野村牌子掛上去，死氣沉沉的宅院似乎也一下子明媚起來。
有錢總鏢頭跑登記報備注冊這些事情，風七七隻管安心招人。到了除夕那一日，武館陸陸續續招到了三十個學徒。三百兩銀子交到風七七手上，成了一筆巨款。風七七包了銀子送給錢總鏢頭，又讓錢總鏢頭安排武師食宿問題。
這錢不敢亂花，錢總鏢頭親自存進公賬，又走私賬出了100兩銀子，添置了些瑣碎物件，再雇三個人，二個做飯灑掃，一個管武館細碎事物。
風七七見了三人還算滿意，隨手指了指後院道：“往後這些事情都交給你們，若有困難就到後院找我，不教人功夫時，我就在後院練武。”三人忙應答下來，負責管事的李可本恭敬道：“鏢頭說的是，小人記下了。”
風七七掃他一眼，不過三十年歲，說話做事卻老成。她微微一頓，冷淡道：“先幹三個月，若是表現好，我再給你漲工錢。”
李可本一愣，忙道：“喏。”這時代，還真沒有漲工錢的說法。給人幹活，都是一次性說死，往後就各安天命了。風七七之所以這樣說，因為她還有別的打算，但現在還不是時候。
除夕夜，風七七就在野村度過。窗戶上貼著大紅剪紙，是錢總鏢頭親自送來，臨走時還放下許多年貨食材，說是給風七七的過節禮。廚房裏正在忙活年夜飯，是李可本親自下廚。他一直住在野村前院的廂房裏，聽說是個外鄉人。
風七七對聽說之事，素來不怎麼上心，眼見尚且不為實，何況是聽說。不過李可本此人本分幹練，做事細心，考慮周到，風七七也不打算細究他來曆。人生在世，誰沒有個不願被人知曉的隱秘曆史。
比如她，借屍還魂到今日，用一個亡國妃的身份活了這許久。很多時候，她希望一覺醒來仍身處空寂的街巷，腰眼上中著致命槍傷，汽車那頭是苦苦追殺她的下屬。可惜，一切都不可能了。
年夜飯準備好，李可本在廚房喊著眾人吃飯。前院賭牌喝酒的學徒們，開開心心往飯廳去。今夜雖是年關，但好幾個外鄉學徒因為回不得家去，隻能滯留在武館。所以，這頓年夜飯還算熱鬧。
風七七到時，學徒們歡歡喜喜等著她，空出的首位上擺著一大碗米酒。李可本坐在她下首，笑道：“鏢頭來遲了，今夜不同往日，可要罰酒三杯。”
風七七常日冷著臉不說話，眾人本不敢開這樣玩笑，但今夜是除夕，大家的心思多少活絡了些。桌上擺著李可本做的飯菜，看樣子倒也不錯，米酒飄香，大家的臉上都是笑意。
風七七目光一閃，勾唇道：“好。”眾人有一刹那的晃神，慌忙端杯喝酒，不敢多看風七七。風七七落座，端起手邊的酒碗，冷清道：“開年休假三日，三日後開始正式學習，希望大家都能成為一個好武師，日後能靠武藝安家度日。”
眾人忙學著她的樣子，舉起酒碗，認真道：“喏。”風七七挺直了腰背，麵色嚴肅道：“人說學成文武藝，貨賣帝王家。但願有朝一日，野村武館裏有人可以憑著身上的本事，效力於帝王之家。若能做個保家衛國的一品大將軍，我定親自為他倒三碗美酒。”
寥寥幾句話，說得眾人臉紅心熱，大有一展抱負的意思。風七七滿意地看著眾人，一口飲盡碗中米酒，眾人亦仰頭飲下。酒過三巡，菜過五味，飯廳中的氣氛愈發活躍，李可本拈著一杯酒，跟幾個年輕的學徒講江湖軼事，陡然聽得大門口傳來“咚”的一聲。
好像是什麼東西撞上了緊閉的大門。風七七目光一閃，李可本起身道：“小人去瞧瞧。”風七七看他飛快出去，不過一會兒就聽見他慘叫一聲。
學徒們都聽了清楚，一時慌了臉色。風七七冷著臉起身，走了出去。到了大門口，幾個家丁模樣的男人正將李可本圍在院牆下暴打。
李可本不會功夫，一張臉血葫蘆一般，早看不清麵目。他死死護住頭顱，卻不肯再出聲慘叫。學徒們乍然一見，紛紛大吼一聲衝了上去。
年輕氣盛的學徒與家丁們對打起來，然，不過三五分鍾，學徒們就敗下陣來，一個個倒在地上，再也起不來。小院中隻剩下風七七一人獨立。
夜風吹來，吹動她衣衫下擺，現出一絲蕭瑟之意。大門敞開，門口一輛黑色馬車緩緩馳近，一隻纖白素手慢慢掀開車簾，露出一張精致絕倫的豔妝美人臉。美人梳著垂掛髻，年歲不過十七八，鬢角簪著的銀白珠花熠熠生輝，顯然價值不菲。二人對視，都沒有開口。
直到馬車旁走出來一位翠衣婢女，方才打破了寂靜。“門上的牌匾是誰掛上去的？”婢女氣勢高昂，驕矜的模樣比城中大戶小姐更盛。
看她眼神，仿佛風七七不是一個人，而是一隻流浪狗，一隻癩皮貓，一個髒乞丐。總之，都是不堪到極致的東西。年輕的家丁分兩排站在大門口，虎視眈眈地盯著風七七，隻要風七七敢一句不敬，他們定要一湧而上，將她打成豬頭。風七七忽然笑了。