薑青雲並沒有糾結太長時間。
她很快就想清楚了，她現在隻是一個十歲的女孩，無親無故，無財無勢，她已經為這群流民做不少事了，無須為他們今後的生活負責。她有自己的人生，自己的抱負。在這陌生的時空裏，她並不滿足於做一個平凡的老百姓，每日為三餐奔波，等過幾年大了，再找個老實本份的男人嫁了，帶孩子做家務，庸庸碌碌度過一生。她希望能讓自己過得更好一點，所以，該抱的大腿還是要抱的，該認的幹爹也還是要認。
再了，如果她過得好的話，也許對流民們還能有點好處呢。
一夜無話。第二清晨周康等人醒過來，梳洗完畢，來到大堂裏吃早飯時，掌櫃的就告訴他們，橋已經整修過了，可以過馬。
周康有些驚訝：“修過了？何時修的？昨晚麼？難道是掌櫃你……”
掌櫃的正疑心他就是新縣令，差一點就要腆著臉笑著上前巴結，忽然想起薑青雲的提醒，忙收起幾分討好，隻用一種略為殷勤的態度搓著雙手笑：“不瞞老爺您，這橋本來就要修的，隻是近來事忙，一時沒顧得上。昨晚聽您隨行的人一，的不知有多懊惱，想著橫豎都是要修的，不如就連夜修好了，也好方便您進城。您出手這麼大方，待我們又和氣，這點事原是我們該做的……”
周康聽了倒有幾分感動，但還是覺得這掌櫃殷勤得有些過了：“雖如此，但連夜修橋，似乎太麻煩你們了。我不過是個過路的客商，即便多賞了你幾文錢，也不至於……”頓了頓，忽然起了疑心：莫非是自己哪裏露了馬腳，叫這掌櫃的發現了身份？還是焦家兄弟或丘大漏了嘴？
掌櫃的眼珠子一轉，便有些不好意思地撓撓頭發，笑：“的實話，您別生氣，其實這橋是我們自己修的，原不過是為了進城方便，但後來走的人多了，也有抱怨橋不夠穩當，我們就想著加固、加寬一下，但也有人勸我們，不如索性重新建一座大些的橋好了，這樣來往的板車、馬車也方便些。我們本來還在猶豫呢，建一座新橋固然好，但銀子不湊手，可若不建新的，將來從這裏走的客商多了，又十分不便。一時還不曾有定論呢，您就來了……”
周康聞言倒是釋然了，笑：“原來如此，你們的猶豫也有些道理。依我，自然新建一座大些的橋最好，不但要能過馬，還要禁得起多輛載滿貨物的車從上麵走過才好。”他走到店堂門口，眺望來時的林子：“從碼頭往淮城去，路上隻有清河一個大縣，往來客商極多，而途中並沒有幾間象樣的客店、車馬店，腳程快的，興許還能趕在黑前到達淮城外圍的鄉鎮，若是一般客商，也隻能在途中尋地方投宿，清河縣城是個好選擇。可從碼頭走官道進縣城，要繞一個大圈子，不免走了冤枉路。若是能開一條新路，從這林子穿過去，讓客商們從西城門入城，就能少走幾裏路。而在這條新路上，若有個不錯的客店，客商甚至不必進清河縣城，也不用受那城門關閉的時限，就更便宜了。隻要讓人知道這條新路的好處，還怕沒人來光顧你們？”他回頭衝掌櫃的笑笑：“你們倒是打的好算盤。”
掌櫃的驚得眼睛都瞪圓了：“老爺您……您怎會知道的？！”
丘大在旁不屑地：“這有什麼？我們老爺是何等樣人？隻要一眼，就看出你們在想啥了，也隻有鄉下土包子，才會以為沒人能瞧出你們的盤算。”他心中著實為自家男主人驕傲，其實他自己也沒想到呢。
周康微笑著看了他一眼，又對掌櫃的：“昨日我進林時，看見林中有多處砍伐樹木的痕跡，砍下來的樹幹都堆在道旁了，如今又聽河上的吊橋是你們自己建的，就猜到了你們的用意。”
掌櫃的有些局促：“您別見怪……西城門外本是雜木林子和荒地，從前是用來安置流民的，自打有流民上山落草，那裏大片的窩棚都空了。縣丞老爺，若是留著，萬一有什麼人躲在那裏，日後會有麻煩，就命人將窩棚都拆了，還燒了林子。沒了林子後，我們才發現這條通往碼頭的捷徑，隻要搭個橋就行……的本來隻打算開個茶水攤子的，但過路的人不多，我們幾家子又沒法住窩棚了，需要新的住處……”
周康聽出幾分異樣：“你是……你們是……”