州南部，桂陽郡。
桂陽太守趙範此刻正在府衙中急得如油鍋上的螞蟻，在廳中轉來轉去的沒有半刻清靜時候。這桂陽因為離襄陽最遠，而且相對的開發程度也比較差，所以一直以來荊襄的行政中心對這裏都不怎麼感冒，劉表健在時也就是讓趙範處理好當地的政務，每年再上繳相應的糧米也就行了。換句話說是那種“隻要你不出什麼事，我也懶得去理你”的情況。
劉表故去後引發出大大小小的事情很多，接著便是荊南四郡的自立。關於桂陽的自立趙範也有他自己的苦衷。其實趙範這個人還是比較有自知之明的，他知道自己做不了什麼大事，雖然是一郡郡守，本身也並沒有什麼實力可言，自保最好的方法還是依附於荊襄的當權者，所以他根本就不想鬧什麼自立。可是在劉表死後，劉備與劉琦在襄陽屁股都還沒能坐熱就被曹操趕走，緊跟著曹操又被孫劉聯軍打回許昌，接下來荊襄到底會落入誰手誰都說不清，可憐的趙範都不知道該依附於誰。
接下來零陵、長沙、武陵先後自立，三郡郡守都以一方諸候而自居，要是趙範不跟風自立的話，首先在所謂的政治地位上就矮了半截，鬧不好另外三郡就會用政治地位來壓他（老子官比你大，你官比我小，你當然得聽我的），逼他投靠過去。你說投靠就投靠吧，占了地盤後趙範能不能被容得下。小命能不能保得住這些先不去論他，最要命的是趙範知道三郡郡守也不是什麼好鳥，手上地實力比自己強不了多少。真等到荊州北部的大局定下，當權者發兵來襲，就這四郡能擋得住才怪了。與其先矮了一截之後又要再矮一截，不如幹脆先強撐起一點臉麵，這樣在日後應對大BOSS的時候好歹還有點進身的本錢。於是乎趙範就咬了咬牙，和其他三郡一起鬧了自立。反正從地理位置上來說。桂陽離襄陽這個中心點最遠。他是有足夠的時間來觀望戰局再作出選擇的。
可是沒想到的是……
“陸仁在夷、泉兩州不老老實實的呆著。派兵來打我幹什麼？往日無怨近日無仇地！”
就在數日之前，桂陽地東南方向突然出現了陸仁地兩萬大軍。這兩萬大軍也沒什麼堂而皇之的理由，直接就挑明了說是來攻占桂陽。趙範的眼光一直注意著北麵，東麵方這一下突然殺將出來把他鬧了個措手不及，慌忙中聚起城中的七、八千雜牌軍，由手下的陳應、鮑隆這兩員大將帶隊迎擊。隻是這仗不打還好，一打就打得趙範頭皮發麻。對方大概也就是出動了五千先鋒。僅僅一次衝鋒就打得桂陽守軍潰不成軍。陳應被甘寧一箭射死，鮑隆則死在亂軍之中，近八千的守軍隻有三千來人逃回了城中。
現在桂陽城被對方圍住，卻又圍而不攻，趙範也不知道對方是想幹什麼。不過趙範現在已經有了想出城投降的打算……
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城外地甘寧軍營大帳中。
“元直老弟，這桂陽城已和一座空城無異，為什麼你不讓我一口氣把它給攻下來？”
徐庶正用刀削下一塊烤肉塗抹香辣醬料，聽見甘寧的問話後笑道：“興霸兄。根本用不著啊。這桂陽郡守趙範我昔日投到劉表帳下時曾見過幾次。才幹是不怎麼樣，不過也算得上是個挺忠勤的人，就是為人比較膽小怕事。日前我們僅僅一戰就打得他潰不成軍。兩員大將也一並陣亡，我計著這趙範現在已然膽寒。為了免去些不必要的損失，我們現在隻需嚇而不是要打。”
甘寧道：“嚇？嚇得他出城投降？”
徐庶點點頭：“正是！這幾日我們隻需時不時的去城下叫罵一番，作些耀武揚威之態，讓他好好見識一下我們是如何的兵強馬壯、裝備精良便可，相信不出三天趙範便會被我們嚇破了膽，乖乖的開城投降。如果硬要攻城也無不可，隻是我擔心他會作困獸之鬥，那我們怎麼樣都會有些不必要的損失，最重要地是我怕另外三郡聞知此間戰事後會想來撿便宜。