方琮輕飄飄地一句話卻炸的水色半晌沒敢動彈：姓李？居然姓李！朗悅莊和她根本就是八千竿子都打不著的關係！更何況主人素來和她沒有瓜葛！為什麼她要這麼做！而且還用這麼下做的法子！
水色耳朵一動，她聽到了外院的動靜，但低頭一看方琮睡熟的臉，她連忙悄聲走去外院應對這些“本家”來的新仆人。她是陪著方琮到亞城來的，是毫無疑義的“本家人”，這些人必須由她來做最初的接待。水色大大方方在外院處站定，朗聲道：“亂什麼！你們在北方時雖未曾在本家服侍，但入家門的規矩可都是好好教過的了！有誰忘了沒關係，哪來的回哪兒去！我現在就可以把安身銀子給你們！”
漁火不動聲色地悄悄後退兩步，將大門關上。幾個人安安靜靜地站著，誰都沒敢說話。水色的視線一一掃過眾人才再次開口：“沒關係，現在不走不代表主人就會一直留著你們，以後有的是機會被趕回去或是直接逐出家門，有這份心的可要珍惜。實話實說，我可不是主人，對見過的家仆都記得清楚，莊子裏的人更認不得幾個，為了大家方便，主人今天將莊子裏幫傭的人全辭了，隻留下三人。”
水色故意頓了頓，看著眼前的九人仍安靜規矩地站著才繼續說下去：“一位是你們身後的漁火，他負責照管外院和所有的男仆；一位是貼身照顧主人的緋流姑娘，她總攬內院和廚房諸事；最後那個是我，你們中可能有人聽過我的名聲，曉得我水色自幼服侍主人至今，性子尤其不饒人，現是這莊子裏的總管。你們幾個按男女分開，各自說清出身和之前負責的活計，先從男仆開始。”
四位男仆一字排開，依次說明，四人皆是從一個莊子裏選上來的，相互間也熟悉，水色將幾人做了安排：雲揚和風澤兩個二十出頭的小夥子做護院；二十五歲的蒼做花匠；一臉喜氣剛滿十歲的阿笑被安排在外院跑腿打雜。漁火認真記下幾人的形貌，心中已有了計較，五位女子是從臨近的三個莊子中選來的，彼此並未見過，水色也給她們做了安排：剛滿十八的朱槿和二十歲的蘭夕互不相識，但兩人憑著一雙巧手都得了繡娘的活計；二十七的溪月和二十六的素心情同姐妹，兩人都做了廚娘；皮膚黝黑的小綠煙才九歲，尚未學會什麼手藝，所以隻能在內院跑腿打雜。
水色安排好各人的活計便命他們現場分清行李，又核對了本家送來的禮單，最後讓漁火帶男仆去外院分配房間並熟悉環境。水色帶著女眷進入內院，歸置禮品入庫後，又安排幾人的住處並帶她們熟悉內院事物。諸事交辦妥當之後，朱槿和蘭夕開始打點方琮的衣物，溪月和素心拉著沒事做的綠煙直接進了廚房。水色對這幾人的知趣頗為滿意，因擔心方琮醒來需要照料，她忙又迅速返回房間。
方琮卻已經醒了，看著她盈盈笑道：“好威風的女總管，倒虧的你沒把琳萃軒的活計都分配出去。”
水色見方琮如此說便知她已聽清了那幾人說的話，她忙將禮單奉上：“他們的行李奴婢沒細翻，想來私藏的東西不少，希望他們會記得藏好。還有一事需主人裁度，雖然這些人對外可說是本家送來的仆人，但畢竟不是真的，某人的麵子尚且不論，隻看禮單，單賞他們些金銀珠子怕是還不夠，可否請主人在金錢之外，每人再多添幾件衣物？”
方琮調侃一笑道：“你是家裏的女總管，這些事你做主就好。”
水色鎮定回答：“那奴婢明日就去安排，橫豎衣服也不能立刻做好，主人就安心調養身體，等您身子大好了再給他們才更好。倒是主人之前提過，那位被緋流辭退的廚娘姓李……”
“你都知道了又何必要開口問呢？”方琮苦笑道，“最初我隻當她是一般的心胸狹窄又非常聰明的女子，沒想到她利用燕姐姐成功嫁入皇家後反倒過來算計我。這其中的心思若是說穿了最多隻能當個笑話，但天下就是有這麼可笑的人，拿著可笑的心思當真，最要命的是她不僅自己當真，還想讓周圍的人都跟著當真。這種人最是難纏，因為你對她認真，她就會不可一世；你不理她，她又會更加不擇手段。”
水色細究李瑾兒為人發現那人確實難纏，她不由蹙眉道：“主人……”
方琮擺手：“事發突然，我也沒想到應對的辦法，但現在家裏添了好些‘本家’過來的生人，便是她真想要殺了我也不能急於一時，所以短時間內還不用為家裏的安寧擔心，隻是以後就不好說了……”