薑青雲隻是笑笑：“不過是瞧別人做飯瞧得多了，才懂了些皮毛，我還差得遠哪！”見馬大嬸那邊的湯底熬好了，便幫著她下了麵，不一會兒做好了，盛到碗裏，就親自拿托盤送到丘大麵前：“您老幫著嚐一嚐，看合不合老爺的心意？”
丘大嚐了嚐，略一沉吟：“倒也罷了，吃個一碗半碗的，老爺估計還能將就。”
薑青雲盯著他的臉色：“老爺要是吃不慣麵食，可要多添幾樣菜佐著？隻是不知老爺是哪裏人？愛吃什麼口味的？”
丘大沒提防：“我們老爺是南邊兒江陵人，平日裏也愛吃些醬菜，最好有些酸，酸中又略帶點兒甜的，別太鹹了，也不能太辣，有新鮮瓜菜最好，沒有的，醬瓜也湊和。還有，我們老爺愛吃魚，肥肉就算了，肘子臘肉什麼的，隻管往那兩個粗人桌上擺，我們老爺可受不了！”
薑青雲眼中忽然浮現出一絲喜色，隻是麵上不露，嘴裏應著，兩眼給張廚子和馬家妯娌遞著眼色，四人快手快腳將湯麵和幾樣菜都放在托盤裏，交給薑青雲親自捧了出去。丘大見她年紀，怕不穩當，一路跟著，嘴裏還碎碎念：“心，別灑了……”
外頭店堂裏，掌櫃的早早給兩桌客人上了些開胃的菜，一碟子五香花生，一碟子鹽漬魚幹，一碟子鹵豆幹，一碟子醬黃瓜，周康不緊不慢地喝著茶，焦三焦四兩兄弟已經喝上了酒，還對掌櫃的：“你們這酒還有些味道，比外頭買的尋常貨色好些，可是自家釀的？”
薑青雲給周康送上了飯菜，馬二嬸跟在後頭送焦家兄弟那份。丘大殷勤地站在周康桌邊給他布菜，後者見客店備的是一碗熱騰騰的陽春麵，湯底濃香，麵條筋道，不禁食指大動，再看那幾樣菜色，一樣蘑菇木耳燜雞，一樣醬燒鴨子，一樣烤魚，一樣葫蘆條燉肘子，味道都很是美味，便就著麵條吃了些醬菜、魚和雞，挑了些葫蘆條吃，就命丘大把肘子給焦家兄弟送去。他對這頓飯菜很滿意，示意丘大給賞錢。
丘大傲慢地扔了個布袋給掌櫃：“好生侍候著，隻要讓我們老爺滿意了，自有你的好處！”掌櫃的一掂那布袋，歡歡喜喜地應了，見周康吃好了，又問他要不要添茶。
周康見焦家兄弟似乎喝得正開心，也不叫他們，隻對丘大：“去房間瞧瞧吧，若有熱水，我就洗一洗。”不等丘大回應，掌櫃的已開口：“廚房裏已經備下熱水了，馬上就送到上房去，客官請跟我來。”丘大瞥了他一眼，似乎對他的周到還算滿意。
掌櫃的領著他們主仆去了客房，薑青雲站在櫃台邊，看著他們遠去的背影，若有所思。不一會兒，掌櫃的回來了，一邊抹著額頭上的汗，一邊念叨：“頭一回見這麼挑剔的客人，咱這店哪裏尋絲綢被褥去？幸好東西都是新的，才堵了人的嘴，又要找什麼熏香……”又招呼張廚子：“趕緊送熱水去！把那新打的浴桶倒個六七分滿，仔細些，水別太熱了，也不能太涼。”張廚子有些躊躇：“我隻做過廚子，可不會侍候人洗澡。”掌櫃啐他一口：“叫你送水去，誰讓你侍候了？你想去，人家還不讓呢！”
張廚子縮回了廚房，那邊廂，焦家兄弟也吃飽了，雖未喝足，卻不打算再繼續，掌櫃的忙又領著他們去了另兩間客房，回頭再招呼那半大子：“刀，趕緊送兩桶熱水過去！”
薑青雲在櫃台裏聲叫他：“王叔，您過來一下。”
掌櫃的有些疑惑：“什麼事？青姐兒，你瞧我這忙活的……”
薑青雲打斷了他的話：“您瞧見沒？那個老爺來曆不凡哪！”
掌櫃的笑笑：“不過是個有錢的客商，能有什麼來曆？打賞倒是大方。若把他們招呼好了，不定能掙上幾兩銀子。”
薑青雲卻笑了笑：“什麼客商？這位老爺腳上穿的是官靴！而且瞧著比咱們縣衙裏的老爺們穿的官靴還要好些，是上等貨色！”
掌櫃的失聲叫道：“什麼？你是他是……”左右望望，湊近了壓低聲音，“你他是官家人？！”
薑青雲衝他眨了眨眼：“王叔也聽了吧？這清河縣馬上要來一位新縣令了，我在縣衙裏聽人過，新縣令是南邊兒的世家子弟出身，在京裏很有些來頭！這位客人剛巧就是南邊江陵人。”
掌櫃的睜大了雙眼：“不會吧……若真是縣太爺，怎會到我們這店來？！”