我知道今天要買到好多東西，來之前特意去了銀行取了點錢，要不然就沒現錢給你了。”莫天行將三樣東西收進手袋裏，然後從褲袋裏拿出錢包，從裏麵數了二十張嶄新的紅票子遞給攤主後，拍了拍扁下去一大截的錢包，笑著對攤主說道：“師傅你看，我把我的老婆本都給你啦。下次翻修祖屋還發現了這樣的好東西可要記得我啊。”
攤主笑道：“好，如果再發現這樣的東西我一定通知你，不過你可要記得多來幾個老婆來啊，下次肯定是不止這麼一點啦。”