且馬元帶隊進入遼東郡所領縣望平縣地界，五百精騎精神抖擻，跟著馬元準備大幹一場。正行著，馬元看看前方地勢，森林茂密，遮蔽日，期間隻有一條道通過。兩邊又多有高山，將一條路夾雜中間。
他勒住韁繩，讓部隊停下來。副先鋒見馬元命令停步，策馬上前，不解的問為何不急速前進。馬元指著前方的地形道：“你看這地方，我們要是通過的話，處於低矮的地勢中，敵人若是埋伏在此處，隻怕我會退不能退，進不能進，被他們包了餃子。”
副先鋒一看，覺得馬元的在理，掏出地圖一看，通往望平縣的路就隻有這一條，如果不從這裏過，後續部隊根本無路可走。“那我們可怎麼辦？不見得敵人就會在這裏設伏。”
馬元搖頭道：“別看了趙慈那人，他既然能在這麼短時間內召集數萬之眾，讓各郡縣的官兵望風而逃，看來他是有一些實力的。這次我們出兵征討，他自是早就會探到消息，自然不會讓我們平平安安的到達他所在的地方。如果我是他，這裏這麼好的地勢，一定在這裏設伏，這麼險要的地勢，足以將先鋒部隊打得全軍覆沒。”
“可是這是唯一的通路，在沒有其他路徑可走。”副先鋒有些扶首歎息，有些慌亂起來。
馬元道：“不急，現在色已經晚了，我們就在這裏安營紮寨，不過一定要做好防範。如果他們真有埋伏，也許會來偷襲，而且他們的探子早就應該談到我們已經抵達這裏了。你立刻安排人安營紮寨，燒火做飯，我去前方看看。”
“要不我和你一起去？”副先鋒問道。
馬元一搖手，道：“不用，我帶十幾個人過去看看就行，你負責在這裏指揮，先把營寨按紮起來，這才是頭等大事。”
副先鋒領命而去，安排士兵們安營紮寨，燒火做飯。馬元則帶領十幾個人悄悄前往前麵探查。他看看地形，不敢貿然而進，而是選擇攀上附近一高峰，看看這道路兩邊是否真有埋伏，他們這一夜不可能不做飯的，如果真有伏兵自己也許可以看到。
馬元招呼了士兵，開始向山中往上爬。這裏樹木茂密，實在難行，可是又不能砍斷樹木而行，唯恐驚到了埋伏的敵人。幾人曆經艱苦，終於登到半山腰，看看那前方，卻是之看見遮蔽日的樹木，絲毫看不下下麵的情況。
馬元歎了一聲，當機立斷，直接越過山崖，去那裏附近看看。這可驚壞了跟隨的士兵，前去那裏的道路異常驚險，稍有不慎就會跌入後麵的懸崖之中，若是被敵人發現了，也是沒有了退路，必死無疑的。
士兵的擔心雖然在理，可是為了大局著想，馬元毅然決定必須這麼做，如果被發現了，借助森林的掩護，不見得就逃不掉。他心意已決，士兵們也隻有誓死跟隨。一隊人又辛辛苦苦的越過懸崖，向那山中前進。
將近日落，漫都是紅霞，如同空被血染紅了一般，似乎空氣中還充滿了血腥味。忽然一陣風出來，馬元似乎問道了煙火味道以及燒飯的味道。這風就是從前麵吹來的。其他士兵也聞到了，此刻聞到飯香，不禁都是喉嚨一動，吞了一口唾沫，肚子中也咕嚕咕嚕的打起了鼓。
“前方必定有敵人，我們的悄悄潛伏進去，看看他們到底有多少人埋伏我們。”馬元。
“將軍，這樣近距離的查看，若是被發現了，可怎麼辦？”士兵問道。
馬元道：“不入虎穴焉得虎子，我們在明敵人在暗，他們怎麼也不會想到我們會來這裏探看他們虛實的。”
士兵覺得有道理，於是眾人繼續前行，行不多久，果然看到前方林中豎著軍旗，按紮著營寨，炊煙嫋嫋，他們正在燒火做飯呢。更讓馬元和前來的士兵們吃驚的是，林木之間準備了無數的滾石飛箭，從這個角度看下去，那路中若是受到雙麵夾擊，完全就是沒有什麼可以躲避的地方。縱使來的是千軍之眾，也別想全身而退，想要通過，那就是更不可能了。