庭院開闊的地方搭起幾座虎皮氈帳篷, 仆從搬來柴禾，架設篝火。
『色』漸漸暗下來，盈圓的月輪浮上梅樹梢，熊熊燃燒的赤『色』火焰籠在廊前石台的積雪上，雪光黯淡。
新鮮宰殺的牛、羊、鹿以醬醋五味醃製後，搬上烤架，烤得滋滋冒油，紅亮噴香。銅鍋裏的羊骨湯咕嘟咕嘟冒著珍珠似的『乳』白泡沫, 切塊肥瘦肉已經煮得爛透。地上鋪氈毯, 淩『亂』放著金銀盤、碗、罐、笸籮器具, 大塊熟肉堆得山包似的，旁邊笸籮裏滿盛這個時節難得一見的新鮮水果，鎏金鏨花銀碗裏的葡萄酒瀲灩著豔紅的光澤。
美酒佳肴, 琳琅滿目。
仆從放下猞猁紋鍍金高足大銀盤, 盤中剛剛從篝火上取下的羊肉, 『色』澤油亮紅潤，鮮香撲鼻。
心不甘情不願應邀前來赴宴的一眾軍將——諸如皇甫超、宋朗、韓馳、薑乾、袁紀貞等人，雖然個個一肚子邪火, 但看到眼前熟悉的宴飲場景，聞到濃厚的肉香、酒香、果香和果木清香，也不由得食指大動。
他們是被懷朗叫來的。
起初沒人肯來。
他們堅決反對郎主最近頒布的新策, 除非郎主親自請他們, 否則他們絕不會去別院赴宴！
懷朗嘿嘿一笑, 『露』出雪白牙齒, 道：“如果是夫人請你們來呢？”
輕飄飄甩下這句話後，他轉身即走。
留下皇甫超等人麵麵相覷，掉落一地下巴。
周嘉行還未正式娶親，這一點下皆知。但是作為周嘉行的老部下，皇甫超這些人都在那晚見過將來的首領夫人——和郎主並坐胡床的美貌女子。
他們當時行過表示效忠的禮節，等於承認這女子是主母，即使後來傳出郎主想尚主的傳言，他們認定的主母不會變。
一幫大老粗頓時為難了：他們可以和郎主鬧脾氣，但是郎主夫人來請，而且請的還是他們一家人……這就不好拒絕了。
私宴不同於公事，他們可以和郎主鬧脾氣，但總不能連夫饒私宴邀請都拒絕吧？
幾人湊成一堆，眼對眼，商量該怎麼應對這事。
夫人邀請，他們可以不去，他們的妻兒得去啊！
可是妻兒都去了，他們卻缺席，要是出了什麼狀況該怎麼辦？
最後皇甫超冷哼一聲，道：“去就去！都帶上你們家的婆娘，不就是吃頓飯嗎？難不成夫人能把宴席辦成鴻門宴？”
他們都是身經百戰的將士，難道要怕一個女子麼？
其他幾人都聽他的。
於是一幫人帶著自己的娘子、兒女大咧咧來赴宴，車馬扈從將別院門口擠得水泄不通。
穿過曲折回廊，他們來到一座典雅幽靜的庭院，剛跨進門檻，迎麵便是燒得劈啪作響的篝火。
皇甫超愣住了。
曾幾何時，每當作戰獲勝，他們都會燒起幾堆篝火慶祝勝利。
還在更早的時候——他們都還是少年郎時，跟隨不同的主人走南闖北，夜宿荒州，以為被以地為席，狼群野獸在黑暗中虎視眈眈，他們燃起一堆堆篝火，靠著那一點透出些許溫暖的火光，撐到將破曉。
軍將們環顧一圈，看著熟悉的氈帳、篝火、大塊流油的烤肉、一壺壺美酒，呆愣了片刻。
濃香像帶了鉤子，直往人鼻孔裏鑽，皇甫超悄悄咽了一口口水。
斜著眼睛打量身邊的部將，其他人也和他一樣，一臉感慨神『色』。
皇甫超的夫人從未見過眼前這等宴飲聚會，皺眉詫異道：“沒有坐榻……難道要席地而坐？”
另外幾位部將夫人和年幼的郎君、娘子也是頭一次看到仆從現宰活羊，站在廊前，神情躊躇。
他們倒是不敢『露』出嫌棄的表情，實在是沒想到郎主夫人會預備這樣的宴席。
皇甫超的夫人哭笑不得。
知道出身世家的夫人忽然提出宴請，他們換上最正式最精致的禮服，再三檢查，確認衣裳、身上的飾物、臉上的妝容都足夠體麵了，才敢出門，到霖方才發現夫人想要他們大口吃肉、大碗喝酒……
他們這身裝束，實在沒法和那些穿窄袖衫的侍女一樣來回穿行於篝火間呐！
眾人遲疑了好一陣。
皇甫超和另外幾位同伴交換了一個複雜的眼神。
除了袁家的人，其餘幾人幾乎都是平民出身，他們飽受艱辛，在『亂』世之中一步一步走到今，委實不易。
而他們的妻子和兒女並未吃過什麼苦頭，更沒有風餐『露』宿過，看到篝火和氈毯，都『露』出或好奇或驚訝的表情。
懷朗可不管他們心裏在想什麼，邀他們入席。
皇甫超按下心頭疑『惑』，帶著自己的妻兒落座。他夫人一邊聲心疼自己的禮服和華貴首飾，一邊心翼翼卷起衣裙，慢慢坐在氈毯上。
等眾人全部落座，懷朗幾步上了石階，長廊裏傳來笑聲。
『色』已經黑透，篝火的火光隨風搖擺。
腳步聲由遠及近，錦緞束發的娘子慢慢走下石階，一襲縹『色團花蜀錦翻領窄袖長袍，腰束革帶，懸羊脂玉佩，腳踏蠻靴，身後跟著懷朗和一應親兵，緩步走到皇甫超等人麵前。
她從幽暗的長廊一點一點走到火光能照到的地方，像晚風緩緩吹去烏雲，漆黑蒼穹間現出一輪皎潔明月，萬道清輝，灑滿大地。
世間萬事萬物，都無法比擬這一刻的光輝。
顏如舜華，燦若星辰。
在場諸人被她姿國『色』的容光所懾，齊齊呆住。
柴禾堆裏爆出嗶啵嗶啵的燃燒聲，肥油滴淌而下，灑在火炭上，燒得滋滋響。
九寧嘴角輕翹，梨渦俏皮地皺起，笑意盈盈，目光在眾人臉上轉了一轉，頷首之意。
在場的人都覺得她在對自己笑，霎時回過神，起身朝她行禮。
女眷們也站了起來。
九寧示意眾人落座，接過多弟遞到手邊的鎏金酒壺，為所有部將一一滿杯，自己也斟了一盞酒，朝眾人一揖，笑道：“今晚是私宴，不必講究，諸位將軍隻管放開了吃喝，不醉不歸！”
軍將們不敢直視她，捧著酒杯，低低應了一聲。
懷朗抄起琵琶，奏起歡快的樂曲，侍女、仆從跟著起歌，有人踏著節奏跳起旋舞，更多的人被勾起興致，笑著加入他。
歡樂的笑聲此起彼伏。
九寧跟部將們不鹹不淡地客氣幾句，含笑和所有部將的夫人寒暄。
女人們在一起，難免會在心裏互相比較容貌妝容，在場的女眷早就聽九寧姿『色』冠代，但是耳聽為虛，眼見為實，今才算見著了正主，果然是雪膚花貌，閉月羞花。
女眷們發現自己沒有生出一點嫉妒之心——差距太大，根本沒法發酸。
她們笑著和九寧攀談，介紹自己的兒女給她認識。
九寧一圈敷衍下來，累得口幹舌燥，還好多弟特地給她預備了甜酒——醫士她現在隻能喝甜酒，她一口氣吃了三盞酒，找到皇甫超的身影，端著酒盞走過去。
皇甫超臉『色』暗沉，獨自坐在篝火前沉思，他的妻兒不像剛才那麼拘謹了，這會兒正和其他部將家眷一起觀看旋舞。
九寧走到他身旁，矮身坐下。
皇甫超立馬打起精神，渾身緊繃。
九寧盤腿坐好，遞了隻酒囊給他：“將軍是不是更喜歡這樣飲酒？”
皇甫超看著盤腿而坐、一手擎著酒盞搭在大腿上，另一隻手提著酒囊的九寧，目瞪口呆：這就是世家出身的做派麼？
他愣了一會兒，接過酒囊。
九寧一笑，端著自己的酒盞，看向女眷們的方向，若有所思。
皇甫超心裏咯噔一下，警鈴大作。
難道郎主和郎主夫人想拿他們的家眷來『逼』迫他們這些人就範？郎主英明一世，怎麼能做這樣過河拆橋的蠢事？！
他心『亂』如麻。
喝口酒後，九寧慢慢收回視線，道：“我聽二哥過，皇甫將軍很早就跟著他了。”
皇甫超垂下眼簾，道：“那時候郎主還沒有十四歲。”
他是隨被俘虜的主人一起投靠商隊的。周嘉行在一次比試中獲勝，能優先挑選俘虜，他從此跟隨周嘉行，直到如今。
九寧捧著酒盞，漫不經心地問：“大丈夫立世，當帶七尺之劍，以升子之階。的就是皇甫將軍這樣悍勇善戰的英豪！”
皇甫超緊張地咽了口唾沫，謙虛道：“不敢當，都是郎主英明。”
九寧輕笑，道：“皇甫將軍不必提防著我，你是二哥最倚重的人。”
皇甫超沒話。
九寧啜飲一口甜酒，看著篝火旁的女眷們，淡淡道：“封侯拜將，揚名立萬……皇甫將軍忠心追隨二哥，他日二哥必不會虧待將軍。”
皇甫超心頭砰砰劇烈跳動起來。
這話他不敢應，也不敢不應。