()新羅國孝成王金承慶派使節到敖東城，祝賀文王大欽茂被大唐皇帝冊封為渤海國王。這是一種非同尋常的外交行動，表明了新羅國王金承慶強烈的和平願望。文王敏銳地察覺到這個和平信號。渤海國的南征，是武王生前布署的，文王繼位之後，曾經下過停戰的命令，可是張文休為了表明對王室的絕對忠誠，堅持開戰，文王才不得不全力支持。現在皇帝有詔希望停戰，欽差有話希望停戰，敵方來使暗示求和，和平已經成為大勢所趨。文王決心要抓住新羅國發出的和平信號，結束這場不合時宜的戰爭。可是，當文王讓大臣們發表意見時，卻出現了烏知古的不配合，和大元義對大內相的惡意攻擊。文王王對朝會上出現的意外很不高興。烏知古和大元義也後悔自已的失態。退朝後，烏知古和大元義不約而同地追到上書房請求召見。文王此時不想再聽他們爭論，就讓內侍傳話出去，他要請欽差洪以文來商議大計，請大內相和大元義回避。二人隻好退出。
文王並沒有請洪以文來談話，而是要靜下心來獨自思考。他覺得今在朝會上議論南征是個失誤。這件事首先應該聽一聽南征大元帥張文休的意見。文王在案前坐下來，要給張文休寫一封密信。
這時內侍進來稟報：張文休從前線發來戰報。
文王道：快呈上來。
大元帥張文休每隔十向文王送出一份戰報。現在送來的是第十份。前麵的九份戰報是一連串的勝利消息。張文休統率的渤海大軍攻破新羅國長城，不斷向南推進。雖然遭到新羅軍的頑強抵抗，渤海軍的進展不是很順利，但總的趨勢是不斷前進。文王很興奮，百官一片歡呼，整個渤海國都在狂熱地期盼著新羅國的滅亡。雖然勝利帶給百姓的隻是成百上千子弟兵的犧牲，不會給飯碗裏添一粒米一丁肉，可是人們還是要狂熱。這就是戰爭的魔力，它會讓男人野脹殺氣騰騰視死如歸把血肉拋向異國他鄉，它會使女人義無反顧癡如狂把丈夫和兒子送上戰場。黃炎大戰是這樣，商周大戰是這樣爭霸是這樣，秦戰六國是這樣，楚漢相爭是這樣，隋唐演義是這樣，匈奴人是這樣，突厥人是這樣，吐蕃人是這樣，新羅人是這樣，渤海人也是這樣。不論正義還是非正義，打起仗來就隻能是這樣。
張文休的第十份戰報，象銀河泛濫池傾泄，給陷入戰爭狂熱的渤海國澆來滔滔冷水。這份戰報送來一個驚人的壞消息：先鋒大將軍大乙夏在兩軍陣前身負重傷，生命垂危。
大乙夏是王室中出類拔萃的戰將，他從十幾歲就跟著伯父大祚榮衝鋒陷陣，一生戰功卓著，威望甚高，是國家的棟梁。現在這位老將軍血灑戰場難保，讓文王大受震撼。
文王捧著這份戰報，心如刀攪。他痛苦地叫了一聲：快召大元義！
大元義是大乙夏的長子，應召來到宮中讀了張文休的戰報，頓時大哭起來。他向文王吼道：怎麼會這樣？張文休為什麼要讓一位年過花甲的老人去衝鋒陷陣？
文王悲哀地勸道：大乙夏王叔是為國效力才遭此不幸。他主動請纓出征，是武王批準他擔任先鋒大將，你不要錯怪了張文休。
大元義恨恨地道：我父親身經百戰，無往不勝，怎麼會被新羅國殘兵敗將所傷，肯定是張文休指揮不當，才會損兵折將。
文王搖頭道：孤王本想讓你去迎接大乙夏叔叔回京養傷，你這樣衝動，如何去得。
大元義道：難道這件事是別人可以代替的嗎？我要立即出發。隻怕遲了會遺憾終生。
文王道：你想去也可以，隻是要依孤王兩個條件，一是不得在前線停留，二是不得對將軍們發表任何意見。
大元義道：我隻管接父親回來，其餘一概不聞不問。
大元義連夜出發，去大同江南岸戰場上迎接受傷的父親。
文王派了個禁衛軍校尉，帶著文王的親筆密信，去向張文休征求戰與和的意見。
張文休的征南大軍經過二十個月苦戰，已經摧毀新羅國北部防線，向南挺進五百餘裏。正當渤海大軍乘勝前進的時候，發生了大乙夏身負重傷的悲劇。張文休對先鋒大將大乙夏的傷情深感不安，在大乙夏身邊度過了三個不眠之夜，親眼看著大乙夏傷勢惡化氣絕身亡。張文休悲痛萬分，派了一隊親兵護送大乙夏屍體返回敖東城。來迎接父親的大元義，在半路上接到了父親的屍體。他原本想要當麵羞辱大元帥張文休發泄怨恨，現在也隻好作罷。