果如玄洛所說，三日後，嘉靖帝的聖旨傳來，阮酥已被列入太子妃候選名單，因她身份特殊，更被禦賜略過“初、複、決”選三道，直接入宮小住，等待最後欽定。
本朝依始，還沒有哪個女子享受過此等待遇，就算出身尊貴的世家千金，也不過直接進入決選而已，嘉靖帝此舉實乃無上的殊榮；這更意味著不出意外，阮酥已是板板釘上的太子妃嬪了，唯一的區別便是妃位未定。
阮府中，阮風亭、梁太君等自是喜不自禁，就連萬氏大驚失色後，也帶著酸意上前恭賀。
“同是阮家的女兒，大小姐真真好福氣，好在老太君和老爺並未答應與萬家的親事……”
阮風亭不悅地看了她一眼，阮酥今時不同往日，這萬氏倒是明白審時度勢，知道弄不出什麼翻波，與其和阮酥作對，不如趁機維係彼此關係，也好過以後見麵難看。
“女兒大喜，做母親的也該多多關心才對，這幾天你就用心為酥兒準備入宮的物事吧，銀錢不限。以後女兒路好走，如何不會照拂其他兄弟姐妹？”
這話雖是對萬氏說的，然則卻也是在敲打阮酥。
就算她飛上枝頭變鳳凰，卻也是出自阮府，切不可忘了根本。
阮酥懶得聽他們打機鋒，目睹梁太君恭敬地把聖旨供到上桌後，便起身告辭。幾人見她臉色奄奄，還以為是羞怯緊張，倒也沒有強留。
回到小院，阮酥便懶洋洋地靠在榻上，見窗外幾隻白蝶圍著一叢開得正燦的梔子打轉，一下便呆看了好半天。
知秋托著一隻水果冰碗進來，見狀不由一愣。
阮酥這幾日便是這樣，常常一個人就發好一陣呆。她曉得她心情不好，卻又不知道如何勸慰。換在平常人家，能平步青雲直接如此，簡直是前世撞了大運；然則看小姐的反應……
知秋這才確定當日阮酥對自己所言無意入宮果是真情流露，隻是……
她於是把冰碗放在旁邊的高幾上，拿起一把秋紋扇輕輕幫阮酥打著。
“小姐，外麵天怪熱的，吃點東西消消暑吧。”見阮酥終於收回視線，似有些疲累地揉了揉太陽穴，卻也抬起碗，不過一會便吃得幹幹淨淨。
知秋心下糾結，偷偷打量阮酥，卻見阮酥放下碗，一下朝她看來，知秋心虛，忙低下頭，手上的動作也不由加快了。
阮酥一把按下她搖扇的手。
“這裏沒有外人，有什麼話你便說吧。”
知秋臉一紅，眼神一瞬渙散遲疑開口。
“隻是見小姐近日苦惱，若……小姐真不想進宮，不如……不如……”
如此吞吐，阮酥一下明白了她的所想，當即目光凜冽起來，冷笑道。
“不如找印墨寒幫忙嗎？不過前有九卿大人虎視眈眈，後有饒嬪娘娘保駕護航，末了還有阮府鼎力相助，你覺得憑借他一個吏部侍郎就能左右？”
知秋語塞。
她知道阮酥得知自己被列入太子妃名單後，曾遞消息給饒嬪，然而饒嬪非但沒有遵守之前的承諾，還回言讓她抓住機會，自己會助她一臂之力，令阮酥大為失望。
而小姐從不去求九卿玄洛，想必他的態度也和饒嬪一樣吧？正如阮府，有了個飛黃騰達的女兒，便是闔府的光榮；而之於饒嬪與玄洛，大抵便是那彎彎道道的利益瓜葛吧？
一時間她十分心疼阮酥，卻又無甚辦法，直到腦中突然飄出那道天青色的衣角……
“印公子和他們不同，或許……他會有什麼辦法呢？”
看著那張因緊張而憋紅的臉，阮酥搖搖頭，目光中湧出一絲悲哀來。
“我的事不用他管，以後--也休要再提這個人了。”
求他？她無法忘記前世便是這枕邊人把自己推入了萬劫不複；縱使今生印墨寒看似無害，對自己還存有一分幻想，然則--
袖下的手倏地收緊，她和他的關係，此生唯有敵我一說而已！
入宮前日，阮府幾是晝夜通明。梁太君、阮風亭等皆是一夜未眠，把阮酥帶入宮的東西幾番核辨；第二日更是對阮酥再三交代，嘔心叮囑；直到管家來稟宮中接秀女的馬車到了，一行人才把阮酥送出去。
太子選妃雖隆重，不過畢竟不是今上甄選。所有的一切以宮妃甄選按半施行，而過了“初、複、決”選三道關卡，入宮小住七日的候選人也還有三十人。