就在袁隗一家人頭落地之後，靈帝時三大大將之一的朱儁，嗅到了一絲危險，縱橫疆場多年的朱儁，自然將洛陽天下之勢，看得明明白白，如想要全身而退，全性命家小的唯一辦法，就是以退為進，卸甲歸田，定主意後，朱儁當前去董，向董卓請辭，以舊傷發為由，請董卓許自己卸甲歸田。
麵對朱儁這位老上司的妥協，董卓當應允了朱儁的請辭，畢竟朱儁作為公認的三大將之一，聲在外，董卓可以動位三公的袁隗，但卻不敢動朱儁分毫，原因無它，朱儁的聲大，動了董卓就的把自己絕上逼了，如朱儁主動請辭，要卸甲歸田，告老還鄉，董卓也自然樂見其成。
隨著袁紹的討賊檄文傳遍天下，心懷漢室或想趁亂奪利的郡守州牧，紛紛親率大軍，前去棗城會盟。
棗城地處陳留境內，而作為東道主的陳留守曹操，在到討賊檄文後，立調兵遣將，親率一萬五大軍前棗，靜候著會盟者的到來，為了在討董之戰中大異彩，曹操可謂是拚盡全力，麾下大將齊出，獨留曹仁一人鎮守陳留，如的曹操可謂是兵馬壯，文武齊備。
公188年，中平五年三月中旬，此時的棗城內，旌旗招展，人聲鼎沸，可謂是熱鬧非凡，各大軍皆抵達棗城內，為了能納如此多的兵馬，曹操不惜許以重利，將城中姓遷走。
為了能下如此多的郡守州牧，曹操刻意建了棗城內的校場，讓校場變得足夠寬敞，方眾人議事。
作為討董發起人的袁紹，命人統計後，發現此次前來會盟的州牧郡守，竟然多達二十餘位，著實讓袁紹吃了一驚。
次日晨，身為東道主的曹操，主了會盟的第一場議，當各個州牧郡守陸續進場之時，校場外的士卒，拿著連夜統計出來的書簡，開始大聲宣讀道：“討賊義軍第一鎮，陽郡守袁術，率軍兩萬前來會盟。”
“討賊義軍第二鎮，冀州刺韓馥，率軍兩萬前來會盟。”
“討賊義軍第三鎮，豫州刺孔伷，率軍一萬前來會盟。”
“討賊義軍第四鎮，兗州刺劉岱，率軍一萬前來會盟。”
“討賊義軍第五鎮，河內郡守王匡，率軍一萬四前來會盟。”
“討賊義軍第鎮，濟陰郡守張邈，率軍一萬四前來會盟。”
“討賊義軍第鎮，東郡郡守喬瑁，率軍一萬前來會盟。”
“討賊義軍第八鎮，山陽郡守袁遺，率軍一萬前來會盟。”
“討賊義軍第鎮，濟相鮑，率軍一萬前來會盟。”
“討賊義軍第十鎮，郡守孔融，率軍一萬前來會盟。”
“討賊義軍第十一鎮，廣陵郡守張超，率軍一萬前來會盟。”
“討賊義軍第十二鎮，徐州刺陶謙，率軍兩萬前來會盟。”
“討賊義軍第十三鎮，平郡守公孫瓚，率軍一萬前來會盟。”