那氣勢實在太過凜冽迫人，知秋隻覺雙足仿若被釘在地上一般，整個人都不好了，唯有僵住一動不動，視線都有些發直。
阮酥與寶笙當然發現了她的不對，寶笙暗暗摸過知秋的脈門，對阮酥搖了搖頭，低道。
“小姐，那人怕是有些古怪，知秋這樣卻像中了什麼……邪術。”
邪術？阮酥心底一沉，抬眸看向對麵麵紗男子，那人似乎也在等待阮酥的回應，見她看過來，朝她露出了個顛倒眾生的笑，便欲轉身揚長而去，阮酥卻已先前一步。
“這位公子，請留步。”
“是你喚我？”
一口中原官話異常流利，聲音中尤帶著笑意，囂張跋扈還有那一抹自得其樂。蒙麵男子回頭，停住了腳步，一雙眼落在阮酥身上更是毫不掩飾地探究，裏裏外外仿若要把她看出一個洞來。
阮酥忍住內心的火氣，朝他施了一禮。
“這位公子，丫鬟無狀，多有得罪，還請公子見諒。”
那人笑盈盈地看著阮酥，負手在阮酥麵前轉了一個圈。甫一近看，阮酥這才發現他身量比自己高出半個頭，滿是頑皮之色，估摸便是十五、六歲的年紀，竟是個身量未成熟的少年。
“可是我偏要計較呢？”
年紀雖小，口氣卻狂妄得很！
阮酥暗自揣摩。對方身手詭秘，身份成疑，京中人都知玲瓏閣與九卿玄洛有關，此人卻有恃無恐，莫非是來自異國，無知無畏？可看他篤定的視線，阮酥卻知道不是。開業許久，砸場子的人總算來了。
“那公子意欲如何，才能放過我家丫鬟？”
“原來被發現了啊？”
那人哈哈大笑，笑聲引得眾人紛紛回頭，注意到阮酥與這名打扮奇特的男子，俱是一愣。
“其實本公子今日來，卻是受我家主人所托，要見你一見，隻是你那丫鬟甚沒禮貌，反讓我把正事忘了。”
說完，對麵人從懷中取出一張朱色燙金的請柬，朝著阮酥揚了揚，阮酥微訝，也不忙接過。
“不知你家主人……”
蒙麵少年撇了撇嘴，“你打開不就知道了？還有你那個不懂事的丫鬟。”他朝知秋瞄了一眼，“隻需要對她吐一口唾沫，她便能好了。反正，我話就說到此，愛信不信。”
說完，他把請柬往旁邊桌上一放，自顧自便走出了玲瓏閣，寶笙迎上來。
“小姐，要不要我去跟著。”
“不用，既然要見我，斷不會沒有頭尾，知秋怎麼樣了？”
寶笙搖了搖頭，“送到了上麵雅間，隻是那小子滿嘴胡言，那辦法……”
“先試試再說！”
一番動作後，知秋的眼珠總算動了動，她定了定神，還是有些茫然。
“小姐……剛剛……”
“剛剛那少年似對了用了邪術，你可還好？”
“……邪術？”
知秋嚇了一跳，驚魂未定間，卻聽寶笙道。
“小姐，今日這事要不要稟明大人，還有那個帖子--”
平常事情不用自己交代，寶笙都會知而不漏的一一向玄洛言明，然而現在卻反而問她意見，難不成，她也覺得這位要見自己的人有些棘手？不想把皇城司卷進來？
“你若不想說，便不用提了，左右也不是什麼大事。”
見她把請柬在火燭上點燃扔進香爐中，寶笙目光閃了閃，卻沒有在說話。
一連幾日，阮酥不是在家中讀書，便是幫著萬氏張羅阮琦的婚事，如此一二，便到了約定時日，然而阮酥依舊如故，儼然把赴約見麵的事忘在了腦後。
寶笙雖不解，然而見阮酥不動，卻也隻當這事沒有發生。直到某一日，一隻素色的荷包被人送到阮酥跟前。
“這是什麼意思？”
饒是心中一片洶湧，阮酥還是一臉平靜道。
“小姐去看看不就知道了嗎？”
不同於之前那花枝招展的少年，這次的送信人極其沉穩，雖也年歲不大，那清水的表情卻和這荷包的主人如出一轍。
“若小姐動作遲了，恐怕那隻小貓便等不到您來了。”
“帶路！”
馬車在一座名叫“青雲觀”的道觀前停下，這正是祁姓皇族中那位以行事荒唐聞名的德元長公主的修行之處。一場霜雨方方降過，天空中尤飄著小雨，寶笙撐著傘，扶著阮酥拾階而上。
雖是道觀，然而亭台樓閣無處不在，尚是春初，尤能看到修建得齊整的花木，而遊廊簷下更是掛滿了鳥籠，裏麵的嬌客均是上品的金絲雀鳥、海棠畫眉，啼血杜鵑……整個道觀布置得極為精致，不亞於京中任一皇子、公主府，就和太子祁念的太子府相比也不分上下，若非還有不時飄來的繚繚輕煙，簡直難以想象這是一座修行之所。