“慶端大人過謙了！”張仲興哈哈一笑，然後正色道，“屬下以為，編練洋槍隊與編練團練是截然不同的兩件差事。◎頂點說，..團練鄉勇須得保境安民，這是用來守；洋槍隊須得衝鋒陷陣，與明匪爭鋒，這是用來攻。”
“啊~~~！”慶端頓時恍然，搖頭晃腦大為歎服，“有道理！”
王懿德摸摸鼻子，心裏直搖頭，這滿人官員簡直就是廢物一個！
張仲興繼續道，“編練洋槍隊，這是聞所未聞的差事。麵對朝廷的期望，麵對明匪的猖獗，我們隻能成功，不能失敗。所以，洋槍隊必須有足夠的軍餉，須得征召身家清白的良家子作為士兵，征召身家清白的秀才舉子作為軍官，且須聘請夷人軍官作為教習，如此方能提高成功的可能。”
“征召身家清白的良家子，征召身家清白的秀才舉子，這些都簡單。”慶端皺著眉頭，“聘請夷人軍官作為教習，此須朝廷的首肯。”
“此事無妨，林深河處也有許多洋人教習！”王懿德很不以為然，他問張仲興，“聘請夷人軍官作為教習，此事可有眉目？”
張仲興恭恭敬敬的回道，“泰西陸軍以法蘭西為第一，隻可惜法蘭西國與明匪交好，禁止本國退役軍人出任我洋槍隊教習。幸好華孚商行仗義，為我大清牽線搭橋，介紹了六個普魯士教習。”
“普魯士教習？”王懿德緩緩的頭，“這普魯士的軍事水平，在泰西算是幾流的水平？”
“普魯士以軍事立國，行軍國民主義。曾有傳教士過，普魯士陸軍的水平與法蘭西不分伯仲。洋行介紹的這六個教習，都是普魯士陸軍退役軍官，通曉軍事。”
著，張仲興從懷中掏出一份文書，“我這裏已經寫下練兵條陳，請二位大人過目。”
張仲興計劃以福州馬尾為練軍基地。
首先招募一百名意欲投筆從戎的讀書人，五百名粗識文字的壯勇，編製成一個營。書生為軍官，壯勇為兵丁，按照西夷的兵法，每營轄四隊，每隊轄三排，每排轄三棚，每棚兵目十四名。三個月後再把隊伍擴充到六個營。
“這就好！這就好！”王懿德細細閱讀張仲興的條陳，感到十分滿意。
馬尾位於閩江下遊，離省城福州僅四十裏，與台灣僅一水之隔，四周群山環抱，港闊水深，可泊巨艦，是福建省的軍商要港，福州的水上門戶。
馬尾對麵是三江口水師旗營。150年過去了，這些旗人大爺早就爛得一塌糊塗。馬尾若能練出一支強軍，福州才能安然無恙。
“慶端大哥看看，若無異議，便立即照此執行！”
“兵事如火，練軍刻不容緩。”慶端草草的看了一遍，對於其中的關節，他根本不以為意，隻想著盡早的進行籌餉。
冬的閩江下遊淅淅瀝瀝地飄著一陣雨花，新趕建出來的馬尾大校場卻是一片蕭殺氣氛。
五百個穿黑色練勇號服的壯丁，昂首挺立在校場上。整齊的隊列，筆挺的軍姿，像一個個標杆似的佇立在雨中。
張仲興站在校閱台上，用熱切的目光注視著這些綠營新丁。
一個普魯士軍官站在張仲興的身旁，用洋腔洋調的中國話道，“大人，這些兵的軍姿已經練成，全都是棒棒的夥子。”
“馬丁上尉，這些都是你們的功勞！”張仲興很是興奮，“現在可以發槍練習射擊了嗎？”
“n，n，還早得很哪。”
馬丁是普魯士退役上尉，他連連搖頭，“現在還隻是在操場上，他們必須練到在戰場上，麵對敵人的大炮都不亂才行。”
滿清正在福州馬尾操練一支西式軍隊，這情報很快就傳到了香港。
早在16世紀伊麗莎白一世時代，英國就創設了秘密情報機關。
但是在維多利亞執政時期，英國對情報工作並沒有引起足夠的重視。英國女王認為她的海軍霸權地位完全能夠維護英國統治下的和平，因此，就把情報工作交給了外交官和領事們來做。
威廉.堅在港英政府負責輔政司，本與情報工作沒什麼關係。但他在這段時間一直關切香港huafu洋行的一舉一動，還私下發函向國內的情治部門了解huafu≈.（華複洋行）在英國的情況。
一月下旬的一個下午，正準備下班的威廉.堅突然接到通知，讓他立刻趕到灣仔春園街，英國駐華公使兼香港總督包令的臨時寓所。
寓所二樓，包令的辦公室，一張大辦公桌放置在房間最裏麵，包令此刻就坐在那張辦公桌後麵，頭上方的牆上是維多利亞女王的畫像。
英國駐廣州領事巴夏禮和總督府一等秘書兼翻譯麥華陀坐在包令辦公桌前的班前椅上，探著身子正在和包令低聲話。