在大孤山的日子，第一天就這樣結束了。
從第二天起，李仙遊不再同行，讓林小餘獨自去梅生小居背柴火。沒了李仙遊靈力的幫助，林小餘背著一背簍柴火上山便吃力之極，從梅生小居到舞劍坪竟花了兩個多時辰，途中停下歇息的次數達十次之多，連他自己都驚訝不已。等他到達舞劍坪時，李仙遊已等得不耐煩，直接給他渡入靈力，助他恢複體力，然後開始指點“養生拳”。
這樣的情況持續了兩個月，林小餘憑著一口堅韌之氣，每日風雨無阻的到梅生小居背柴火，加上“養生拳”的效應，他從開始時的一趟歇息十次，終於達到了一趟基本不歇息。
經過這三個月的鍛煉，林小餘的體質有了基礎，李仙遊正式授他法訣，讓他修習築基的第一層“養氣”。氣乃天地之氣，人則是這盛氣的容體，所以養氣便是煉體。“養氣”講究放開心胸，摒棄腦海中諸般雜念，引領天地靈氣進入體內，行大周天運轉，借此與天地交息，感悟天地的造化。當靈氣在體內能夠連續運轉三十六個周天時，修煉之人的經脈便已穩固，即可進行後麵高深的修行。
李仙遊擔心林小餘身體不行，所以每日仍叫他練習“養生拳”不輟，暗中還給他補充些靈藥，修習的時間也不要過長。隨著林小餘體質的增強，李仙遊開始延長他的修習時間，直到他能將靈氣收放自如，才徹底放任其自行修習。
完成背柴火的早課後，林小餘迎來了新的早課：每日到後山砍兩個時辰的“鐵樹。”李仙遊除了給了他一把柴刀，告訴他“鐵樹”長什麼樣子外，再沒有做過多的解釋。
林小餘心道：“‘鐵樹’是什麼玩意兒，竟然要我每天砍兩個時辰？”懷著憤憤不平的心情，開始了第二個早課。來到後山，看到李仙遊描述的“鐵樹”時，林小餘瞬間呆住了。
隻見那“鐵樹”高聳入雲，樹身有一人合抱之圓，枝葉茂盛，遮住了頭頂的陽光，竟如一座大屋一般。
林小餘心裏暗罵：“該死，明擺著就是戲耍我，一把柴刀，兩個時辰，能把這‘鐵樹’砍倒嗎？”雖然心中憤懣，但他還是走到“鐵樹”身旁，握緊柴刀，全力一刀砍下。
鏗！
柴刀如中頑石，倏地反彈回來，林小餘躲避不及，被刀背敲中額頭，立時鮮血長流。再一細看，“鐵樹”連條刀痕都沒有。林小餘用手捂著傷口，暗忖：“怪了，這棵樹怎地比石頭還硬？不對，肯定是我剛才失誤，一刀砍在了石頭上，所以柴刀才反彈回來。”將柴刀握的更緊，做好了反應準備，才砍出第二刀。
鏗！
柴刀又反彈回來，林小餘側頭避開，左手上翻，將柴刀抓住，一看之下驚的目瞪口呆：刀口卷了！
林小餘頹然坐倒在地上，將柴刀插入土中，心道：“不可能，不可能，天下哪有比石頭還硬的樹，一定是老家夥做了手腳，故意作弄我的。”便欲起身回去找李仙遊理論，轉念又想：“我若這個時候回去，定會被老家夥看扁，笑話我膽小怕事。哼，我偏不如你的心願！”在林中坐了兩個時辰，才撿起柴刀，拍掉屁股上的泥土，往回走去。
李仙遊見林小餘臉色不對，額頭還掛了彩，已知他碰了釘子，但他既然不詢問自己，便也懶得主動去解釋。阿沁心思縝密，見了二人神情，料想是出了什麼狀況，本欲詢問林小餘，但被李仙遊暗中攔住了，並用“劍心通靈”對她說道：“要想他徹底獨立，遇到困難就得他自己解決。”阿沁聽了這話，便沒再說什麼。
下午來到書房，林小餘心想：“也不對呀，老家夥對我挺照顧的，不至於用法術作弄我吧？”在書架上翻找一番，終於在一本書裏找到了關於“鐵樹”的記載：“此樹高十丈，寬一丈有餘，乃北方極地異品，軀幹堅硬如鐵，故名‘鐵樹’。”這才明白誤會了李仙遊，“他既然知道這樹堅硬如鐵，為什麼還要我去砍呢？唉，真是個怪老頭。”