要不是小臉上還掛著未幹的淚痕，他會以為剛才聽到的哭聲是假的，因為她那張麵無表情的臉。她看都不看他一眼，徑自越過他身邊，朝桃花林走去。他凝望她的孤獨的背影，起了同情之心，想了解她更多。
果然不出他所料，這次來他們又將會在王府逗留幾天。因此，他每天往湖泊這裏跑，每天的同一個時間他都會看見她一個人在湖邊哭泣。剛開始他隻是坐在一旁陪著她，後來他便拿著笛子吹給她聽。兩人雖然不交談，卻有很好的默契，後來他把一根竹笛交到她手上。
“你最近每天都會溜出山洞。說！是不是想逃跑？”這是一個隱蔽的山洞，周圍除了擺放幾個簡單的火盆供照明之外，其餘什麼都沒有。一名手持皮鞭的壯漢，厲聲地詢問跪在地上的女孩，皮鞭威脅地抽了下她身旁的地方。
那個跪在地上的女孩就是湖邊的女孩，她挺直背脊跪著，皮鞭打在地上的聲音令她瑟縮了一下，但她依舊麵無表情。在她身後是一群與她年紀相仿的孩子，有男有女，他們都冷漠地看著眼前的一幕，沒有人敢出聲勸說。
一絲慌張掠過女孩的臉龐，但她掩飾得極好，接著她抬首直視壯漢道：“我沒有，真的，請你相信我。”
“還不說真話嗎？最近有人看到你經常跟一個男孩在一起，你是不是想勸說他帶你逃走？”
“不，不是的。”她顫著聲音說，不想連累他。
“那要不要我派人抓他過來，你們當麵對峙？”壯漢冷哼出聲，手中的皮鞭再度揮下，不過這次不是落在地上，而是硬生生落在女孩的身上。
身體被皮鞭抽過的地方，火辣辣地疼，可她不敢吭聲，依舊挺直背脊：“不要，我求求你。”
“那你發誓永遠不要見他，還有不準再踏出山洞一步！”看到她忍受疼痛的樣子，壯漢不僅沒有感到內疚，反而笑了。讓一個人記住教訓的最好辦法就是打，打到她怕，打到她永遠不敢說謊。
女孩不甘心，不甘心為什麼自己要處處受製於別人，連說‘不’的機會都沒有，他們不僅剝奪了她生存的選擇，更要限製她的自由，令她完全臣服於他們，要她變成與他們一樣冷血的人。
壯漢見她不作聲，頓感威嚴掃地，心裏升起一股怒意，握緊手中的皮鞭，用力到關節泛白，一鞭又一鞭無情地打在她瘦小的身子上。
女孩因承受不住皮鞭的抽打，漸漸彎下腰，痛苦地在地上抽痛。皮鞭在她身上劃開一道一道帶血的傷口，血很快便染紅了她潔白的衣衫，她困難地伸出手向同伴求救，而他們隻是冷眼旁觀，絕望在她眸子裏慢慢泛開。
透明的床紗內，女子突然驚坐起來，額上布滿密密麻麻的冷汗，她抬袖輕輕拭去。
又是這個夢，這個夢已經纏繞了她八年了，身上的皮鞭傷痕早已消褪，但存在於她心口上的傷卻從未消失。掀開床紗下了床，在桌上斟了一杯冷卻的茶，湊近唇邊欲飲下，敲門聲毫無預警地響起。
“夢姑娘，你醒著嗎？”門外老者，敲了敲透著燭光的房間，低聲詢問。
夢絮瑤挑了挑秀眉，從打開的窗看向露出魚肚白的天際，瞥了瞥嘴角，冷聲問：“什麼事？”
“門主回來了，請你立刻過去一趟。”老者把話說完，也不等她回答，徑自離開了。
我沒有拒絕的權利，不是嗎？她仰起螓首一口把冷茶喝下，握著酒杯的纖手在微微顫抖，一用力便把杯子捏碎。