“不是她給的，是白家給的。”夏子秋把他派人送白靜秋回家，如何把事情跟白老爺說了又索了銀子的事跟她講了一遍，末了道：“白家給你這些銀子，便是希望你把這件事咽進肚子裏，再不要提起。知道了嗎？”
宋小米低下頭，有些不是滋味兒。五千兩銀子對她來說是很大一筆錢，對白家來說大概就是九牛一毛吧？
“你別不知足了，除非你嫁給一個有錢有勢的男人，從此在身份上壓過她，否則報仇的事就別想了。”夏子秋看穿她的心思，冷眼說道。
突然得了一大筆銀子，宋小米隻覺得極不真實。低頭看著躺在手心裏算不得沉的一卷銀票，隻覺得有些不可置信。兩個多月前剛到豐州時，隻是一個渾身上下隻有五十兩銀子的鄉下窮丫頭。忽然搖身一變，就變成了身家幾千兩的小富婆。陽光透過開始發黃的柳樹的枝葉灑落下來，落得滿地斑駁的光影，宋小米搖搖頭，讓自己清醒一些。
“這麼點兒銀子，你就覺得自己是富人啦？從街上隨便抓過來一個人都比你有錢十倍。”夏子秋嗤笑一聲，合起扇子對著街上一指。
宋小米把銀票收好，挑眉說道：“手裏拿著把扇子，便以為自己是風流俊公子啦？街上隨便抓過來一個人都比你有風度十倍。”
夏子秋瞪眼：“他們怎麼比得上本少爺？”
“蔣公子喜歡什麼？”宋小米沒有跟他爭辯，話題一轉問道。
夏子秋狐疑地看著她：“你問這個幹什麼？”
“你管這麼多？問你就回答。”宋小米沒好氣地道。
夏子秋用扇子抵著下巴，圍著她走了兩圈，忽然拉長聲音道：“噢，我知道了，你看上我表哥了？”不等宋小米辯駁，輕蔑地道：“我勸你還是省省吧，別以為有了這幾個錢就有資格攀上他，他可看不上你這樣的女人。”
宋小米的眉頭抽了抽，忍著揍他一頓的衝動：“不說就算了，我自己琢磨。對了，尚宜軒為何不賣男子式樣的衣裳？”
夏子秋有些驚訝地道：“你想繡男人衣裳？”
宋小米便把自己的想法大略說了一遍，最後道：“如果你覺得行，回去我便開始繡了。”
“行，你盡管去做。”夏子秋幹脆地道。尚宜軒在經營之初，繡娘的數量不夠，才隻僅著女子式樣的衣物賣。三年多過去，尚宜軒的規模足夠支撐起多種樣式了。
兩人就細節略作商議後，日頭已經爬上當空。夏子秋哼著小曲一路回到夏家，換了衣裳，來到夏夫人的院子裏。夏夫人隻見他得意的樣子，心中略動：“哎呀，秋兒去哪兒了？這般高興，遇見什麼好事了？”
“生意上的事。”夏子秋隨意答道。
夏夫人臉色一變，沉聲道：“你還敢瞞我？是不是又去見那個宋姑娘了？”
“娘怎麼知道？”夏子秋一怔，隨即疑惑地道：“我為何不能見她？她是尚宜軒裏最有潛質的繡娘，我們談些生意，有何不可？”
“什麼事用得著你親自去談？你手下那些管事都是做什麼吃的？”夏夫人翻臉得毫無征兆。
夏子秋有些惱了：“娘怎麼就不喜歡她？”夏夫人在往日裏是最溫和不過的一個人，為何對宋小米這般厭惡？夏子秋心裏不解。
夏夫人道：“那樣彪悍的鄉野女子，說不準什麼時候就衝撞了你，你離這樣粗野的人遠著些！”
“宋小米不是個粗野的人！”夏子秋強忍著不服氣解釋道。
“還不粗野？誰家溫良的姑娘敢當街打人？誰家柔順的姑娘能把一個健壯的大男人放倒？我看你是魔怔了！”夏夫人訓斥道。
“娘，你不講理！”夏子秋氣得站起來，“她若是溫良柔順，豈不被人害了？溫良柔順哪裏好了？我就喜歡粗野彪悍的！”
看著他氣急敗壞的背影消失在院子門口，夏夫人繃緊的臉才突然鬆開，露出一抹狡詐的笑容：“臭小子，看不把你的心裏話逼出來？”緣於夏老夫人的緣故，夏子秋從小就極討厭女人，卻能跟一個鄉下來的彪悍女子談得來，夏夫人稀罕得要命。眼珠一轉，有了主意。
宋小米與夏子秋分別後，回到張家的住處，隔著衣料捏著那卷銀票，仍然有些不真實的感覺。說起來都是白靜秋之故，不論前頭秋棠閣不守行規竊取團扇，還是這回賠給她的五千兩，都算得上因禍得福了。從秋棠閣得來的兩千兩銀子給了張夫人保管，現在這五千兩自己保管更合適些。並非是不相信張夫人的人品，而是……人應該更依賴自己，而非他人。
吃過午飯，張夫人把宋小米留了下來：“小米啊，你這些日子過得可還舒坦？”
“多謝夫人關心，我再好也沒有了。”宋小米真誠地謝過。
張夫人福態的臉上笑得慈祥：“那就好。剛二老爺來信了，問你在這裏過得如何？”見宋小米的臉上有動容之色，呷了口茶又道：“二老爺在信裏問我，有沒有給你找個合適的婆家，好一頓囑咐。”