水色聽方琮提及這個，連忙抬頭道：“主人！那個不行！那是雲副祭司……”
方琮淺笑：“那張畫是她親手所繪，還說隻有原作的七八分風骨，以後定會將原作尋回來給我賞鑒，可惜沒機會了……她在這裏留下的東西不多，完全屬於自己的筆墨更少，好歹也是雲家少當家，她的衣冠塚裏和留給家人睹物思人的東西不能太少，到時候都一並送過去吧……”
水色垂了頭，囁嚅著應了一聲，將那句“那是雲副祭司送給您的生辰賀禮”給收了回去，她知道那是方琮最寶貝的東西，可如今斯人已逝，她留著也不過是徒增傷感，而且念及好友的家人，不得不多做退讓……水色鎮定心神，將思緒拉回，快步走到方琮身邊：“主人，仔細著涼，小嬋已經帶到。”
方琮抬眸看向地上行禮的女子，漫聲道：“你倒是忠心，起身吧，進來說話。水色，去添一些醒神的暖香，再端一份甜羹來。”言罷轉身進屋，小嬋也跟著起身進去，她在深秋的院外站了半夜，身上早浸透了寒意，剛進入溫暖的內室就現打了個寒噤。
水色服侍方琮在大躺椅上落座，又給她仔細圍上毯子才起身去了。方琮看起來有些精神不濟，她隨手一指道：“大半夜的，也不必立規矩，你隨意坐吧。你說你叫小嬋？是哪裏人？不必拘禮，回話就好。”
小嬋側身在一側的腳踏上坐了，小心回道：“奴婢原是北方邊界村的住民，幼時家中遭難，長輩都沒了，隻有奴婢熬了下來，幸得恩人搭救。輾轉來到亞城後，奴婢先是在店裏做工，後來被小姐收留……”小嬋不太敢抬頭看著方琮說話，她心中也覺得奇怪：這位方姑娘說話明明很和氣，讓她也忍不住心生親近，但隻要自己一開口就會說出一些不該說的話，她好容易才穩住心神，沒有將九爺的事情說出來。
方琮輕輕晃著躺椅，眼神掃過小嬋低垂瑟縮的身子，嘴角綻開一朵意味不明的微笑。恰逢水色添完香，端著小托盤過來，笑吟吟道：“如此說來，你同我倒可算作半個同鄉了，我幼時也曾在北邊的邊界村裏生活過。你在外頭等了半夜，身上早就凍透了吧？吃點甜羹暖暖身子。你別怕，我家主人最是和氣體貼，她平日不怎麼吃甜食，此刻讓我準備這些就是給你吃的，如果不夠還有杏仁茶，慢慢吃沒關係。”
小嬋即便是在十一身邊也未曾有過這般禮遇，當下感動的熱淚盈眶，方琮靠著躺椅閉目養神，似乎正在等待她吃完。不多時，水色收了碗匙又留下一小盞杏仁茶才轉身去了。方琮睜開眼睛看著小嬋笑道：“你穿得也太單薄了，此刻可還覺得冷？等會兒回去的時候記得跟水色要一件厚些的鬥篷禦寒，不妨事，一件衣服而已，待明日你得了空再送來。柳姐姐讓你夤夜前來不會隻是為了送首飾的碎片吧？白天的時候她同我提過此事，當時她並沒有這樣焦急，難道是臨時有什麼變故？”
小嬋吃了可口的甜羹又熏著房裏柔暖的香氣隻覺眼餳骨軟，她強撐著精神回道：“並無變故，隻這件首飾是大小姐讓小姐保管的，後來跌碎了，大小姐非常生氣，不但傷了小姐還讓夫人罰她禁足思過。小姐四處找可靠的店家修理，好容易今天夫人鬆口準許小姐在寺中住幾日，她就讓我將碎片交給姑娘。”
方琮想了想，柔聲問道：“你今日為何要避開柳茹和九皇子私下會麵？將緣由悉數道來。”
小嬋的神情越發迷蒙：“九爺和十一大人是小嬋的救命恩人，小嬋有早衰之症，為了能在死前報恩，自願服下十一大人給的秘藥成為屍傀，潛入柳府打探消息。不久前，我查到小姐被大小姐欺壓，且她身上還有大小姐下的毒蠱，發作時非常痛苦，我認為此事非同小可，便用暗號通知十一大人準備會麵傳遞消息，但恰逢小姐被夫人禁足，不能出門，無奈之下隻能趁著小姐來寺中敬香的時機將消息告知恩人。”
方琮蹙眉思忖一番，又問了柳茹毒蠱發作的症狀和柳府的一些情況，小嬋一一細細作答。方琮將此刻能想到的問題都問了一遍，聽完回答眉頭卻是皺得更緊，末了她歎了口氣：“水色，不必再添香了。小嬋，是不是累了？東西我收下了，不日就會讓人送回店裏修補。既然柳姐姐這些天也會住在寺中，那麼我們來往會方便很多，我若有事便會讓水色去找你們，你們若有事也隻管過來，我若不在這裏便在自己的院中。好了，事情說明白了，你回去歇著吧。水色，拿一件厚些的外袍給她披著，仔細著涼。”
小嬋對自己說了些什麼渾然不覺，她感激地道謝，提著一個裝了點心的食盒離開。方琮在躺椅上擰著眉心：“初次相見之時隔得太遠，我沒有察覺到她是屍傀。玉華宮外竟還有我不知道的屍傀存在，這可真是讓人匪夷所思，看來亞城也並非良善之地，不過那孩子對守魂香和我的口令都有正確的反應，應該是按著正確的步驟調養過的。看來這位十一管事頗有些手腕，連玉華宮的屍傀秘藥都知曉該如何使用，此人不得不防了。他不但是葉家的幸存者，偏偏還是那位九皇子的管事，若處置不當恐會牽連姐姐……”