12、她能逃出去嗎？
這些天，北平出了個特大新聞，內務部次長苑縉汾密謀篡奪大總統寶座，事情敗露，被執行槍決。各大報都在頭版登載了這一消息，還有苑縉汾私刻的總統玉璽和大元帥軍服。苑府被查封抄家，苑縉汾的兒子拒捕被擊斃，兒女苑紅芳潛逃，總統府已發出特別通緝令追捕緝拿。
這是怎麼回事呢？苑縉汾是什麼人？居然有如此大的野心要篡奪大總統寶座？其實，這完全是子虛烏有的事，是袁世凱破害革命誌士，殺雞給猴看，而製造的一個大陰謀。
袁世凱竊取中華民國大總統寶座以後，貪欲更加膨脹，覺得當大總統還不神聖，還不惟我獨尊，還不威風八麵，便想著當君臨天下的皇帝。他的想法一透漏，便遭到不少人的反對，而內務部次長苑縉汾是最強烈最賣勁的一個。這位孫中山的忠實信徒，不僅在報紙上寫文章，而且在議會發表演講，慷慨陳詞，說稱帝是倒退，是複辟，是對民國的背叛，甚至發起簽名運動。搞得袁世凱十分狼狽和被動。依照袁世凱的脾氣，早就派人把他暗殺了。但是，被他的副官、也是他的智囊唐化鈞給製止了。他對袁世凱說：“暗殺是下下之策，雖鏟除了對手，但對我們沒有好處。上上之策是既鏟除了對手，又對我們有利。”
袁世凱大為高興，說：“怎麼？你有這樣的辦法？”
唐化鈞很得意很有把握地說：“當然有。”
唐化鈞向袁世凱講出自己的想法，袁世凱聽了十分高興，說：“嗯，這個主意不錯，就按這個辦法去辦，要注意保密。”
唐化鈞說：“您放心，絕對走漏不了半點風聲。”
半個月以後的一天晚上，大約十點種左右，袁世凱大總統府門前燈火輝煌， 車水馬龍，達官新貴，軍政要員，進進出出，一派熱鬧紅火。就在這時，一輛豪華轎車卻停在了總統府昏暗冷清的後門。從車內走出一個細高挑男子，手裏拿著一個精致的錦盒，還提著一個沉甸甸的包袱，樣子惶遽鬼祟，下了車就象泥鰍一樣溜進後門。
他就是唐化鈞的心腹手下許家棟，他走進後院以後，穿門廳過走廊，來到唐化鈞的住處。
唐化鈞見他進來，站起來急問：“取來嘞？”
“取來嘞。”許家棟說著，把錦盒和包袱放在桌子上。
唐化鈞問：“沒人看見吧？”
許家棟說：“沒有，送東西的人很懂規矩，東西放在了供桌上，人已經走了。”
“好。”唐化鈞很高興。
許家棟試探地問：“大哥，什麼重要的東西呀？還真神秘。”
“呶！”唐化鈞打開錦盒，揭開包袱。
許家棟驚呆了：“哇！？玉璽？大……大元帥服？這……”
唐化鈞臉上露出陰狠的笑：“給苑次長準備的一份厚禮！”
“苑次長？”許家棟怔了一下，問，“苑……苑縉汾？”
唐化鈞惡狠狠地說：“哼！他一個小小內務部次長，居然公開與袁大總統作對，多次在議會大放厥詞，還在報紙上發表文章，攻訐袁大總統複辟帝製想當皇帝，還說大總統是日本人的走狗！真是太惡毒了！哼！一個小小次長，不知道天高地厚，忘了自己吃幾碗幹飯！把這個送給他，叫他也過過大總統大元帥的癮！”
許家棟恍然大悟：“噢？屬下明白嘞，袁大總統是要教訓教訓這小子！”
“不是教訓。”唐化鈞一臉的高深莫測，“是殺一儆百！看誰還敢再胡言亂語！”
許家棟問：“什麼時候動手？”
唐化鈞說：“夜長夢多，就今天晚上。”
許家棟問：“大總統同意了？”
唐化鈞說：“是他老人家親自布置和指揮。走，再把行動方案去核對核對。”
唐化鈞帶著許家棟走出屋子，向袁世凱的房間走去。
苑縉汾的宅第在地安門內的一個胡同裏，這些天來，他一直憂心忡忡，長籲短歎。革命黨人流血犧牲，奮鬥了十幾年，好不容易才推翻了清政府，建立了中華民國，革命勝利來之不易啊！沒想到卻落到竊國大盜袁世凱手裏，這個卑鄙小人逼孫中山交出了大總統職位還不算，還要冒天下之大不韙，居然要恢複帝製當皇帝。這是公然背叛革命，拉曆史倒退。苑縉汾是孫中山和三民主義的忠實信徒，又是眼裏不揉沙子的剛直脾氣，豈能眼看著革命成果讓袁世凱糟踐殆盡？他寫文章，作演講，奔走呼號，希望有識之士能結成反袁聯盟。他知道，袁世凱是卑鄙小人，政治流氓，很可能對他使用下下三爛的手段。知己好友勸他，家人為他擔心，他也想過放棄不管，可是，生成的剛直脾氣，使他不知不覺地又慷慨激昂起來。由於心情抑鬱，再加上受了些風寒，咳嗽，低燒，頭暈，乏力，吃飯不香。兒子苑康和女兒苑紅芳很是著急，請來醫生診治。
這天晚上，苑縉汾躺在床上，覺得心口窩憋悶，便披上衣服走出門外。月亮掛在西天邊，快要沉落下去了，滿天星鬥此起彼落地眨動著眼睛。在這一刹那間，他仿佛忘掉了熙熙攘攘的塵世，忘記了心中的煩惱。大概是外麵風太涼，他激淩淩打了一個寒戰，嗓子眼發癢，忍不住劇烈地咳嗽起來。