人人都說朱元璋如何殘暴苛刻，但那是要對什麼人，朱元璋當上明朝開國皇帝後，就不遺餘力地反腐肅貪，是華夏成立2000多年的封建社會中殺戮貪官最多的皇帝。
在前世網絡上有學者估算過，在朱元璋當政的31年中，大約有10萬到15萬貪官人頭落地，那些人貪腐之人是誰？都是一些讀書人，而這些利用自己掌控的一點知識，唬弄百姓，貪汙成風，朱元璋要不拿他們開刀，恐怕明王朝在開國之初就已崩潰了。
總結以前幾個朝代滅亡教訓，重典治吏是明朝建立之初，朱元璋總結了各朝敗亡的教訓，認為綱紀廢弛，官吏放縱，從而激化了階級矛盾，導致了農民大起義，這是各個王朝崩潰的主要原因。
為此，他極力主張“立國之初，當先正綱紀”，用重典懲治“奸頑”，他曾說：“從前我在民間時，見州縣官吏多不恤民，往往貪財好色，飲酒廢事，凡民疾苦，視之漠然，心裏恨透了；如今要嚴立法禁，凡遇官吏貪汙蠹害百姓的，決不寬恕”。
基於這樣的認識，“重典治吏”成為明代特別是明初為政、立法的指導思想，刑法：剝皮，而在朱元璋死後，那些讀書人立馬翻身，更是在很多時候，稱呼朱元璋為剝皮皇帝。
可見那時候的讀書人是多麼的恨朱元璋，他們原本讀書科考就是想要升官發財，官是有了，但財路直接被朱元璋堵死，這種堵人錢財猶如殺人父母，也難怪讀書人會恨朱元璋，要不是朱元璋是皇帝，恐怕那些人一口吐沫都會淹掉他。
李天對於明朝還是比較欣賞的，雖然明朝有很多缺點，但有一點則被後世很多人稱道，就算強如漢朝和唐朝也在這一點上不如明朝。
“不和親、不賠款、不割地、不納貢，天子守國門，君王死社稷。”
這一句話裏，讓很多人都為之一震，心血沸騰。
節操，明朝的節**任何的王朝都要好，這也是明朝皇帝最大的優點，即便是土木堡之變中，被俘虜的明英宗，也非常有骨氣的沒有投降（比較一下宋朝的徽欽二帝），明朝滅亡的時候，末代皇帝崇禎拒絕遷都到江南的建議，在送走太子、敦促後妃自盡、親手斬殺公主後，上吊自殺，被稱之為“君王死社稷”。
而崇禎在自殺前，在最後一次召見閣臣時悲歎道：“吾非亡國之君，汝皆亡國之臣；吾待士亦不薄，今日至此，群臣何無一人相從？”最後崇禎帝登上煤山自縊殉國而死，而跟著崇禎一起殉國的居然沒有一個文臣武將，反而是一個太監很有節操的跟隨崇禎一起自殺在煤山。
明朝和漢唐宋相比較，它雖然沒有強漢的霸氣：“犯我強漢者雖遠必誅！”沒有唐朝的繁榮：“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。”沒有宋朝的文化的璀璨：“華夏民族之文化，曆數千載之演進，造極於趙宋之世”。
但是，在節操上麵，明朝比任何朝代還要有堅持：“無漢之和親，無唐之結盟，無宋之納歲薄幣，亦無兄弟敵國之禮。”明朝無論是遇到多大壓力，既沒有屈膝投降，也沒有割地賠款。