大慶朝與西北戎狄的戰事雖早已停止，但邊境上的衝突時有發生。戎狄境內一到冬季就糧草匱乏，戎狄人沒東西填肚子，便常常到大慶這邊的城鎮來打秋風。大慶駐守邊疆的軍隊對這種死皮賴臉的鄰居也無可奈何，隻能是見了他們就打，這些戎狄人頂多隻抵抗半就投降。因為呂熠一門心思要做聖主仁君，不許邊境將士虐殺投降的俘虜，隻把他們教訓一頓就放回去了。可是過不了幾，戎狄人又卷土重來，大慶的將士隻好陪著不斷重複著“捉了放，放了捉”的遊戲，一不心，邊境百姓們的財物就要被搜刮一空。
不過最近兩年，形勢漸變，西北邊境越來越平靜。原因很簡單，大慶把抓獲的俘虜都送到澳洲去淘金，戎狄境內的成年雄性居民越來越少，想鬧事也鬧不起來了。
邊境不再動蕩，朝廷的軍費也節減了一大截，再加上從澳洲不斷運回來的黃金，建興帝的國庫迅速充實起來，同時膨脹起來還有他的虛榮心。
建興帝想要宣揚大慶朝的國威了，他決定派遣使臣出海，召各國前來朝貢，順便也剿滅一些膽大包的海盜集團。內官監太監夏友德被授予“欽差總兵太監”軍銜，率領兩萬餘海軍官兵乘坐百多條戰船下西洋。
莫鍾書得知夏友德的背景時不禁愣住了。夏友德生於雲南一個富庶家庭，家中世代信奉伊斯蘭教。幼年時曾跟隨父祖跋涉千裏朝覲麥加，隻是十三歲那年家中巨變，他更是被人販子擄走。閹割後送進宮中。夏友德十四歲開始到剛剛開府的福王府伺候，因其聰明伶俐文化底子好，很快就得到呂熠的喜愛和栽培。成年後的夏友德，不僅知識豐富，思維敏捷，更具有卓越的外交才能，前幾年還曾出使暹羅和日本。這簡直就是鄭和的翻版！
夏友德將率領兩萬餘海軍將士從鬆江出發下西洋!歡迎民間商船隨行！這消息順風傳出三千裏。不僅是京城和江南，幾乎是全國的商賈都激動起來了。海運的高利潤早就讓人眼紅，可是海盜的存在卻又讓人膽喪。所以真正敢到海中撈金的人並不多。但現在有兩萬官兵護航，這一路的安全係數起碼提高一倍，許多出海的商人聽之後，都大為振奮。甚至如莫鍾玉等原本並不出海的商人也忙著聯係船隻。要借這東風出去撈一桶金。
到了出發之日，整個鬆江城可謂萬人空巷，大家都擠到碼頭去看幾百條大船出海的盛景，莫鍾書也特地調了一條船，先駛出碼頭候在船隊的必經之處，等著觀看這幾百艘船魚貫從前麵經過的場麵。
走在最前頭的是儀仗船，接著是夏友德的座船和近百條負責後勤保障和軍事護航任務的官船，還有兩百多條或大或的商船緊隨於後。組成了一支龐大的隊伍，真是浩浩蕩蕩雲帆蔽日。
相比於別人的興奮激動。莫鍾書倒是很淡定，官家的活動是以外交目的為第一位的，他們走的路線就是平日商船行走的路線，沒什麼新意，時間上還要聽從指揮，他沒興趣。而且大批商船擠在一起，不管是出去的還是回來的商品都不再緊缺，利潤空間估計也會被擠壓掉相當比例。不過別人都去了，他不能表現得太過突出，便也準備了一船的絲綢和瓷器，莫雲遙要求隨船出去遊覽，他也欣然同意。於是別人看到的就是，莫記船隊十分重視此次行動，特地派出東家領隊，卻不知道船上的幾大頭目一早就接到指示，錢賺多少無所謂，保證東家安全回來就是大功一件。
莫雲遙根本就不懂做生意，也不關心自家的生意，每次一停船，他就帶著船上的通譯下地遊覽，直到開船前一日才回來。不過，莫記船隊的商業管事經驗豐富，怎麼著也有辦法比別人多掙些回來。
白駒過隙，又幾年過去。
當年點金錢莊剛剛成立之時，其給儲戶支付利息的做法曾受到業內人的詬病，認為她們這是把自己的身價降低到放印子錢者的行列。誰也沒料想到，這隨口而出的一句嘲諷之語會給點金錢莊帶來多大的名和利！
莫雲逍仔細研究了放印子錢的規則，之後又與她母親反複推敲，琢磨出一個分期貸款的方案。莫鍾書看過她們的草案之後還有些不以為然，誰料市場反應熱烈。古人的確是講究量入為出不花未來錢的，但那是特指消費而非創業投資。點金錢莊的宣傳海報上寫得清楚，貸款百兩或千兩，三年五年十年為期，每月還款若幹，利息比印子錢的低了許多。不少人看到之後就勇敢地把創業的夢想提前實施了，他們帶著商鋪或者土地的賣主一起來錢莊，經過錢莊的評估之後，貸款買下商鋪土地，房契地契就抵押給錢莊，直到本利都全還清了才能拿回房契地契。如此一來，買家賣家做成買賣，錢莊也賺到利息，實現了三贏。而且那些貸款買到商鋪土地來創業的人，在還清貸款之後，再次擴大產業規模需要借貸時總會第一時間想到曾經給予他們幫助的點金錢莊。點金錢莊的口碑越來越好，財源廣進。
後來，許多老牌錢莊也學著點金錢莊的做法來爭搶生意了。不過，點金錢莊已經發展壯大，招牌閃閃亮，早不怕競爭了，就連呂熠也把沒花光的私房銀子存到點金錢莊去。莫鍾書聽到馮永青了這事之後，就知道他的女兒又多了一塊護身符，隻要她努力把錢莊經營好讓呂熠的錢不斷生利，就不用擔心什麼權貴來找茬了。