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喬明堂冷笑道:“你既然到了西北軍營,出營的時候,可曾瞧見城下有廝殺的痕跡?”
龐主事搖頭道:“下官並無瞧見任何廝殺的痕跡,路上下官一直還在納悶,西北軍兵臨城下已經數日,為何卻沒有絲毫攻城的痕跡?”
“本督也是抵達之後,才清楚楚歡的意圖。”喬明堂歎道:“楚歡雖然年輕,但是此番他們的計劃,卻是十分的狡猾。他們的目標,並不僅僅是通州,他們是想連梁州一並吞下,城下的兵馬,不過是障眼法,本督如果猜得不錯,西北軍主力,已經暗中調往梁州。”
龐主事恍然大悟,驚道:“難怪衛統製的援兵到現在還沒有出現,那......喬督,衛統製那一路援兵,該不會......!”
喬明堂眼中卻也劃過一絲擔憂之色,但隨即搖頭道:“衛青是沙場老將,而且這些年苦讀兵書,大有長進,再加上梁州兵馬人多勢眾,西北軍就算迎戰,也未必能占到便宜。衛青隻要拖住西北軍主力,他們就無法返回增援,通州城下用作疑兵的兵馬,絕不會太多,否則楚歡也不會設下今日之局,想要避免與我軍交戰。”
龐主事微微點頭,卻還是擔憂道:“喬督,咱們的兵馬,是以步卒為主,而且數千人都是臨時征調的壯丁,這些人以前都是莊丁護院,打架鬥毆或許可以,這上陣廝殺......!”
喬明堂輕撫黑須,輕聲道:“我們有兩千精銳禁衛軍,其中有三百精騎,這是我們的主力兵馬,至若那三千人,雖然算不上精兵,卻也不至於是群烏合之眾,重賞之下必有勇夫,隻要給予重賞,自然可以為本督所用。”
“喬督所言極是。”
喬明堂的軍令傳達下去,西山軍立刻進食,此時色已經黑下來,喬明堂擔心西北軍遊騎兵會在四周遊蕩,打探軍情,將麾下的騎兵也是派出,在營地四周遊弋。
將士們進食,是為了補充體力,做好即將到來的大戰,喬明堂勉強吃了兩口,卻實在沒有胃口,他當然知道接下來這一戰意味著什麼。
手下諸將都已經聚集過來,喬明堂案上擺著一張簡單的地圖,這是喬明堂借助西山道地形圖,自己親自繪製。
地圖紙上,將敵我雙方的位置以及四周的地理環境做了簡陋的勾畫。
“諸位,據本督所知,通州城下的西北軍,兵力薄弱,他們的主力,並不在城下。”喬明堂神情嚴肅:“本督預料,楚歡的陰謀,乃是要圍點打援,圍困通州,目的是為了打擊衛青所部援兵,衛青手中有近兩萬兵馬,楚歡向要吞下那支援兵,絕不容易,如果本督所料不差,衛青沒有及時趕到,是被西北軍主力所阻,敵我兩軍已經開戰。”
“喬督,據西北軍此番出動了數千騎兵,如果他們當真伏擊衛青的援兵,衛統製那頭,一定非常吃力。”兵部司主事肖默雲皺眉道。
喬明堂頷首道:“本督也知道,一旦交戰,衛青想要取勝,並不容易,但是本督相信他可以拖住西北軍主力,此戰的勝負關鍵,不在梁州那邊,而在通州城下。”背負雙手,道:“楚歡為了掩人耳目,留守在通州城下,這是我們最好的機會,隻要我們全力一擊,擊敗楚歡甚至是生擒此人,那麼梁州之圍,便會迎刃而解。”
諸將聞言,紛紛道:“總督大人果然妙計。”
喬明堂沉聲道:“諸將聽令,戍時三刻,全軍出擊,傳令全軍,取一顆西北軍人頭,賞銀一百兩,若是擊殺楚歡,賞黃金一千兩,官升兩級,若是能夠活捉楚歡,賞金三千兩,官升三級,可都聽清楚了?”
眾人齊聲道:“遵令!”
山崗依然十分寂靜,被黑夜披上一層麵紗,可是西山大軍,卻已經甲胄齊整準備列隊出征。
夜色擋不住將士們心中的亢奮,總督大人了,西北軍主力已經調往他處,通州城下隻是一支力量薄弱的孤軍,而且總督大人已經傳下獎賞之令,隻要立下戰功,不但可以得到真金白銀,而且不論出身地位,都可以升官。
人生在世,求的就是升官發財光宗耀祖,這是千載難逢的好機會,西山禁衛軍固然熱血上湧,那數千征調過來的壯丁,卻也是意氣風發,隻覺得渾身上下都是力氣,隻待一聲令下,全軍便宛若虎狼一般,撲向城下的西北軍。
全軍都是整裝待發,集結成隊。
喬明堂人在馬上,頭盔的護耳幾乎遮住了半邊臉,可是卻擋不住他雙眸寒光,沛然的氣勢勢不可擋,麵對眾兵士抽出腰刀,嗆嘟一聲響,清越嘹亮。
全軍肅然,沒有半絲聲息。
喬明堂手中戰刀斷然揮下,沉聲道:“出擊!”