“本官不請自到，擾了莫年兄的好興致，卻是職責所在，還請勿要見怪！”一個聲音突兀地在管家身後響起。
莫鍾書扭過頭去，就看到一身官服的謝一鳴，隻得丟開那條還在做著垂死掙紮的魚，拱了拱手：“不知謝通判大駕光臨，有失遠迎。”
“本官今日登門，是為玻璃工場之事。”謝一鳴一想到可以看到莫鍾書驚慌惶恐的樣子，他就一刻鍾也不願意多等，趕忙來好意地給他“通水”了。
莫鍾書回來後已經聽，上個月玻璃工場又打死了一個企圖偷窺生產技術的賊子。這時代的法律完全不保護賊，就是普通老百姓也可以把當場抓獲的賊暴打一頓泄憤，隻要不出人命官府就不會過問，就算打死了送到官府也是走走形式。也是因為這個緣由，王三和張七當年才會認識莫鍾書後就心甘情願地跟著他。
因為那玻璃生產技術是莫鍾書用參觀的借口從大食人那兒“偷”來的，雖然呂熠認為像莫鍾書這樣的才絕無僅有，一般人就算看過十次八次也未必能參透其中的秘密，但他還是擔心，生怕這來之不易的技術被別人用同樣的伎倆偷了去，所以從籌備之時起，玻璃工場便是與外界完全隔絕的，裏麵用的都是簽了死契的工匠，大門更是連蒼蠅都不放過。可玻璃的利潤太可觀了，即便這樣嚴防死守，每年總有幾個不懷好意的人偷潛進來，企圖竊取技術機密。工場的大管事王長貴，原本是呂熠身邊的大太監，一向狐假虎威慣了的，從沒把三幾條人命放在眼裏，又兼得了呂熠的指示，每次抓到這種賊，直接就是一頓亂棍打死。
莫鍾書因為他自己也曾在大食幹過這個勾當，勉強算得是這些賊子的同行，倒是有些同情那些人，要是有機會，他一定要點撥他們一番：“要偷技術，你正大光明地跟主人打了招呼再去偷啊，帶著腦袋擦亮眼睛就夠了，幹嘛弄得跟偷雞摸狗的似的？你們走錯方向了啦！”可惜這些話他從沒有機會出口，因為每次等他得到消息的時候，那些人隻有出的氣沒有進的氣了。
不過，正主兒呂熠都不發話，莫鍾書一個掛名老板自然也不會瞎操心，鬆江府那邊大概已察覺了玻璃工場的幕後老板不是凡人，再加上被打死的人確實是理虧在先，這些人命案子就都不了了之。
但謝一鳴來了鬆江之後，正愁抓不著莫鍾書的把柄，一聽是他的工場出事，就把案子從知府陳琨手中要了過來。朝廷有規定，通判職責相當於知府副職，兵民、錢穀、戶口、賦役、獄訟聽斷之事都可以插一手，甚至還有資格直接向皇帝奏報知府等地方官員的情況。這陳琨隻知道莫鍾書背後那人來頭極大卻不知具體何人，又怕謝一鳴向皇帝打他報告，便幹脆讓他全權負責此案，自己樂得抽身事外。
謝一鳴接了案，就拐彎抹角地暗示苦主告那玻璃工場之主莫鍾書。可是莫鍾書當時出海未歸，便隻好先壓著。一聽到莫鍾書回來的消息，他便又把這案子提出來了。
“隻因苦主一口咬定，這打死人的事乃是莫年兄指使，言之鑿鑿，本官也不得不請年兄明日屈尊到公堂上來一趟。因恐指派官差衙役來傳喚，有失年兄臉麵，所以特意親來相請。”謝一鳴的臉色陰沉，擺出一副極為難的姿態，完就盯緊了莫鍾書，等著欣賞他的慌亂。
莫鍾書的神色卻是如常，平靜得似乎隻是接到一個飲茶喝酒的邀約，“好，明日巳時初刻，對吧？我一定準時到。”
謝一鳴沒看到希望出現的場麵，很是失望，告辭的時候一再道：“本官也相信年兄不是那殘暴濫殺之人，可不管如何，本官既然接了這案子，便得盡忠職守……”
他還很好心地指點莫鍾書，“年兄還是想辦法證明自己的清白吧。本朝律法規定，舉人行為不檢是要被革去功名的。”
謝一鳴當年考秀才和舉人的時候，成績一直讓莫鍾書壓著，被方睿起了個“謝二名”的花名。後來莫鍾書放棄科舉出海，他連考兩屆會試，才終於中了個三榜第二名，又屢次被方睿取笑。方睿是個世襲的侯爺，謝一鳴奈何不了他，一腔怨氣便都傾注在隻頂了個舉人頭銜的莫鍾書身上，此時終於逮到個可以把他功名革掉的機會，真覺著自己熬出頭可以揚眉吐氣了。莫鍾書一直不話，他便很善解人意地將這沉默理解成茫然無措，心裏直叫痛快。
莫鍾書笑了笑，這大概就是謝一鳴的目的了。本來莫鍾書還很納悶，他不在場的證據確鑿充分，工場就算出了一千一萬條人命也不可能關他大牢，謝一鳴費那麼大力氣繞上他幹什麼？原來目的隻是要革他舉人的功名！要是莫鍾書還在澄州莫府，也許會害怕被剝去這個護身符。但現在他已在鬆江開門立戶，昔日所謂功名就成了一張學畢業證書，除了躺在抽屜裏占個地方之外再無別的作用，誰想要拿走莫鍾書都不會惋惜。