變法成功的標誌是什麼？
有人是國家富強，有人是百姓生活水平提高，有人是皇帝權利加強，有人是中央集權加強，其實這都是表象。變法的第一目的，唯一目的是對外戰爭勝利。
變法，總會引動社會動蕩，各個階層關係緊張，**問題嚴重、百姓生活下降等等，各種矛盾激化，糾紛不斷。正所謂變法就是動手術，動手術會帶來劇痛，區別也僅僅是，有的還沒有超過社會忍耐的極限，有的則是超過了社會忍耐的極限。
曆史上，商鞅變法，趙武靈王胡服騎射，英國資產階級革命，彼得大帝改革，乃到後世的清朝洋務運動，明治維新，十月革命等等，都是給社會帶來了陣陣劇痛。
變法派，或是改革派，不論是人才的數量上，質量上都是遠遠不如守舊派，這注定了變法中貪汙問題很嚴重，也注定了變法中危害百姓的現象很多，龍蛇混雜的改革派好似毒素一般，擴散向整個社會。
在變法中，首先底層百姓受益很，沒有受益，甚至是利益受損。
商鞅變法，秦國建立了第一強軍，也成了六國最強國，但是百姓的生活水平沒有提高，甚至一些利益受損；而王安石變法，國庫有了錢，但是百姓沒有受益，受害反而很多；在英國資產階級革命中，資產階級和商人從中受益，但是底層的百姓過的更加苦逼；而在彼得大帝的改革中，農奴依舊存在，底層的百姓還是苦逼至極，生活水平沒有改善。
這是必然的，變法必然是先強軍，後富國，然後才是百姓利益。
為了強軍，在某種程度上，要犧牲國家利益，犧牲底層百姓利益；為了強國，也必然要犧牲底層百姓利益。在變法的各個利益階層，分蛋糕的時刻，底層百姓的利益必然是放在最後一位，這是任何一個國家必走的路。
而那些先是考慮底層百姓利益，必然陷於各種糾葛，各種道德問題，各種輿論爭吵中，有限的精力和財力必然耗盡，最後一事無成。這也是許多變法失敗的原因之一。
總之，想要變法，就要做好怨聲載道的準備，做好鎮壓農民起義劊子手的準備。
一些聰明的變法者，能夠做到的，也僅僅是不越過利益底線，激化矛盾。
總之，變法如動手術，會帶來陣陣劇痛。而驗證變法成功與否，不在於財政多了多少錢，不在於建立多少新軍，也不在於中央多麼集權，也不在於底層百姓生活是否好轉，隻在於對外戰爭勝利與否。
變法，隻是填寫答卷，合格與否在於對外戰爭勝敗。
或者，可以，變法的第一目的，甚至是唯一目的就是對外戰爭勝利。
商鞅變法成功了，因為擊敗了宿敵魏國，至於在變法中滋生多少問題，都是選擇忽略不計；胡服騎射，也成功了，因為對婁煩、中山等國，戰爭勝利了，至於趙國百姓生活質量是否提高，也被忽略了；明治維新也成功了，因為甲午戰爭勝利了，至於餓死多少人，多少人當了慰安婦，都是選擇忽略不計。
很現實，很殘酷，也很真實。
對外戰爭勝利了，可以掩飾一切矛盾，再大的錯誤，此時也是微不足道；對外戰爭失敗了，會暴露太多問題，哪怕是改革再成功，也是失敗的。
一白遮百醜，一戰掩百惡。