頤德太後重重一咳。
“阮酥，這就是你的真心話？你一而再三抗旨拒婚，好不容易才與印墨寒訂婚，卻又句句絕情。若印尚書當真以死謝罪，你又有何打算？”
聽聞此言，阮酥被憤怒充盈的內心才稍稍找回一絲清明，她怔了一怔，半晌才啞聲對跪伏在地的印墨寒道。
“若是那般，印夫人我會幫你侍奉……”
這聲音中說不出的悵然與感傷，可偏生帶著難以描述的怪異，仿若印墨寒已經死期來臨，她誠心承諾，好讓他安心赴死。
祁金玉笑得越發誇張，看阮酥的眼神簡直像看一個怪物。她猛地抓住印墨寒的手，拚命搖他的手臂，尋求同盟一般企圖喚回他的理智。
“墨寒，你都聽到了嗎？這就是阮酥，你愛得死去活來，幾番拒絕我的女子！你抬起頭來看啊，快--”
語氣幸災樂禍，更夾雜著萬分迫切。可印墨寒卻如一座石化的雕像，任她如何推拒都紋絲不動。
“胡鬧！”
頤德太後終於看不下去，重拍扶手，從座上猛然起身。
“便是印尚書與七公主錯事釀成，尚罪不至死！”
嘉靖帝眉頭緊皺。
“母後說的是，不過金玉宮中的人卻不能不罰！”
太後沒有說是，也沒有說不是，顯然已經默認。嘉靖帝當即便命人把煙雨樓中人全部拿下，就連祁金玉身邊的幾個丫鬟也被當場拖走，丫鬟們驚駭異常，哭叫著喊公主救命，可祁金玉隻是收斂笑意，一動不動，直等聽到把喬姑姑等幾人統統杖斃時，嬌美的容顏上才露出一絲駭然。
“父皇不要--”
嘉靖帝冷聲。
“不要？那你說應該怎麼辦？”
祁金玉張口結舌，身邊的陳妃已一把拉過她的手，阻止了她所有動作，灑淚膝行向前。
“太後、皇上，金玉當真不能為妾啊，若是這般，以後皇族的臉麵往哪裏擱？”
既然印墨寒不死，那便抓緊機會保全女兒的名分，陳妃倒是懂得步步為營；再說她梨花帶雨，哭相霎是好看，在任何困境中都能恰如其分地展現自己的魅力，不得不說也是一種本事。然而此刻嘉靖帝已被祁金玉搞得焦頭爛額，完全沒有心情欣賞。被陳妃糾纏不過，他索性破罐子破摔一般把皮球踢給阮酥。
“婚約是印、阮二府定的，印墨寒與阮酥兩個當事人也在這裏，若是朕強行做主，豈非要成為那以勢逼人的昏君？”
陳妃一愣，目光在一言不發的印墨寒身上劃過，猶豫了一秒，最終轉向阮酥，咬牙艱難道。
“阮大小姐，金玉與……印尚書至始至終都是陰錯陽差……本宮也是有苦難言；不過金玉到底是當朝公主，嫁人做妾始終不妥，就當本宮求你，隻望將來能以平妻過門。你的大恩，陳瑤姝沒齒難忘！”
說完重重一伏，阮酥往側一讓，避開了她的大禮。
其實迎娶平妻什麼的，不過是嘉靖帝的一句話，就算退一步，也是印墨寒的父母做主，頂多告知阮府，斷沒有阮酥說話的份。不過陳妃如此做軟俯低，越是於理不合，越是讓人難以下台，顯然是存了推波助瀾逼人就範的心思！
“母妃，你幹嘛求她……”
見狀，祁金玉也麵色動容，失聲痛哭。她爬過去，打算扶起陳妃，可惜她卻異常固執。
“阮大小姐不答應，本宮就不起身。”
阮酥歎息一聲，話語悠悠。
“陳妃說的是，七公主與印墨寒已經木已成舟……”
眾人豎起耳朵，還以為事情出現了轉機，然而卻聽那道不急不緩的聲線陡然一轉：
“不過木已成舟後麵還有一句“瞞天過海”--”
祁金玉渾身大震，睜大眼睛死盯著阮酥。
“阮酥，你什麼意思？”
“臣女師從辨機公子，少時曾聽師傅講過東籬國稀事，隻道夫侍間彼此爭寵，便會設計讓妻主服下一種叫紅丸的藥，以誆騙妻主有了自己的孩子。服了那藥……”
話還沒說完，祁金玉已猛地朝阮酥撲將過來，目光狠戾狀若野獸，似乎恨不得要在她身上咬一口才罷休！幸而被左右的宮女嬤嬤壓製住，這才沒讓這一幕上演。
這番變故，自然又是驚得眾人一陣抽氣，而嘉靖帝如何見過乖巧伶俐的女兒這般撒潑癲狂，氣得幾欲背過氣！怕她再鬧，讓人堵住她的嘴，再用繩索捆住四肢。祁金玉拚命掙紮，到底寡不敵眾，折騰了半天還是被捆在椅上，帶著一臉恨意默默流淚。
阮酥無視她的瘋態。
“服了那藥，女子便會顯露孕態，大多會維係半月；可若是處子服用，症狀則會延長，短至一月，長則半年。”
殿內半晌沒有聲響，唯恐事態有變，陳妃憤然開口。