山道幽靜，屐聲清脆，令人感覺無比的輕鬆和愜意，
午後陽光斑斑點點地照射在人的身上，閃爍著奇異的光點。溫幼儀和蕭菁芬穿著高齒屐在細碎光斑裏緩步慢行，一個嫻靜如仕女，一個精美如瓷娃娃。
母女二人相依相偎徐徐行來，宛若人在畫中。
進山的香客，皆含笑看著，更有敷粉薰香，風度翩翩的士家子弟在道旁作揖，用洛音詢問是誰家的女郎。
蕭菁芬淺笑頜首，並不作答，盡顯閥門貴女風度。溫幼儀偎在母親身邊，巧笑倩兮，方桃譬李。
士子們看著伊人遠去，無不悵然，揮動著麈尾吟道：“靜女其姝，俟我於城隅。愛而不見，搔首踟躕。”
吟哦之聲抑揚頓挫，隨著際白雲舒展，飄蕩到九之外。
見到主母和女郎被人如此思慕，駕車的來福得意洋洋，將手中的鞭子甩得叭叭作響。
……
蕭菁芬乃是蘭陵蕭氏之後，郡望是很顯赫。
西晉末年，五胡亂華。蕭望之十四世孫淮陰縣令蕭整帶領整個家族渡江南遷，寓晉陵武進。晉於此地僑置蘭陵郡，稱南蘭陵，故蕭氏遂為南蘭陵（今常州）人。
蕭氏與王謝袁並稱為四大僑望，即南朝四大望族：琅琊王氏、陳郡謝氏、陳郡袁氏、蘭陵蕭氏。
而溫家，不過是北魏溫子升的旁係，本無緣能娶得上蕭氏女兒。隻是現在吳興郡的這一支蕭氏，因幾十年前得罪了蕭氏的家主，日漸式微。族中的子弟女兒已不能在閥門的旁支中尋找姻親，若是想在四大閥門中嫁女，便隻能自降為妾，蕭紇不得不自降身份將眼光放在了庶族中。
溫幼儀的父親溫長蘅字孟舉，人品俊逸，才華不凡，雅有風氣，曾得到吳興太守汝南周嶠的讚譽。
蕭菁芬之父蕭紇心悅他風采，便將嫡長女下嫁，一時之間郡中震驚。
溫家因娶了吳興郡蕭氏嫡女，聲望大漲。
溫長蘅得到周太守的讚譽，名聲節節提高，而蕭家的郡望卻因無法與真正的閥門聯姻而節節降低。
祖母夏氏為此十分輕視蕭菁芬，曾數次要長子溫長蘅休妻。
然而蕭菁芬與溫長蘅伉儷情深，而且蕭菁芬美貌無比，楚楚動人，有吳興郡第一名媛之稱。溫長蘅不忍負蕭菁芬又不敢違抗母親的意思，便在母親和妻子兩處虛與委蛇，避實就虛。
後來，溫長蘅在野外中了蛇毒而亡，蕭菁芬痛失愛子後神智已經有些不清，得知丈夫死訊時便碰棺而亡。
從此後，溫幼儀便由祖母撫養。
想到祖母，溫幼儀忍不住打了一個寒顫。
“籲——”車外的來福發出一聲悠長的聲音，提醒牛車內的主母此時已經到了家門。
牛車在正門前停下，一張年輕的臉笑著掀起了車簾。“阿瓠，出去了半日有沒有想阿爹？”
溫幼儀眼看著麵前這個穿著月白色細葛大袖衫，頭戴冠，褒衣博帶的俊美男子，一時之間隻覺得恍惚。若是他能果絕堅毅，早早看透祖母夏氏的伎倆，怎會落得在野外中毒而亡？
若是他能肩負起父親的責任，弟弟醜兒怎會突然身亡？
若是……
想到這裏，溫幼儀轉過了頭，初見父親的喜悅完全消失，取而代之的全是傷感。
溫長蘅一向寶貝此女，見到女兒不理她，臉上便帶了絲哀怨，嗔道：“莫不是阿瓠見到阿爹不能陪著你去靈隱寺，心有戚戚蔫？阿爹今日是應周太守之請去太守府中參玄去了，真不是故意不去的。”