“這哪一樣！我有狗兒他爹，我是守著孩子過來的，這不一樣！”蔣家婆子聲音一個子提高了，仿佛要增強這句話的權威性和正確性。
狗兒娘垂下頭沒話，守著孩子更苦，就象她現在這樣。
“米娘子就沒嫁人。”半晌，狗子娘低低了句，蔣家婆子瞪大眼睛，“你這話啥意思？真要把大妮子往火坑裏推？這女人不嫁人……”
“大妮兒，你都聽到了，你願不願去？去了能學會給人看病，有吃有穿，一輩子不能嫁人，就跟米姨那樣。”狗兒娘扭頭問女兒。
“她那麼大點，她一個孩子她懂啥？”蔣家婆子火大了，狗兒娘擰著頭隻看著大妮子，大妮子又是茫然又是恐慌。
“你話啊！”狗兒娘聲音也提上去了。
大妮子急忙點頭，“我不嫁人，我要學手藝……吃飽飯……”
“你胡啥！你懂啥？”蔣家婆子揚手給了大妮子一巴掌。
“阿娘！”狗兒娘臉上泛著惱怒的紅意，“嫁人嫁人！就咱們這樣，能嫁什麼好人家？就咱這院子，十幾戶人家，有幾個比米娘子過的好的？沒男人的受苦，有男人的還是受苦，有什麼好？兩個妮兒長大了，還不是哪家給的彩禮多就給哪家，換了錢給狗兒娶媳婦？那還不如賣了錢……賣了錢……”
狗兒娘嘴唇哆嗦個不停，她其實不上來什麼道理，她婆婆守了一輩子寡拉扯孩子。現在輪到她了，這日子往哪兒奔？什麼時候是個頭？她沒別的盼頭。隻求孩子能吃飽穿暖，一輩子吃飽穿暖。嫁不嫁人，嫁人幹什麼呢？一個接一個生孩子，看著孩子挨餓受罪？一揪著心……
“你昏了頭了！”蔣家婆子氣急敗壞，“你這是……你還是個當娘的，你怎麼狠得下心……”
“我就想讓孩子吃飽穿暖！”狗兒娘一句話的斬釘截鐵，她越想越混亂，她想不明白了，也不想想了，她就知道一件事。隻要讓孩子吃飽穿暖就行！
後一眨眼就到了，玉華院外，人一點也沒少，一眼望過去，密密麻麻。
玉華院傳了話，隻從人牙子手裏買人，有著各種打算的人家各顯神通，將自家女兒托到人牙子手裏，卻又不放心。不敢靠近，就遠遠的站著看，有看自家孩子的，有看熱鬧的。牆頭上、樹上，大車上，站滿了人。
柳府尹帶著主薄親自到玉華院現場書寫身契。做見證。太原府的衙役們也都出動了，好在沒兩就是上元燈節了。一切都是齊備的，衙役們也輕鬆。拄著水火棍遠遠看熱鬧。
頭一輪由珍珠挑選，問年齡問姓問名，看手看腳看頭發牙齒。
大妮子跟付婆子的孫女兒緊緊挨著，一步一步往前挪，付婆子的孫女兒先認出了珍珠，頓時驚喜交加，揚著手跳腳大聲叫起來，“米娘子米娘子！是我！喂！快讓讓！讓開！那是我米姨！米姨！”
付婆子的孫女子在大雜院裏橫慣了的，一把推開前麵的姑娘，幾步就衝到了珍珠麵前。