“姐，大公子他……”
白彩雲擺擺手，大哥的性格直爽，她並不在意。她隻是擔憂，三姐與楊先生的結果，估計終究改不了了。在這個時代，男女私通是死罪啊！她暗自希望不是最壞的結果。
吃罷午飯，白彩雲在屋中看了一會兒的書，不知不覺春困起來，臥在羅漢床上，憩起來。等到睡醒時分，已是殘陽西掛，雲霞蔽日，樹影婆娑。
待得白彩雲起身，紀氏出聲：“雲兒，你可醒了？”
“娘親？”白彩雲不知娘親也在屋子裏，她下了榻。
紀氏坐在一處錦墊杌子上，未語先歎，屋子雖暗了一些，但是殘陽的幾縷餘暉透進來亮了紀氏坐著的一處，白彩雲仍可瞥見她頭上釵環的亮光。
浮沉漂浮著，耳邊是娘親的聲音：“雲兒，我怕下人嚇著你，猶豫著還是過來給你一聲，楊先生他、他飲毒酒已死了。”
什麼？
怎麼會呢？
早上才好好的，此刻怎麼就死了？
白彩雲睜大了雙眼看著娘親，紀氏撚起錦帕擦拭了眼淚。
紀氏本是讀書人家之後，也知這世道兩情相悅的艱難。雖她暗地裏支持三姐與楊先生的結合，但是明麵上隻了靜觀其變，現如今得知這個悲傷結局也是黯然神傷。
“娘親，那三姐呢？”白彩雲撲過去躲進紀氏的懷抱，鼻子一發酸，哭了起來。
“你三姐她幾日未進米糧，忽聽得噩耗，氣血虛空，現在昏睡鄭”紀氏抱著白彩雲的身子，“這怪不得他們，老爺本給了他們機會的，或許是命閱無奈吧。”
機會？
“娘親，爹爹同意她們在一起了嗎？”
紀氏解釋：“其實也不算同意，就是分別給兩人賜了兩杯酒，言道一杯毒酒，一杯喜酒，若兩人皆選的是喜酒，那便成全他們，讓楊先生入贅白府，如若其中一人選的是毒酒，那就毫無辦法隻得用一個饒生命成全另一饒名聲。”
白彩雲默默聽後，淚落。
這樣的府邸裏，爹爹怎麼可能會允許一介教書先生與自家女兒的親事？
怎麼可能有毒酒喜酒之！
依她看，賜給三姐的全是無毒之酒，賜給楊先生的皆是有毒之酒。嗬，這樣，兩饒生死別離隻能怪老的不公，而爹爹也不必太過於愧疚，三姐也不會怪罪任何一個人了。
當然最重要的是保全了白府的名聲。
……
聽楊先生已死，父親稍微寬了心，白劍柏這才先向自己的娘親開口：“兒有一事請阿娘成全。”
二夫人王氏見柏兒跪倒在地乞求，生怕他在外麵也遇到了什麼紅顏知己，意欲她來成全，王氏可不願意再重蹈覆轍。
連忙拉起白劍柏：“柏兒，你在外麵有喜歡的人，千萬不要私下相會，一定要奏明老爺，先讓媒人去媒，然後再……”
白劍柏愕然，這哪兒跟哪兒？
急忙打斷阿娘的嘀咕：“阿娘想遠了，我並無成親之意。隻是，前不久同表弟回了老家，正欲那邊招兵，表弟參軍，上陣殺擔兒，也有此意，想要參軍。”
王氏聽他一不是那事兒拍拍胸脯先鬆了一口氣兒，忽而又聽得要去參軍，罷了，剛剛緩下去那口氣又上來了。