閬中城中的大商戶自從和刺史府合作之後，每日忙於建坊、招工、生產、售賣事宜，近兩月忙的累成狗，不過心情卻是喜滋滋的，糧鋪裏新添的蜀麵很受歡迎，他們的作坊又研究出薯粉，銷售地也從閬中擴散至周邊。每次賬房來交賬時，他們這些見過很多金銀，見多識廣的商戶還是控製不住的欣喜若狂。
為了維係眼前的產業，商戶們隔幾日就去刺史府拜訪宋刺史，話裏話外表示宋刺史可不能斷了他們的活路，搞得宋刺史煩不勝煩。
宋刺史也弄不明白這些商戶急什麼急，沒看著他正忙著呢嗎？三年一次的科考在即，他要忙著接待京中來的主考官，還要提前巡視考場，現在都快分身乏術了。想到這裏，他就特別嫉妒梁司農，那個家夥自從知道番薯種植之法後，就著魔了，待在慎王爺的莊子上都不回來了，美其名曰：“實地考察。”
為了一勞永逸，他準備去拜訪慎王爺，隻要王爺一句話，那些商戶都得消停下來。他換了件新衣，吹了吹官帽，帶著隨從出了州衙。正準備上轎時，遠處傳來馬蹄聲，宋刺史伸直了脊背，坐在馬上的驛兵越來越近，離他兩丈遠時，勒緊韁繩，下馬上前報道：“刺史大人，主考官楊大人已至驛館，正在歇息，一刻鍾後啟程趕往刺史府。”
宋刺史看了眼隨從，進入官轎，了句：“前麵帶路吧，本官去迎迎楊大人。”坐在轎中的刺史大人心中在想：“搞這麼一出，擺那麼大譜，不就是要我去接你嗎，滿足你。”
果不其然，宋刺史進入驛館時，主考官護衛隊的馬還在驛站外悠閑地吃著馬料呢。宋刺史不顧形象地打了個哈欠，腦中不自覺地冒出了個想法：有人在惦記我嗎？該不會是那幾個商戶吧？”
“育林兄，好久不見啊，怎勞你大駕親自迎接，真是不好意思啊。”聽到這耳熟的聲音，宋刺史的沉思被打斷了，往遠處一瞧，宋刺史認出了來人，不過他一點都不開心，因為他倆以前有過齟齬。
“忘川兄，怎麼是你，你怎麼出京當主考官了？”宋刺史堆起假笑，如好友般親密寒暄。不過，他心中把楊嶽這個偽君子罵了百八十遍，怪不得假模假樣的差人來州衙提醒，不就是為了顯示他的官威嘛。還和當年一樣，虛偽做作！
宋刺史想起當年他進京趕考，人生地不熟，家裏的勢力隻在蜀地周邊延伸，寸土寸金的京城對他來異常陌生。他心中惶恐又不安，這時他遇見了楊嶽。楊嶽這人特別自來熟，動不動就來找他吟詩作賦、高談闊論，有什麼好吃的好玩的，都會讓人送來他這邊。他那時還特別感動，自己在京城遇到了一見如故的摯友。他順著父親的指示帶著自己的文章去拜訪一位大儒，想請求對方指點一二時，對方竟拒而不見。當時，他以為父親的關係不可靠，人家反悔了。可沒過幾日，就傳來那位大儒收了楊嶽當弟子，還誇楊嶽文章做得有水準，人品也極佳，辦收徒宴時還當眾誦讀了楊嶽的文章。到這時，宋刺史才知道自己被騙了，他上門找楊嶽理論時，楊嶽拒不承認，還倒打一耙，到處敗壞他的名聲。當年，要不是禦史中丞幫他把這事揭了出去，揚言再鬧兩人一起去聖上麵前爭論，兩人都別想摘幹淨，嚇壞了楊嶽，這事才草草收場。他一考完就回家央求父親找關係幫他調回蜀地，不在京城待著了。