時值秋季，桂花盛開，沁人心脾，花香四溢。
攴京今年秋試的中試榜單出來了，該榜從貢院取出到張掛之處，載於黃綢，鼓樂、儀仗、兵丁護送，一大早便派人貼在京兆府衙門的公示牆上，一眾學子爭先恐後擁擠而看。
白彩雲得知放榜，拾掇著二哥起身去查看。
十年寒窗苦讀，甘守冷寂，今日終於可以看見結果了，白峻溪又緊張又興奮。紀氏見雲兒的頑皮樣子和溪兒局促不安的神情，笑道：“去吧，去看看，我在府裏等你們的消息。”
廝趕緊趕了馬車前往京兆衙門，兩人急急忙忙下車觀看。
一看場景兩人咋舌，完全是人山人海啊，白峻溪頭疼這怎麼看啊？白彩雲自告奮勇，前去查看。她本就身材嬌，很快就擠了進去，白峻溪在人圍外看著她擠進人群，捏一把汗，緊張地來回踱步。
這邊，白彩雲擠在人群中，從排名的後麵往前看。
一條條她看得極其仔細，深怕錯過了二哥的名字。忽然，綢布上一個熟悉的名字出現在她的眼睛裏：“第二十名：白峻溪！二哥！二哥！你中啦！中啦！”白彩雲立馬在人群中揮舞手臂。
白峻溪聽到了自己的名字，有些恍惚，大聲喘氣，腳下踉蹌，身邊廝扶住他：“公子，您中啦！太好了，四夫人一定高興壞了……”身邊廝還在些什麼，白峻溪聽不清楚了，心跳快到不校
他心定片刻，吩咐道：“雲兒，看看表哥的名字！”
人群中的白彩雲一聽趕緊又找找，可是從尾到頭都沒有發現表哥的名字。白彩雲又看了一遍，的的確確沒有表哥的名字。
“二哥，我看了兩遍，沒有發現表哥的名字啊。”白彩雲跑到二哥身邊。
“算了，看來表哥落榜了。”白峻溪歎息一聲，攜了白彩雲回府去了。
得知溪兒中榜的消息，紀氏大舒一口氣，高心緊，心裏一塊石頭落霖：“好，好，真沒讓為娘失望！”
當，白府便是一家院喜，一家院愁。
大夫讓知蘇牧落榜後，雖並未責怪，但是喜怒皆現於臉上，蘇牧也非常懊惱，反倒是白老爺安慰幾句，這才緩過勁來。
放榜第二日，州府在城中酒樓舉辦了筵席，所有中榜學子都來相聚。由京兆府府尹賈大人主席，歌“鹿鳴宴”，跳“魁星舞”，便是為鄉試中舉的學子們慶祝洗塵。
席間觥籌交錯杯盞莫停，談笑有鴻儒往來無白丁。
白峻溪身側坐著同窗元鬆峙，元家在京城可算是名門貴族、權官達貴。元父元大人是前任中書令，官從正二品。元母之父是太子太傅，雖已辭世，但嚴威仍在，聖上念其忠心，禮待封其諡號，族人受其庇蔭延年，元母一族仍屬貴族一脈。
元鬆峙喝醉了，拉著白峻溪的衣袖：“……今朝有酒、今朝醉，嗝，白兄，咱們晚上去瀟灑一番，釋放一下考試的壓力，如何……”
“你喝醉了，我稍後便回府了，不與你們一起了。”白峻溪禮拒。
他其實也能理解，好不容易考試高中放鬆一番，留戀下風月淵藪溫柔他鄉也是一種放鬆手段而已。他不阻止但也不會去，那些個風花雪月的場所實在是不適合他。