呂熠不知道所謂“法蘭西瘋子”本就是子虛烏有的人物，聽莫鍾書什麼“金礦並不屬於自己……不應占有”，便當他心裏認為那些金礦應該是屬於那個法蘭西瘋子的。在建興帝心裏，莫鍾書這個人除了聰明和糊塗之外還有些呆氣，認定了那瘋子才是金礦之主，自己就不敢去占，卻又慫恿別人去偷。建興帝是不怕做強盜偷的，這時候倒想到了一個很好玩的惡作劇，等他把那些金子都弄到手，一定要分點贓給莫鍾書，看他到時候怎麼為自己辯解開脫。
一想到這，建興帝的興致更加高昂，笑眯眯地和莫鍾書商議怎麼開礦。尋找金礦的事情倒容易，莫鍾書已經劃出範圍來了，隻要派幾個有經驗的人過去實地考察，一定能找到。倒是開礦需要大量的人力，這個問題有些棘手。
建興帝打算用征兵一般的辦法來招募礦工及淘金工人，不過這幾年大慶風調雨順國泰民安，百姓也過上了勉強溫飽的日子，怕是沒有多少人願意背井離鄉出外淘金了。
莫鍾書建議道：“陛下何不利用一下大牢裏的犯人？尤其是那些犯下殺人搶劫之罪的犯人。”英國人能把囚犯流放到澳洲建立殖民地作威作福，莫鍾書便有樣學樣。他對殖民統治沒興趣，不過自從想起那些排華慘案，就不自覺地跟歐洲鬼子耗上了，那些白人喜歡欺負良善軟弱的華人，他便先弄些凶神惡煞的惡人過去等著。看誰能欺負了誰。
“用囚犯當礦工？”建興帝覺得這真是個好主意，與其把那些犯人關在大牢裏白白消耗糧食，還真不如把他們送到澳洲去做苦工。能夠殺人搶劫的。多數都是孔武有力之輩，是做礦工的好人選，尤其是這些人隻要管飯便可，不用付工錢。而且，到了刑滿釋放的時候，把手鐐腳銬一除，就讓他們在澳洲自生自滅。不用擔心他們再擾亂大慶的治安。
建興帝高興地想，不但囚犯可以利用，還有西北戰場上數以萬計的戰俘也要送過去。西北戰事連年不斷。每一場戰役之後，朝廷都要為殺不殺戰俘大傷腦筋，殺掉已經繳械投降的戰俘似乎有違理，但若是放他們歸去。過不了多久。這些人又會再次發起戰爭。把這些人送到澳洲去，倒是一個兩全之策。
建興帝又細問了路途中可能遇到的問題，莫鍾書隻就航行方麵回答。準備船隻調撥人員之類的事情是朝廷的政務，他可不願意越俎代庖，隻建議出海的時間定在明年的秋，一來呂熠調動船隻人員需要時間，二來他也想給李長義多爭取點機會，將來兩撥人馬在澳洲相遇。萬一有所衝突，必然要有一方退出。而讓步的肯定是處於相對弱勢的李長義。
外麵的太陽已經升到了正中，建興帝把能問的都問過了，便讓太監準備午膳，又對莫鍾書道：“莫愛卿想來也餓了，朕昨日在西苑射獵，殺了一隻熊，今兒正好吃熊掌，愛卿就陪著朕一起用膳吧。”莫鍾書推脫不得隻好謝恩，心裏暗道，伴君如伴虎，跟個大老虎一起吃熊掌，還得擔心旁邊那鋒利的虎爪子會不會伸向自己。
等到宮人擺好膳食，莫鍾書看到桌子上的玻璃酒瓶玻璃酒杯，才把心放下來，這些東西都是玻璃工場的產品，怕是呂熠還有事情要交代他。隻要呂熠還有用得著自己的地方，就不會有任何危險。
不過建興帝隻是專心品嚐美味，並沒多言。莫鍾書自然也不會多話找事。膳畢，他就告辭出了宮。
見過了皇帝，莫鍾書就可以自由行動了。他早就計劃好了，在京城過完年再回鬆江。趁著這個機會，他要老婆孩子去好好逛逛京城及周邊地區的幾大名勝，還有京城裏的商業圈也應該讓女兒多了解一些，兒子要是喜歡京城裏的書院也可以送他去感受一下。潘慧言和兩個孩子都是難得出遠門一次，又是第一次到京城，自是樣樣都看著新鮮覺得有趣。
不過，他先是帶著妻兒去拜訪了當年觀瀾書院的山長齊成章。莫鍾書第一次出海的時候，齊成章就重返官場，如今官居禮部尚書。
一晃許多年過去，齊成章和齊夫人都已經老了，齊簫齊笛兄弟倆卻還是老模樣，智力思維也還停留在五六歲的程度，不過他們還能認出莫鍾書來。
莫鍾書帶著一車玻璃和幾個工匠過來，讓他們到花園裏蓋個暖房。齊家的宅院隻有陶朱候府的一半大，花園裏的空地也不多，暖房隻能弄得很，不到半就完工了。剩下的玻璃，便都鑲到書房和常用的幾個房間去。
齊成章為官清正廉明，從不收受別人的重禮，唯獨對莫鍾書是個例外。這是他悉心教導了多年的學生，簡直就和自己家的兒子差不多了。所以齊成章隻站在旁邊看著莫鍾書指揮工人忙活，齊夫人還感歎為著幾顆青菜如此破費太過奢侈。
莫鍾書看著這房子，就知道齊成章還是當年那個齊山長，剛直不阿，不貪不賄，要不是他家祖產豐厚，恐怕這個當朝二品大員連這樣的房子也住不上。隻是這樣兩袖清風的所謂好官，在帝皇心中的分量未必就能比貪墨的汙吏重上多少。陶朱侯府的前主，隻不過是個四品官兒，據他父親隻是直隸的一個地主，他本人一年的俸祿也不到一千兩銀子，卻能夠在寸土寸金的京城置下那麼大的宅院。這樣的官兒要是沒有灰色甚至黑色收入，莫鍾書是打死也不會相信的。可是建興帝卻認為他是個很有能力的臣子，還準備給他升官。可惜這位能臣在關鍵時刻被人告發“結黨謀逆”，不但自己身首異處。家產也被罰沒，家人全被充作了官奴。