青雲猶自站在那裏發呆，周楠見狀便拉了拉她的袖子：“你這是怎麼了？可是方才那媳婦子的話讓你難受了？你也別放在心上，雖你多半不是薑家六爺的女兒，但也還是薑九爺的養女呀？何況你如今也有了劉叔，他待你不比親生父親差。”
青雲勉強笑笑，心想她擺脫了一個可能有的身份，也就意味著薑七爺與林德那邊的情份會淡漠許多，這都不要緊，更關鍵的是，曹玦明會怎麼想？她既然不是薑鈞之女，那就是薑鋒與魏紅綃的養女了，養的時間還很長，他會不會又把她看成是仇人的孩子？
也罷，多想無益。三十幾年都單身過來了，沒了男人又不會活不下去，如果曹玦明這個人真的無法爭取，那她也不會強求。
青雲轉頭向周楠露出一個毫無異樣的微笑：“咱們去關家吧？”
周楠這才想起原先的目的，苦笑：“頭一回上知府家的門，居然隻送了兩匣子點心和兩個綢做見麵禮，更失禮的是，那兩個綢顏色太豔了，既不合知府夫人的喜好，也不中那位薑五太太的意。龔知府家裏聽隻有一位公子，並沒有女兒，這叫人家拿那兩個綢做什麼？恐怕隻能賞給丫頭們了。可那都是上好的綢緞，叫我看見自己送出的好料子穿在人家丫頭身上，我心裏又會不高興。怎麼就趕上了呢？這會子若要去關家，還得回去再備一份禮呢！”
青雲笑著拉起她的袖口往回走，心裏卻微微一動，想起方才在知府家提起薑鋒之母的死訊時，內室傳來的怪異動靜。那身影穿著水紅衣裳，應該是個年輕女子吧？不知是誰呢？
她二人很快又備了一份禮，再次折返前往關家。周楠還交待丫頭回自家去，另備了一份正式些的禮物，以她和青雲兩人的名義送去知府宅中。好彌補方才的失禮。青雲與她已經很熟了，彼此間是很少計較這些事的，知道她也是好意，就沒推辭，隻是在路上笑吟吟地起最近研究出的兩種花草茶，已經請曹玦明過目了的。既能養顏，又對身體有益，本身亦是芳香可口，打算晚上抄了詳細的配方給她送去。周楠自打去了一趟海城，就對脂粉之類的東西生了厭惡。近來十分熱衷於以各種藥茶、藥膳調理出好氣色，聽了自然歡喜。
不一會兒她們就到了關家。關姑娘今年十五、六歲了，相貌雖不上十分出眾。卻也端莊清秀，性子倒是很直爽。她父親關通判可以是錦東府衙的老人，在龔知府上任前就在此任職了，在工作上表現中規中舉，卻也從不出錯，在本地很是有些威望。關姑娘自在錦東府長大，脾氣喜好都隨了本地人，反而對那些中原官宦人家講究的規矩之類的不大熟悉。青雲很喜歡她這副作派。周楠本來有些不習慣，但相處得長了，又覺得她這性子討喜。更勝那些表麵一套背後一套的嫻雅閨秀們百倍，也就跟她交好起來。
青雲與周楠起自己在騎射方麵的尷尬，關姑娘一點兒都不在乎：“這有什麼？每有一位新姐妹來。都是這樣的。大家慢慢學著，遲早能學會。我早就想到你們可能沒學過，已經叫人準備了溫馴的馬和咱們女孩兒用的弓箭，你們就當是散心好了。騎得不好，射得不準，那又有什麼關係？咱們又不是軍中的高手，不過玩兒罷了。”
周楠一聽就喜歡：“可不是麼？不過是玩兒罷了。從前我在京城時，也曾與幾個交好的閨秀玩耍，那時雖不是玩的騎馬射獵，而是琴棋書畫，但也並非人人擅長，若有誰做得不好了，別人頂多就是笑話兩句，誰還真拿這個當回事不成？想來這騎馬射獵也是一樣的，隻是不知為何，錦東竟有這等習俗，與中原格外不同？”
關姑娘便解釋道：“其實這是龔大人的意思。咱們這錦東府，雖離邊境還有一段路，但也不過是幾十裏罷了，快馬轉眼就到了。眼下東秦人還算老實，兩國也交好，但非我族類，其心必異，誰知道他們會不會有揮劍南下的一日？咱們錦東別的東西少，獨牛馬最多，若真要逃命，隨手就能拉得一匹馬來，會騎射的就比別人占了便宜，遇到敵人，也不致於全無還手之力。大家都龔大人想得深遠，因此才會人人練騎射，連女孩兒也不例外。”