隊伍往前繼續行進了五六裏地，在前方作為前哨的王涵等人終於看到道路上迎麵過來兩個人，穿著都很破舊，似乎是當地的百姓。
見到人馬過來，那兩名百姓急忙躲到路邊，低著頭，不敢看隊伍。
王涵馳馬上前，問道：“兩位老鄉是這裏的人嗎？”
一名年紀稍長的老者抬起頭，道：“是……請問官爺有什麼吩咐？”
“敢問一聲，我們要去忠義莊，卻不知往哪條路去，還請兩位指教？”王涵完，竟是朝兩名百姓拱了拱手。
孰知兩名百姓聽到“忠義莊”三字，都是駭然變色，旁邊稍年輕的人已經失聲道：“你們……你們要去忠義莊？”
“不錯。”王涵笑道：“還請兩位幫忙指條路。”
老者已經擺手道：“我們……我們不知道……！”拉了那年輕人，轉身便要走。
打前哨的是幾名禁衛軍兵士，胖柳也在其中，見老者要走，拍馬上前擋住去路，怒道：“你這老漢，怎地如此不客氣？我們隻是問條路，你們為何答也不答？”指著年輕人道：“他明顯知道忠義莊在什麼地方，你為何不讓他？”
年輕人慌忙擺手道：“人……人不知道。”
“嗆”的一聲，胖柳拔出佩刀，怒喝道：“胡，你明明知道，還敢撒謊？欺瞞官府，你可知道犯了什麼罪？”
後麵瀛仁一行人也已經靠近過來，楚歡見胖柳拔刀，拍馬上來，沉聲道：“胖柳，你做什麼？還不收刀。”
胖柳不敢違抗，收起刀子，楚歡已經向那老者笑問道：“老丈，我們隻是問路，你們不要害怕。咱們是要往忠義莊去，對這裏人生地不熟，所以要兩位幫忙指路。”
老者打量楚歡兩眼，終於道：“你們當真要去忠義莊？”
“是。”
老者歎道：“恕人多嘴，忠義莊還是不要去的好。不瞞你們，據人所知，往忠義莊投宿的客人，很少有能夠活著離開的，那裏是墳場，怨鬼出沒……！”
楚歡皺起眉頭來，他知道這些尋常百姓對鬼神之最是相信，隻怕這老者出更荒唐的話來，影響士氣，打斷笑道：“老丈言重了。我們去往忠義莊，卻有急事，還請老丈指條路就是。”
老者想了想，終於道：“你們往前再行幾裏地，會看到一顆老槐樹，那老槐樹已經有許多年頭，一眼就能認出來，老槐樹邊有一條土路，很窄，你們順著那條土路拐進去，一直往下走，就能看到忠義莊了……！”搖頭歎道：“勸你們還是別去了……！”也不再多，帶著年輕人離去。
瀛仁等人已經跟上，那老者的話倒也聽到，皺起眉頭，但是也沒什麼，隻是吩咐道：“往忠義莊去。”
其實大夥兒心裏都很奇怪，瀛仁前來茂縣，不去縣城，卻往忠義莊去，也不知道瀛仁究竟要做什麼。
那鄉村老漢顯然對忠義莊十分忌諱，甚至勸眾人不要往忠義莊去，眾人雖然不露痕跡，但是心裏卻還是生出一種陰森感覺，隻覺得身上慎得慌。
他們不懼怕強悍狠毒的敵人，但是對於神鬼還是有些敬畏的。
眾人繼續前行，瀛仁卻是叫過王涵，問道：“你以前聽過忠義莊？”
王涵知道瀛仁身份尊貴，恭敬道：“是，幾年前聽人過一嘴。”
“都什麼？”
王涵猶豫了一下，才輕聲道：“也是他們私下裏無聊著閑話。據有一次有十來個外地人經過忠義莊，那是很晚，所以就在忠義莊投宿，但是次日卻都莫名其妙死去。官府來查，他們身上全無傷痕，五髒六腑也沒有中毒跡象，而且每個人死後的表情都……都顯得很驚恐，就像臨死前看到了十分恐怖的景象一樣……事後查不出死因，所以那件事兒也就不了了之……。”
瀛仁隻覺得身上有些發冷，竟是緊了緊衣裳，甚至勒住馬，不再前行，前後左右的護衛們見瀛仁止馬，也都停下來。
此時夕陽已經落山，地之間一片昏暗，方圓書裏之內看不到村落，曠野風兒吹過，確實是蕭瑟陰冷。
瀛仁沉默片刻，終於還是咬牙道：“走，繼續前進。”
王涵一拱手，調轉馬頭，往前麵去領路。
瀛仁扭頭看向楚歡，輕聲問道：“楚歡，你那傳言是真是假？”
“死人或許有之，但絕對不是冤鬼作祟。”楚歡很肯定道。
瀛仁勉強笑了笑，也不多。
往前行出幾裏地，果然見到了一顆高大的老槐樹，正如先前那名老漢所，這老槐樹當真有許多年頭，又高又大，樹幹極粗，枝幹錯落，枝幹上也都露出不少新芽，老槐樹旁邊，卻是一些比手臂還粗的枯藤，枯藤纏繞在老槐樹的樹幹上，在槐樹的頂端，卻有一排老鴉歇在上麵，發出“呱呱”的叫聲，頗為不祥。