雲淡風輕，色漸漸消沉。呼嘯而過的北風，猶如藏著刀刃的刺客。
西邊遠處忽然起了一陣動靜，百步之外負責監視的阿興連忙跑回來，連帶驚動了正在山丘後方休息的一眾子弟，眾人紛紛打起精神，提起手中兵刃。阿興登上山丘找到祖昭、祖繁等人這邊，一邊指著西邊的方向一邊略顯急切的道：
“大公子，西邊來了人。不少人。”
祖昭等人聽得這話，無不有幾分訝然。西邊正是他們來時的方向，祖厲與另外十多名祖家子弟正潛伏在彼處，這會兒怎麼會輕易放人過來？祖昭直起身向西邊走了一段，站在山丘的坡道上舉目望去，隻見遠處樹林盡頭正奔來十數騎士的身影，身後飛揚起滾滾塵土，頗顯出一種迫切的氣勢。
“他們是什麼人？”公孫隆一手按劍，擰著眉頭道。
“看樣子好像都帶著兵器。”祖繁眯著眼睛看了一陣，反而用不顯緊張的語氣道。
若是攜帶正規兵刃，那顯然就不是賊寇了。
“快看，那是不是趙三哥。”來者越來越近，祖興忽然指著領頭者大喊道。
此言一出，所有人都鬆了一口氣。趙三哥同是祖家子弟，原本是跟著祖厲的西路隊伍，這會兒卻不知怎麼過來了。而且西路的隊伍頂多就十來個人，這會兒出現的十多人甚至還要比西路的隊伍更多，他們又是從何而來？
沒過多久，那隊騎士越來越近。祖昭很快辨認出為首者果然是趙三，而跟在趙三後麵的其他人，卻多是一些身穿皂衣的漢子。其中也有少數是尋常著裝打扮，挾劍負弓，要麼可能是寄人籬下的門客，要麼則可能是獵戶。
“咦，怎麼會有官差？”祖繁身居官職，一眼便認出那些皂衣漢子的身份。
“會不會是文縣尉他們趕過來了？”祖興忍不住問道。
“不可能，早先我與文大人商量過，為了遮掩行蹤，我們不會身著官服。”祖繁搖頭道。
“那會是誰？”公孫隆疑惑不解道。
“似是本縣縣府的差衙。”這時，韓當不疾不徐的道。
“怎會如此？”公孫隆吃驚道。眾人都知韓當眼下正受令支縣通緝，無不擔憂起來。
“無妨，我韓當真若是束手就擒之輩，今日也不會與諸位為伍了。”韓當一副若無其事的樣子道，嘴角帶著一絲笑意，然而眼神卻是十分銳利。
“韓兄勿急，”沒怎麼話的祖昭語氣冷靜的道，“在下於韓兄的承諾，決不食言。不過，在下料定這些人絕不是衝韓兄而來。”
“何以見得。”公孫隆追問道。
祖昭沒有多什麼，雖韓當的身份祖厲並不知道，但以祖厲的辨析力也應該懂得分清輕重緩急。這會兒大家全副武裝相聚以此，一兩個時辰之內便會正式開始行動，豈會在這個時候因失大？除此之外，昨日徐無縣府已經發來官文通告劫馬案的消息，令支縣這邊業已知曉此事，此刻這些官差見到全副武裝的祖家眾子弟，理應知道所為何事。退一萬步，令支縣府又怎麼會知道韓當在這裏？
未消片刻，趙三與皂衣騎士臨近，他們在看到山丘上的祖家眾人後，立刻放慢馬速。
抵至山丘下方，趙三最先跳下馬，三兩步便奔到祖昭等人跟前。
不等趙三開口話，祖繁搶先問道：“你們怎麼來了。他們可是令支縣府的人？”
趙三一邊點頭，一邊急促的道：“正是，這幾位都是令支縣官衙的捕役。大公子，出事了，情況有變，阿成他們……”到這裏，他一口氣沒提的起來。
這時，那幾個身穿皂衣的官吏也都紛紛下馬，在一名頭領的帶引下走了過來。
那頭領已是不惑之年，身形清瘦，雖是武夫打扮，卻難掩文人的氣質。趁著趙三斷句之際，他邁著大步走上前，對祖昭等人拱手施禮，道：“在下令支縣功曹田憲。特奉本縣縣君之令前來，敢問哪位是祖大公子？”
祖昭上前走了一步，還禮道：“在下便是祖昭。不知田大人緣何而來？”
田憲仔細打量了祖昭一陣，緩聲道：“本縣昨日已收到陳縣君發來的官文，茲事體大，不容莽撞，從昨日起本縣便已著手戒嚴。本期先與陳縣君碰麵之後，再做詳細商議，孰不料就在今日正午時出了一些意外，貴莊幾名子弟負傷逃到東集市，其中一人傷重不治，不幸身亡。此事報到縣府後，我等立刻前往接應。”
聽到這裏，眾人臉色無不生變。
田憲口中所的“幾名子弟”，顯而易見正是祖成、祖包、祖仲等人。
清晨時聽祖成等人貿然夜行去打探賊情，已經讓人擔憂不已，沒想到擔心之事竟然成真，他們果然遭到賊子暗算。想到劫馬案已有多人身亡，這會兒又有一名青年子弟不幸蒙難，在場諸人無不扼腕歎息，大為傷感。
公孫隆看向祖昭，他赫然發現在這個時候祖昭居然還能保持冷靜，除了蹙著眉頭之外，臉上看不出任何波瀾。他剛想開口些什麼，不過話到嘴邊，卻又被田憲打斷。
在頓了頓之後，田憲接著道：“還請諸位寬心，其餘傷者眼下已妥善安置，並無性命之虞。另外，幾位傷者還專門轉告了關於賊人的消息，賊人確實藏身在林從中，不過人數眾多，有近乎半數騎手，遠不止之前打探到的四十餘人。”