第二上的是對課，王夫子照舊重複了一大篇“雲對雨，雪對風，晚照對晴空。來鴻對去燕，宿鳥對鳴蟲。三尺劍，六鈞弓，嶺北對江東。人間清暑殿，上廣寒宮”之後，給他們出了個上聯：“昨日果園偷桃，不知為誰？”
大家麵麵相覷，王夫子全知道了！
王夫子嚴厲的目光在他們臉上一一掃過，麵無表情道：“若是對不出下聯的，就自己站出來吧。”
果真就有幾個人幹脆站起來承認，他們規規矩矩地攤開手掌，主動領罰。王夫子的規矩大家都清楚，主動坦白還能打輕點，要是心存僥幸想逃過去，最後隻會責打更重。莫鍾銀和莫鍾寶也在這些識時務者當中。
莫鍾書幸災樂禍地準備看莫鍾銀挨打，心中隻期盼王夫子早飯吃飽些好有力氣打戒尺，最好能把那心術不正的家夥打得一雙手紅腫發亮連筷子都拿不起來。
王夫子從袖子裏摸出他那聲名顯赫的銅戒尺，高高舉起來，就要打下去。站在他麵前第一個受罰的卻是另一個同窗。
莫鍾書心裏叫一聲可惜，對自己道：“罷了罷了，與人方便，自己方便，我就先試試看能不能讓夫子放下戒尺立地成佛吧。”他趕在王夫子的戒尺落下之前問道：“要是我能對出下聯來，夫子能不能全放過我們？”半個教室裏的人聽了這話都大為詫異，沒料到莫鍾書會這麼講義氣，希冀的目光灼灼地盯著王夫子。
王夫子板著臉道：“不行，大丈夫敢做敢當，既然昨日有膽去偷桃，今日又不能對出下聯的，都得領罰！”
莫鍾書笑嘻嘻地討價還價：“大家既然同窗，有福同享有難同當嘛，不如折中一下，要是我對出來了，夫子您就把戒尺高高舉起，輕輕放下，如何？”他仗著自己人，一會兒搖頭晃腦地學著秀才打揖，一會兒又學著江湖人拱手，末了還學著源寺的和尚雙手合十行了個佛禮，倒把大家逗得笑出聲來。
王夫子也繃不住咧了下嘴角，趕緊咬牙忍住笑意，硬生生地擠出一句話來：“你先對來看看，要是對得不好，連你也要重罰！”這對子是他隨意出來的，哪有那麼容易對得工整？
莫鍾書一吐舌頭，抱拳道：“得令！”那滑稽的模樣終於讓王夫子忍俊不禁，跟著學生們笑彎了嘴角。
莫鍾書看氣氛也活躍得差不多了，便不緊不慢地吟道：“他年蟾宮折桂，必定是我！”
大家聽了都讚對得好，他年對昨日，蟾宮對果園，折桂對偷桃，上下聯詞性相對，結構相同，“必定是我！”又巧妙地回應了上聯“不知為誰？”的質問，就連謝一鳴也不得不承認他也想不出更好的了。
莫鍾書嬉皮笑臉地望著王夫子：“夫子看我這對子如何？”後麵還有一句他沒出口：“要是夫子您認為這對子對得不好，請找郭沫若去吧，因為這對子是他對出來的，我借來稍作改動應急而已。”
王夫子眯起眼睛，心中驚喜，這子還真有幾分急才，知道自己因他們惹事惱怒，竟想出個“蟾宮折桂”來哄自己高興！聽昨日偷桃的也有他，這可還罰不罰呢？時偷針，大時偷金，不給他個教訓，放任自流，萬一將來真讓他長歪了，那就太可惜了。想到這王夫子又咬牙切齒起來，正在思量間，眼角瞥見門邊有個人影，定睛細看，卻是一個雜役站在那裏，似是在等他出口相詢。
王夫子衝他微微點了一下頭，吩咐學生們自己看書，才施施然走出去，問道：“何事？”那雜役聲答道：“書院門口有人找王夫子。”
王夫子還沒到書院門口，老遠就見到山下桃園的主人老餘頭局促地站在書院門前，知他是為桃園被偷一事而來，忙迎了上去，道：“幾個學子年幼無知，頑劣不堪，冒犯之處還請餘老伯多多包涵。”著還躬身行了個禮。雖然他在學生麵前十分嚴厲，內裏卻是一副慈父心腸，生怕事情張揚出去對自己的學生名聲不利。
老餘頭是個地地道道的莊稼人，方方正正的臉，黝黑的皮膚，笑容憨厚，見王夫子行此大禮，忙搶上前去一把扶住，又擺手又搖頭：“先生可折殺老漢了，老漢正是為這事來的。”
“早幾日前方侯爺就來和我，想要帶幾個朋友來摘桃子，還先給了買桃子的錢。本來約好了前下午的，但前我一直等到黑都沒見人來，我也沒放在心上，想著侯爺他們也是常來常往的，自己來摘就是了。昨女兒的孩子滿月，我一整都呆在親家那邊。今早上才發現還有人留了一份錢在桃園裏，正想著要把這錢還回來呢，就聽侯爺他們被人屈賴了，所以趕來把事情道清楚。”