“不要，邱公子！紫鳶——不、不……”她隻顧拚命搖頭，怎麼也掙脫不了他的手。
“大哥！”邱鍾麟實在不能忍心，冒然現身，出言阻止，“大哥，爹在找你！”
邱鍾麒皺眉，滿目怨怒，不至發作。甩開紫鳶，命令丫鬟：“帶回房間裏去！”拂袖離開。
“能出什麼事？”邱鍾麒轉為不屑。
“比如、比如剛才那位姑娘，哥哥今晚還是不要勉強她了，萬一她性子剛烈，寧死不從，鬧出人命。明天會讓宮裏來的人知道了，對爹、對大哥……”邱鍾麟不再繼續說下去，他知道哥哥明白。
“哼——你以為我真是醉生夢死了嗎？”邱鍾麒輕嗤一笑，“她是我接回來，明天送給爹的賀禮。”
邱鍾麟驚懼：“什麼，你要把她送給爹？”
“隻是讓她在壽宴上表演歌舞，至於爹怎麼想——反正她也不過是個煙花女子。”言辭輕佻，完全一副鄙夷。
邱鍾麟愣住了：四年前，爹爹因為遭人陷害，被重案株連，邱家二子隨父流配遼東。母親不久病逝，妹妹險些被賣入青樓，幸得姑姑不避嫌疑，收留在董府，如今竟得皇上寵幸，邱家才因此東山再起。而他的大嫂——邱鍾麒的結發妻子，卻耐不了寂寞，攀了富貴，甘心為妾，最後遭人嫌棄被賣入了怡香園的一家妓院。
大哥日日流連花巷，無非是在向他的妻子泄怒、示威。其實，他對她刻骨的恨，不正是來自他對她銘心的愛嗎？
伴著莽莽黑戈壁灘上，蹦跳出的第一縷霞光，兩匹急馳一夜的倦馬，踏著黑色礫石，進入嘉峪關，到達了肅州地界。
“將軍，關裏最好的兩匹馬，已經為二位準備妥當，足以跑到山丹馬場，再換馬。還有一路上需要的水囊、饅頭。對了，還有地圖，雖然可能用不到，還是帶著比較安全。將軍這就要離開嗎？”關守不明白董紫楓數天前剛剛出關西去，為何如今又急著趕回長安。雖然好奇，卻不便多問，隻是準備豐盛酒菜，軟榻棉枕，供二人吃喝休息了不到一個時辰。
“陳然，謝謝你！”董紫楓向他表示感謝。
“陳然受將軍一手栽培，無以回報，這點小事，將軍何足言謝？”
“那我們就告辭了。”董紫楓抱拳作別，翻身上馬和子洛一起出發。
肅州通往甘州的路上，有別於戈壁荒漠風光。南枕祁連山，北依合黎山、龍首山，水勢浩蕩的黑河貫穿全境，形成了特有的荒漠綠洲景象。
已進桂月，塞北的秋天總是來的突然。
走了約兩個時辰，已經到了郊野，道路兩邊隱隱開始泛黃的牧草，連綿的丘壑，間或夾雜著做最後盛放的野花，路邊有一汪清澈湖水。
“將軍，我們在這休息一下吧。”子洛提議，馬匹需要飲水吃草。
董紫楓勒住了馬漸漸放緩了步伐，下了馬，由著子洛接過他手中韁繩。腳步卻不停歇地，走向一處山崖。視線被山陰處一片黃色吸引。
“將軍，你去哪？”子洛牽著兩匹馬到湖邊飲水，無意中看見董紫楓不知道要做什麼。
他指著半崖上一叢叢黃色小花，有些不太確定地問：“那些，是不是荷青花？”
“呃？“子洛一愣，沒明白過來他問的問題，“將軍，你要那花？”
“我去看看。”董紫楓已經走到崖下。山丘不高，一片叢生的野花生在半崖上。綠油油的葉片下，掩隱朵朵黃色小花。四片桃圓形的花瓣，簇擁著粉黃色花蕊，在陽光照耀下，光潔如釉。
董紫楓躍身，踩在一塊突起的石頭上，一手抓住懸生的樹枝，一手伸過去摘取。
手指剛剛攥住莖葉，脊背竄過一陣酥痛，接著感覺整個身體的血液都沸騰起來，熾灼疼痛。
麻痹的四肢抓不住承受不了力道，他從山崖上摔了下來，重重地跌到地上。
“將軍！”子洛大驚，扔掉韁繩，衝了過來，慌忙伏在董紫楓身上，為他遮擋著，從山上滾落的山石沙礫，殘枝斷葉。
來不及細想，子洛半抱半拖，將董紫楓移到安全位置。這才發現他滿臉痛苦不堪的表情，似在忍受，卻已不堪。
“將軍，你怎麼了？”
“毒性，發作了。”董紫楓從緊咬的牙關裏，吐出幾個字。
“怎麼辦？我該怎麼辦？”子洛驚慌失措，從來沒有看見威武的董紫楓，竟被疼痛折磨得猶如萬劫不複。
董紫楓渾身忍不住地顫抖道：“打暈我！”
“不、不行！”子洛不忍。
“快點，這是命令。”董紫楓已經沒有時間向他解釋，快要控製不住自己的意識，不敢想象自己在失去理智後，會采取什麼措施，正如上一次是自殘。
子洛縱是萬千不忍，眼前形勢，不容他有婦人之心，緩緩舉起的右手，對準董紫楓的後頸，狠狠劈下一掌。
原本僵硬，近乎抽搐的身體，漸漸軟了下去。子洛抱著，將他安放在一處平緩舒適的地方，守在身邊，等他醒來。