第四章 商稅:永安(1 / 2)

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這幾天李世訓找來沈知賀又詳細問了問,是如何在明月樓中挑中青綰此人。紈絝哥兒才斷斷續續回憶起,去年七夕,蕭府二公子蕭嵐拉著他去明月樓喝酒。席間一女獻琴曲,令他偶然相中這與畫卷中神形兼似的女子。

蕭嵐。

李世訓一再重複這個名字。

蘭陵蕭氏,大唐中書令的蕭家,蕭貴妃的母家,熙寧長公主的夫家,天底下一等一的顯赫高門。

至於沈江年那頭傳來的消息,沈青綰是隆平十一年正月十三日從薔薇館被賣到明月樓,當時自然不叫沈青綰,說是叫“青兒”。到了明月樓,才被稱之為“青綰姑娘”。

明月樓。

李世訓坐在馬車上晃晃悠悠,看著京邑行人,路斷飛塵,亙古不變的馬蹄聲也被消磨殆盡。他對這般煙花之地並無興趣,隻是此前鬧得一時風起的正月十五西突厥奸細一案,因為事涉自己,倒是意外知道一個明月樓的秘密——

明月樓背後的東家,是卓圭。

關中一帶赫赫有名的大商人。

忽而又一再想起,卓圭此人,道上似乎又盛傳,他與風波莊莊主頗有些淵源,甚至有“風波莊的錢袋子”之稱。

風波莊。

那個據說勢力遍布關中,無所不知無所不曉的江湖幫派。

細究沈青綰這個出身煙街柳巷之女,背後卻影影綽綽站著這些人。

是偶然?

還是別有奧秘?

不過這都是次要的。這些時日柳時睿遠赴江南,查察商稅一事。朝中竟有人借此興風作浪,陳瑜民糾集了一幫禦史彈劾,說戶部尚書沈江年違背去年政令,擅自興征商稅,欲將朝廷信義置於炭烤之上,其心可誅。

更有甚者有意無意說起了今年正月十五明月樓百花宴一事,西突厥奸細在長安橫行,幕後黑手隻怕就在朝廷。

至於是朝廷中的誰,不言而喻。

他與沈江年據理力爭。說去年黃河水患,今歲華北一帶農耕尚在恢複,已經適度寬免。東南田稅本來就有縮減,如果放任朝廷賦稅受損,年年收不抵支,等到災荒或戰亂時節再行課稅,百姓將不堪其擾。

但擁護者寥寥,當年如過江之鯽環繞在他身邊的人一時噤若寒蟬。細究這些人的心思,不外乎是——

陛下雖不怎麼喜歡太子,但畢竟和皇後情分尚在,抬出個敬王也不過權益之計。再說了,當今陛下,有多少可能,立一個母家出自蠻夷之邦的皇子為嗣?

大夢忽覺,兜兜轉轉,往來皆是煙塵,他身邊還是隻有一個沈江年。

滿目青瑣丹楹映在明豔的陽光下,一晃而過極為清晰的“薛府”二字,李世訓心下一顫。他撩開車簾,揚聲道:

“掉頭進宮,從北門走。”

不過沒進去,沈江年半路殺將而至,把他攔了下來。

另一頭,趁著柳時睿出任東南九鎮黜陟使的空檔,宣王府中,另一件事又被提上議程。