樹上的黃葉一片接一片地往下掉光之後，氣一日一日地冷了，不知不覺間就過了大半個冬。
莫鍾書一地數著手指頭，盼著年關快些到來。過完這個年，他就可以到家塾裏念書了。他對即將到來的學習生活充滿了期待，那是一條通往獨立自主的捷徑。
臘月二十九，莫府換了門神，貼了對聯，又新油了桃符，上下煥然一新。除夕日，吃罷午飯，莫榮添親自帶著幾個兒子去了祠堂擺放各種祭祀用品，莫鍾書今年也被叫著跟過去湊熱鬧。
第二，就是大年三十了。府裏各色齊備，一大早，莫府眾人以及族內的親戚等全集中在莫家宗祠前。男的皆入內祭拜，女的在外頭挨次站列。莫鍾書跟在幾個哥哥身後，對著供桌磕了幾個頭。這些儀式他都不清楚，也沒人教他要怎麼做，不過是跟著大家夥兒跪下亂拜一通就完事了。到了晚上，翠柏院裏燈火輝煌，一盞盞大紅的燈籠照的四周喜氣洋洋。老太太端坐在坑上，等一眾兒孫們依次來行了禮。之後大家一起吃了團年飯，吃完之後繼續坐著陪老太太閑扯。莫鍾書不耐煩，便帶著二柱去外麵看莫鍾玉他們放煙花爆竹。
大年初一，才剛剛亮，莫鍾書就被秦嬤嬤叫了起來，給他穿了一身上下的大紅色，就抱著過去給老太太磕頭拜年。
老太太看著他眼睛還沒睜開不停打哈欠的樣子就忍不住嗬嗬大笑。她伸手把他抱到炕上，又將裝了銀錁子的紅包拿出來逗他:“好孫兒，人都見錢眼開，你倒快睜睜眼。”莫鍾書剛把手伸過去，她卻將手一抬讓他抓了個空，笑道：“你得先給祖母句拜年的吉祥話，才能給你紅包！”莫鍾書聽了眼珠一轉，來了精神，拉著老太太的袖子商量：“我一句，老太太就給一個紅包好不好？”老太太聽了更歡喜：“行啊！今兒就讓祖母看看你到底能多少吉祥話了！”
莫鍾書跳下炕，學著二柱他們昨日領賞時的樣子拱手了句：“祝願老太太新春如意！”然後手往老太太麵前一伸，老太太便將一個紅遞給了她。莫鍾書接過，隨手放在旁邊的炕桌上，再一拱手道：“祝願老太太新年新氣象，福如東海壽比南山！”隨後手再一伸，老太太又笑著往他手裏放了個紅包。
莫鍾書得意一笑，好話流水般滔滔不絕地從嘴裏往外倒，不一會兒炕桌上就堆了山一般的紅包。老太太把手邊的紅包都給光了之後，想起等會兒別的幾個孫子孫女還要過來，忙打發丫鬟婆子們去準備多些紅包過來。
莫鍾書草草吃了幾個餃子，喝了口茶，就往翠柏院的大門走。老太太忙叫住他：“外麵風大，你就在屋裏呆著吧。”莫鍾書頭也不回的道：“我去院門邊侯著，有人來了就上幾句好話，多賺幾個紅包回來！”老太太忍俊不禁，讓秦嬤嬤和夏荷跟上去。
不久，莫榮添和太太王氏等人陸續過來了。莫鍾書遠遠就拱手：“祝老爺新年快樂！財源廣進！”“祝太太新年好運！萬事如意！”莫榮添很意外，不知道往日鋸嘴葫蘆一般木訥寡言的兒子今為何一反常態，不過好話人人歡喜，他心中高興便給了個大大的紅包。紅包一到手，莫鍾書道聲謝把紅包遞給後麵的夏荷，又盯上了下一個到來的人。什麼步步高升，鴻運齊，前程似錦，大吉大利，一車車的吉祥話，直把來人身上的紅包掏盡他才罷手。
夏荷手上的紅包讓莫鍾寶和莫鍾銀看得眼熱，也跑過來和他並排站到一起。
於是，來給老太太拜年的親友們還沒進屋，就先被三個紅孩兒攔在門外，“新年好！恭喜發財，紅包拿來！”話音甫落，三隻手向前齊齊遞出。莫家在澄州人脈關係甚廣，相互來往的人家也多，新年來給老太太拜年請安的人一撥接著一撥，讓三個守門的孩收紅包收到手軟。
這中午，莫鍾書吃過飯，在炕上數著自己近日討得的紅包。數完之後他又將紅包一個個拆開來，大多數都是約一兩重的銀錁子，也有個別大到有二兩重的。粗粗估量一下，這麼一大堆，總有近百兩銀子吧？這可是自己裝乖耍寶賺到的第一桶金啊！他盤算著要怎麼用好這一大筆錢，上輩子知道的幾個以錢生錢的法子，似乎都不太適合這兒的水土。想著想著，他就覺眼皮子發沉，腦袋一歪，直接趴炕上睡著了。可即便在夢中，他也還在琢磨著投資大計。
醒來的時候，聽到外間有話聲。“嗬嗬，又有人上門來送紅包了！”他一個鯉魚打挺，跳下炕就往外跑。