皇宮之內，嘉靖帝陪太後吃過年夜飯，又在一大群皇後嬪妃皇子的簇擁下，到城樓上看了片刻煙花，方才回宮就寢，一直陪同在他身邊的玄洛遣散寢宮內的太監，命皓芳往金製鶴鼎內添了一支甜夢香，又親自奉上八寶茶，嘉靖帝呷了一口，遞還給玄洛。
“朕看重你，方才讓你坐了九卿這個位置，這些伺候人的事便不用再做了，讓別人來罷。”
玄洛微笑著接過茶放置在沉香案上，又蹲下替嘉靖帝將鞋襪褪下。
“別人來做，我不放心，這麼多年了，誰能比玄洛更了解陛下？”
他的聲音非常輕，似穿過夜空的風，熨帖得人心每個角落都不免沉醉。
嘉靖帝低頭，玄洛束著長冠，冠下的發烏黑滑亮，光澤點點，映襯著他雪白的長頸、耳廓、側頰，美得恍如白玉雕像，嘉靖帝忍不住伸出手，將玄洛定冠的玉簪抽掉，然後輕輕取掉長冠，玄洛抬頭間，那頭青絲便如墨瀑般在肩頭滑軟地披散開來。
長眉抹過春山，三月唇點桃花，眼簾彎如新月……
酒後微醺，溫暖的宮燈籠罩下，嘉靖帝的眼睛也迷蒙起來，他捧住玄洛的臉頰，喃喃道。
“阿黛……”
不遠處皓芳添香的手一頓，雖沒有回頭，神色卻變得異常警惕。
玄洛唇角上翹，嫵媚笑意漾開，眼底卻是深不可測的冷意，他輕啟雙唇，欲要說什麼，卻被一道聲音打斷了。
“大人，屬下已將丹取來了，是現在就獻給陛下服用嗎？”
玄洛不著痕跡地避開嘉靖帝的觸摸，起身回頭，隻見頡英托著個盤子走過來，那層層錦緞之中，供著個檀木盒子。
頡英走近，身上帶著門外的風雪氣息，嘉靖帝的酒霎時便醒了，他有些尷尬地咳了一聲，轉移話題道。
“是廣雲子煉的養心丹？”
頡英低著頭，好似沒有察覺披頭散發的玄洛有什麼不妥。
“啟稟陛下，正是，子時出爐的，廣雲子說最好不要過夜，趁著丹魄未散服下，效果最好。”
嘉靖帝點了點頭，玄洛於是將盒子取出，按下機關，盒蓋輕輕彈開，裏頭三粒紅豔瑩潤的丹丸躺在黑緞之上，妖異美麗。
因為父親曾沉迷丹術的緣故，嘉靖帝平生最憎恨煉丹，認為這都是愚弄人的把戲，有害無益，可當他身體一年不如一年，看著後宮三千佳麗在眼前搖晃，卻無能為力時，便也開始動了心思，特別他發現年俞七十的衛國公麵色紅潤，健步如飛，妾室納了一房又一房，終於抵不過好奇，招來一問，才知道是長期服用丹藥的緣故。
嘉靖帝掙紮了許久，才命玄洛悄悄替他尋找丹士，希望能恢複青春健體。玄洛花了整整半年時間，才從北涼的深山中請出這位有“活神仙”之稱的廣雲子。
嘉靖帝懷著期待，拿起一粒紅光流溢的養心丹，欲要送向口中，卻又止住動作，轉而看向玄洛，笑了笑。
“玄洛，你為朕尋得如此高人，可謂立了大功，如今仙丹既已煉成，你便也隨朕服一粒吧！”
那丹遞到玄洛麵前，別說皓芳，連頡英也忍不住抬起頭，卻見玄洛笑麵不改，道了聲是，沒有絲毫猶豫，便接過丹丸送入口中。
嘉靖帝見他將藥咽下，眉間的異色才逐漸褪去，換上輕鬆笑意，他也拿了一粒自己服下，方歎道。
“時候不早了，你也該回去休息了，唉，大過年的，你又沒個親人，府上冷冷清清的，朕每次要留你在宮中，你都不肯……”
玄洛笑道。
“玄洛習慣了安靜，若一時熱鬧起來，反倒不自在了。”
嘉靖帝搖頭。
“你還年輕，又不是朕這樣的老頭子，說什麼喜靜的話，其實……朕一直想給你指門親事，獨來獨往總比不過有人噓寒問暖，朕也放心些，隻是……怕你多想……”