西嫿院阮酥臥房，祁金珠坐在阮酥的床頭，慶幸道。
“阿酥，還好你沒事。”
阮酥點頭。“多虧了瓊琚郡主，不然我當日估計就……”
提起這九死一生，兩人都不勝唏噓，或是想到這宮中的洶湧暗潮，祁金珠臉色有些不好看，阮酥給寶弦一個眼神，對方拉了拉碧璽，又把周圍隨侍的宮人也盡數遣了出去，等屋中再度剩下阮酥二人時，阮酥笑道。
“公主殿下還沒有和我說那日出宮的事呢。”
聞言，祁金珠俏臉發燙，她看了看周圍，這才紅著臉小聲道。
“沒想到他還是老樣子，前次回來是為了拜祭他的父親與兄長。”
“那你們--”
“我……我也不知道……”
祁金珠咬著嘴唇，麵上閃過糾結。她當然明白自己出宮的目的，自己堅守了那麼多年，說白了無非也是因放不下內心的執念，然而見到段明潤本人，到底是皮薄，很多話到了嘴邊卻又問不出口……
阮酥當然明白她的顧慮，目光如炬。
“金珠，你隻需告訴我，若段明潤願意與你長相廝守，你會臨陣脫逃嗎？”
“當然不……”
祁金珠矢口否認，然而話才說了一半又覺得似乎太不矜持，一時羞窘。
阮酥笑意越發深，想到祁金珠能遠離是非，改寫前世的命運，也是十分期待。
“段明潤離開京後，便四處遊山玩水，性格很是隨心所欲；然而我的人得到的消息，他卻也並非不事生產，手中還有幾筆生意在做，隻是心思不在上麵，雖小有起色，卻也頗為散漫。”
阮酥一邊說一邊打量祁金珠的神色，隻見她非但沒有露出自己擔憂的失落，反而還一臉讚同，本該如此般開口。
“段郎就是這樣的人，入朝為官也不符合他的性子，這樣也好。”
阮酥聽她一點就通，正色道。
“段明潤本人不想出仕，然而若是像普通駙馬一樣入贅公主府，恐也不符合他的性格，金珠，你明白若堅持和他在一起需要付出的代價嗎？”
這個問題有些犀利，卻又是前行道路上避不開的事實。祁金珠神色凝重，她沉思片刻，再抬起眼時已目光堅定。
“阿酥，我與你雖認識不長，不過我知道你會懂。”她重重一歎，看向窗外那一蓬綠菊，真心實意道。
“這宮中的一切，我已經倦了，若能遠離是非，並且能和相愛之人相攜白首，還有什麼可挑剔的？唯一不舍的，恐怕便是我的母妃了……”
阮酥心中微蕩，公主身份雖看似光鮮，卻有太多的身不由己，金珠就是活得太過耿直清醒，所以在前世才會那般君子慎獨、，宮廷生活確實不適合她。
“良妃娘娘你無需擔心，有太後照拂，況且她本身也有自保的能力。隻是這段明潤……金珠，或許咱們還需試上一試！”
玲瓏閣二樓雅間，段明潤端坐其中，他看著桌角飛速下滑的沙漏，目中閃過一絲焦急。
今夜阮大小姐派人告訴他，金珠會到玲瓏閣中與他相會，然而等了足足有一個時辰，卻都沒有看到佳人的影子。他站起來在屋中左右踱了幾步，幾次想告辭先走一步，卻在要行動的當口，又生生回來了。
突然，房門一響，段明潤喜出望外地抬起頭，那聲“金珠--”還沒有說完全，卻見一眾帶刀侍衛從外闖入，為首的那個，身著紫色麒麟服，眉目出色，他心中一跳，一眼便認出了是九卿玄洛。
“原來是九卿大人。”
段明潤不卑不亢朝他拱了拱手，並沒有尋常人的膽怯惶恐或諂媚巴結。
兩人同樣出身華族貴胄，少年時雖不熟稔，卻也是交集頗多，加之段明潤雖不理朝政，然而玄洛的事跡卻廣為流傳，讓人難以忽略，是以甫一見麵就認出了對方的身份。
玄洛眉頭一挑，視線劃過眼前氣質出塵的年輕人。
“原來是段小公子，一別數年，不想今日會在此處相見。”
段明潤微微一笑，毫無波瀾地看了一眼站在玄洛身後的侍衛。自小耳濡目染，雖有心忽略，然京中的規矩卻已爛熟於心，他當然不會天真的以為玄洛的出現隻是巧合，於是開門見山道。
“不知九卿大人到此，有何貴幹？”
“段小公子果然是聰明人。”
玄洛微笑，示意身後人往前，隻見那人雙手托來一隻匣子，打開一看，竟是碼放得整整齊齊的金塊。
“離開二公主，這是太後娘娘的條件。”
段明潤眉頭一皺。
“金珠呢？”
“二公主被太後關押宮中。不過你放心，太後曆來疼愛她，自會為其澤一門門當戶對的婚事！”
“門當戶對？”
段明潤失笑。
“怎麼，難道你不服嗎？”玄洛聲音中掩飾不住的輕蔑。“公主金枝玉葉，便是尋常人都高攀不上，太後怎會舍得讓她跟著你居無定所，四下飄零？便是普通人家的女子，大抵也難以忍受這等生活把？”