江州。
巷口傳來嘚嘚的馬蹄聲, 一匹快馬踏過濕漉漉的青石板，在門前停下來。
馬上的青年撒開韁繩, 不等來接的仆役什麼，徑直衝進大門。
“三郎！”
看守蓬萊閣的護衛看到他，連忙迎上前。
周嘉暄一言不發, 臉『色』y沉, 快步走過長廊。
院子裏灑掃的仆從停下手裏的活計，朝他行禮，眼神躲閃, 不敢和他對視。
周嘉暄沒有為難這些下人, 穿過一層層院子, 進了內院。
內院非常大，亭台屋宇一應俱全，房簷前垂掛鎏金護花鈴, 樓閣相望, 曲徑通幽。院中百花盛放，風景宜人, 廊下設了秋千架，藤蔓密密麻麻爬滿架子，罩下大片濃蔭。牆角池子引了活水，一池碧波『蕩』漾。
一切如常，和他離開的時候一模一樣。
唯獨少了九寧。
周嘉暄推開房門, 屋裏空落落的, 那些她平時喜歡擺弄的擺設玩器全都不見蹤影, 隻剩下一些光禿禿的花幾、高桌零零落落擺放在角落。
他甚至在窗前看到一副新結的蜘蛛網。
下人在一旁解釋：“縣主去了鄂州，她的婢女們全都各自放回家去，由她們自己婚嫁……”
周嘉暄走進空『蕩』『蕩』的書房，俯身，手指拂過書案。
書案上落了厚厚一層灰。
下人眼皮抽了兩下，心翼翼道：“縣主昔日的婢女都出去了，所以這裏一時來不及打掃，等使君吩咐下來，會另外撥人過來照料這些屋子的。”
周嘉暄閉一閉眼睛。
人都不在了，要屋子有什麼用？
他霍然一個轉身，厲聲問：“使君呢？”
下人駭然，頭一回看平易近人、待人溫和的三郎臉上『露』出這種怒目切齒的神情，心下惴惴：“三郎……使君今不在……”
周嘉暄聲音罕見的低沉，問：“使君去哪兒了？”
下人直冒冷汗。
這時，屋外傳來周百『藥』的聲音：“你找你伯祖父做什麼？”
下人如聽佛音，鬆口氣，朝周百『藥』行禮，躬身退出去。
周百『藥』看著周嘉暄，眉頭緊皺：“你看看你現在是什麼樣子！你平時不是最注重規矩禮儀的嗎？”
周嘉暄抬起眼簾：“阿耶，觀音奴呢？”
周百『藥』哼一聲，“她去鄂州了。”
周嘉暄袖中的雙手慢慢握拳，“阿翁沒發話，誰送她走的！”
周百『藥』愣了一下，一股邪火直往上竄，怒罵：“你和誰話呢？我是你父親！你這是在質問我？就為了一個私生的野種？！”
周嘉暄深吸一口氣。
“觀音奴不是什麼野種！”
聽到這句，周百『藥』愈加憤怒，“她不是我的血脈，不是野種是什麼？你以前當她是妹妹，護著她，我不管你，現在你還護著她？她不是你妹妹，是周家的恥辱！”
周嘉暄許久沒話。
周百『藥』不想多提九寧，光是想想他心裏就慪得慌。他這輩子沒有什麼值得稱道的成就，江州百姓提起他，不是羨慕他有個好老子，就是羨慕他曾經娶了個高門貴女。他以前也為崔氏下嫁給自己而沾沾自喜，雖然崔氏待他冷淡，但恪守規矩，絕沒有給他難堪，夫妻倆舉案齊眉，其實相處得不錯……直到他發現自己樣樣不如崔氏，配不上崔氏，這才開始改變對崔氏的態度，而崔氏根本不在乎他，他熱情也好，冷漠也罷，崔氏似乎都不在乎。
這個高貴的、看不起自己的妻子，竟然隱藏了這樣的秘密，這讓周百『藥』怎麼接受得了！
“阿耶，我以前一直不明白，都是您的兒女，您為什麼偏疼我和阿兄，卻不肯疼惜一下觀音奴……”
周嘉暄直視自己的父親，眼神鋒利。
周百『藥』被他看得惱羞成怒：“你們是男兒，她隻是個娘子，怎麼能一起相提並論？何況她還不是周家的……”
他不下去了。
周嘉暄苦笑：“您知道自己配不上崔氏，所以想從觀音奴身上找回那種掌控感，您心裏肯定這麼想：崔氏再厲害，她的女兒還不是得聽您的話！所以觀音奴越不受您控製，您自然就越不喜歡她……不像阿兄和我，母親身份尋常，反倒讓您覺得安心……”
周百『藥』臉上一陣青一陣白，嘴唇哆嗦了幾下：“一派胡言！你竟然敢這麼胡『亂』猜測你父親？”
“我早該明白的。”周嘉暄退後兩步，捂住自己的臉，“二哥是怎麼出生的，觀音奴這些年是怎麼被您忽視的……我都知道，可我卻不願深想。”
他早該明白，他的父親不是什麼好人。
對為人子的他來，父親應該寬厚、慈愛，用不著多麼正直勇敢，可以懦弱，可以平凡，但一定是個負責任的父親。
時候，父親在他心裏就是這樣的，父親會關心他的學問，c心他的吃穿，教他做饒道理。
慢慢長大，他發現父親並不像自己以為的那樣。
他拒絕去想這個問題，偷偷為周百『藥』開脫：人無完人，阿耶隻是有些改不掉的壞『毛』病罷了，隻要他時常在一旁勸誡，阿耶會改的。
要他承認自己的父親是個低劣人……真的太難了。
但事實就是如此，他的父親，一無是處，心胸狹窄，讓人作嘔。
周嘉暄忽然低笑了幾聲，抬起臉，含笑的眼眸中滿蓄淚水。
周百『藥』一臉愕然。
兒子……兒子竟然哭了？
“當年的事不怪崔氏……就算九寧不是您親生的，也怪不到她頭上。”周嘉暄轉身，背對著自己的父親，一字字道，“她不是你的女兒，可她仍舊是我的妹妹。”
完，他從周百『藥』身邊走過去。