夏子秋從老夫人的院子裏走後，整張臉就黑了下來。本來想借老夫人的手，收拾湘姨娘一頓。可是他真是腦子裏進水了，那老太婆從前百般折騰他娘，後來又耍花樣折騰他媳婦，他怎麼能看著她年紀大了就不忍心呢？走出夏家大門時，回頭望了裏麵熟悉的庭院一眼，狠狠一甩袖子：夏大爺不靠女人吃飯！湘姨娘，你等著瞧吧！
很快，老夫人就知道了夏子秋未說出口的話，因為湘姨娘居然哭上門了：“老夫人，您一定要給我們程兒做主啊！”隨即把夏子秋如何挪用夏家財物，在外麵經營起來一家布坊，賺得金銀滿缽的事添油加醋地說出來，簡直比竇娥還冤：“老夫人，我不是說那些都應該是我們程兒的，至少他不要開布坊跟咱們家搶生意吧？那些他拿走了的就拿走了，可是這樣跟珍繡坊合夥擠兌咱們家，算個什麼事兒呀！”
老夫人眯了眯眼：“這件事老爺知道嗎？”
湘姨娘怔了怔，哭得更加悲切起來：“老爺顧念父子之情，一味隱忍，否則妾也不能求到老夫人這裏來呀！”嗚嗚咽咽，哭得仿佛夏子秋挖了她的命根子似的。
老夫人等她哭夠了，才淡淡地道：“既然老爺不管，這件事就這樣罷。”心裏頭極瞧不起眼皮子淺的湘姨娘，蔣雁如跟夏子秋離家時分文未取，怎麼可能挪用夏家的財物？當她老糊塗不成？蔣雁如那點嫁妝還不夠夏子秋經營生意，頂多也就夠糊口。
就這樣湘姨娘都看不了，要吃進肚裏？老夫人想起來夏子秋欲言又止地話，既氣憤又欣慰，不愧是她養大的好孫兒，又孝順又有骨氣。
湘姨娘聽到老夫人慢條斯理地話，一時間懵了，隨即在後麵推了推夏子月，抹了把淚又說道：“老夫人，如果他也顧念著親人情分也就算了，好歹都是一家人，都姓夏。可是您知道他對月兒做了什麼？他偷偷把月兒哄出去，要將她給賣了！若不是月兒機靈，偷偷跑了回來，此時就被人販子賣沒影兒了！”
夏子月被湘姨娘往前麵推了推，咬著嘴唇，低頭不答。湘姨娘急了，在後麵掐了她一把：“傻丫頭，你快說啊，他那樣對你，你不說出來老夫人怎麼為你討公道？”
老夫人微微皺眉，冷淡地道：“你姨娘說得可是真的？”
“回老夫人，湘兒再不敢欺瞞老夫人的。”湘姨娘見夏子月遲遲不語，心中暗恨，果然是丫頭片子，淨知道胳膊肘往外拐。
夏子月掙了掙，低著頭道：“沒有。”
“月兒說什麼？”老夫人有些詫異。
夏子月道：“哥哥沒有賣我。是我自己不乖，跑到街上被人販子抓去。如果不是哥哥，我已經被賣掉了。”
湘姨娘頓時大驚失色，來的時候囑咐得好好的，怎麼說反口就反口？急忙道：“月兒，你不必替他隱瞞，你說出實話，老夫人自然會替你討回公道。”
“哼，實話？什麼實話？你說得才叫實話不成？”老夫人冷笑一聲，對夏子月招招手：“丫頭過來。不愧是我夏家的女孩兒，有一說一，有二說二，切不能聽你那目光短淺的姨娘瞎教。”
聽聞這話，湘姨娘頓時急了：“月兒，你剛才不是這樣說的？”急急上前，要去抓夏子月的手，“老夫人，我剛才說得全是真的，一點兒也沒有作假！”
倘若被老夫人知道她胡編亂造，不得打死她？
“做沒做假，不能光聽你一個人的。”老夫人白了她一眼，拉著夏子月的手，又問了一遍：“你姨娘說得是怎麼回事？你哥哥當真要把你賣掉？”
夏子月低著腦袋，搖了搖道：“不是。”
“聽見了？小孩子都比你懂事！”見湘姨娘還要辯解，老夫人麵色一沉，朝外頭喊道：“來人！把湘姨娘拉出去，打她二十鞭子！”
“老夫人？”湘姨娘驚得“噗通”一聲跪下，“老夫人饒命啊，我說得都是真的！月兒，你快告訴老夫人，娘說得都是真的？”
夏子月攥著拳頭，滿臉掙紮之色。想起昨天打她的人販子，想起雖然厭惡她但還是救下她的夏子秋，想起溫柔地給她梳頭發的夏夫人，臉色蒼白地垂下頭。
老夫人的眼中閃過滿意，對門外進來的兩位媽媽道：“把她架出去！”
“是。”
“不要！”湘姨娘大聲地尖叫起來，但是力氣比不過老夫人當初為了治住夏子秋而特意請的健壯的媽媽。如同小貓似的被拖了出去，很快門外麵響起尖利的痛呼聲。
“啊！老夫人饒了我吧！”
“月兒，快替娘求情啊！”
“老爺——”
藤鞭打在身上，很快抽破了細軟的綢緞。感受到細嫩的皮膚被抽破的疼痛，湘姨娘悔不能已。為了迷惑老夫人，她特意選了夏老爺出去的時候，此時叫得再厲害，夏老爺也不可能立時趕過來救她。
夏子月被老夫人拉在身邊，聽著外頭傳進來的痛呼聲，身子微微發抖。來之前湘姨娘摸著她的腦袋告訴她，狠狠反咬夏子秋一口，好把夏子秋名下的尚宜軒與米秋閣奪過來。那些東西，都應該是屬於她們的。
不，應該是屬於湘姨娘與夏子程的，跟她夏子月沒有一文錢的關係。夏子月忽然痛恨起自己的聰敏，如果聽不出湘姨娘話中的意思，就不會這樣痛苦了吧？明明是親娘，可是她一夜未歸，她竟然絲毫不知。在聽說她被人販子抓住毆打，險些被賣之後，第一時間不是安撫她，而是讓她反咬夏子秋一口。