青雲又是好笑，又是吃驚：“不是吧？官差？喬大人，李家也是官宦人家，幾個官差真能頂用嗎？還是你跟京兆尹交情莫逆，他願意幫你出這口氣？”
喬致和微笑著搖搖頭：“李家如今，已算不得什麼官宦人家了。”
青雲瞪大了眼，連忙問起了緣由。
這事兒來話長。
喬致和原是定國公的庶子，生母是個良妾，一度十分得寵，但隨著正室陳氏的回歸，她又年老色衰，沒多久就死了。喬致和年輕時十分出色，定國公也很寵愛他，卻因此遭了嫡母定國公夫人陳氏的忌，為了保住嫡長子的世子位，多次打壓喬致和，甚至給他定了一門不怎麼樣的親事。喬致和的前妻李氏，聽聞是地方官員的女兒，父親品級不高，一家子卻是野心勃勃想要往上爬的，好不容易嫁入國公府，自然要緊巴著不放。李氏與嫡婆婆以及世子夫妻勾結，一直壓著喬致和，導致他中了進士後，就一直在低品級閑官上荒廢光陰。而李氏卻因為立了“功勞”，讓陳氏與世子夫婦感到滿意，作為回報，她娘家父兄在仕途上都一帆風順。
起來，喬致和年少時曾經與周王氏有過一段私情，但嫡母嫡長兄的回歸，使他在失去成為世子的機會，又失去生母的同時，也讓周王氏棄他而去。無論是他選擇的女人，還是不得不接受的女人，都不是真心待他。他還真是個不走運的家夥。
但喬致和很聰明，在經曆了一段憤世嫉俗的日子後，也變得十分冷靜。夫妻不合，他就懶得跟妻子一般見識了，既不納妾，也不跟妻子生兒育女，到如今三四十歲了，膝下還未有兒女。在外人看來，他被壓了十幾年，似乎是已經放棄了，借著父蔭過著安安穩穩的日子，沒有多大出息，境遇卻也不算太差。但周康被卷入淮王別院的案子，他立刻就抓住了機會。爭取到以欽差的身份前去問案。
定國公府在淮王謀逆一事上，是有自己的立場的，不過喬致和並沒有被出身所限，反而不偏不倚地查出了案子的真相，將王家揪了出來，又為周康洗涮了冤情。周康固然是得證清白，而喬致和也借機向皇帝證明了自己的操守、能力與立場，從此算是真正入了皇帝的眼了。
定國公府再也無法壓製喬致和的仕途，當然，他本人也沒有因為一時得勢。就忘形起來。不但沒跟家人耍脾氣，有時候定國公世子讓他幫著辦點事，他還會出點力，因此定國公反而覺得愧疚了。不許正妻嫡子再壓著他。而是把他當成是個助力來培養。一直到定國公去世。世子成了定國侯，他回家守孝，父喪才過百日。兄弟倆就分了家。喬致和隻得了一份很的家產，但他一點怨言沒有就搬出去了，當然，連同他的妻子李氏一起。
嫡母陳氏與嫡長兄定國侯，都對喬致和的知趣感到很滿意，不再象從前那樣忌憚猜忌他了，可李氏卻不是這麼想的。從大宅院搬到宅子，從國公府變成了守孝的普通官宦人家，定國侯府在守孝，又無法提拔她娘家父兄了，她是都抱怨個沒完。喬致和不理她，她就跑去向嫡婆婆陳氏與嫡嫂定國侯夫人馮氏訴苦，可她已經沒有了利用價值，那兩位貴婦人怎會搭理她？也就是隨口應付著，她隻好總是往娘家跑。等到三年孝期結束，喬致和想要起複，卻遲遲未能得官，李氏的不滿就終於曝發出來了。
喬致和起複不順，定國侯同樣也未能順利重掌軍權，喬家聲勢大不如往昔。他家雖然是楚郡王姻親，但誰都知道楚郡王是不插手朝政軍權的，曾經支持楚王的那一位西北老帥，也病弱在床，從西北回到京城來榮養了。眼下軍中最有權勢者，要數老帥手下的一位大將，此人卻是忠於先帝與當今皇帝的，乃是先帝留給兒子的一張底牌。才幾年的功夫，就從不起眼的中層將領躍居為軍中第一人，收攏了軍事大權，定國侯一脈想要再插手進去，就沒以前那麼容易了。而不再掌軍權的定國侯府，也不過是個尋常勳貴人家罷了。三年間，朝中新舊更替，京城裏的官員也換了不少，還有幾家人記得喬家曾經有多麼顯赫呢？