壯麗的祁連山脈，高聳入雲，與之相對的則是常年積雪的合黎山，兩個山脈之間有一個地理位置狹長的地帶，曆史上稱之為河西走廊。
河西走廊是甘肅西北部狹長堆積平原，位於祁連山以北，合黎山以南，烏鞘嶺以西，甘肅新疆邊界以東，長約1000公裏，寬數公裏至近二百公裏，為西北東南走向的長條堆積平原，自古以來就是富足之地，兵家極其重視的地方，因位於黃河以西，為兩山夾峙，故名。
這裏是通往西域的必經之地，雖然現在是早春，可是到了正午，在漫長的戈壁灘上依然覺得比較炎熱。
期間，一陣陣駝鈴的清脆聲劃破這看似寂靜的地帶。放遠一看，是一隊商隊行走在荒涼的戈壁灘上。
商隊約莫兩三百號人，有百十名騎士作為護商隊，同時還有幾十人的腳夫、馬夫等眾人，一看就是一個大商隊。商隊的旗號是白色的旗幟，旗幟上繡著一個烏孫國的文字，翻譯過來就是一個“隱”字。
駝隊上和馬車上都裝載著各種皮箱貨物，商隊的兩側則分布著護商隊騎士們牽馬而行，再往前就是大沙漠了，馬在沙漠中不是太好行走，為了給馬匹節省體力，應對突發性情況，騎士們在大多數情況下也是步行。
他們的領隊是一個披頭散發的中年人，三四十歲的樣子，身著紅色的烏孫皮甲，頭戴烏孫鐵盔、手持一杆鐵頭長矛，左腰間掛著一柄漢環首刀，右側則掛著一柄角端弓，箭囊和盾牌則掛在馬鞍上。
他的坐騎是一匹白色的草原軍馬，這種馬常年生活在高原上，身材雖不高大，卻也皮糙肉厚，耐力十足，也可馬不停蹄日行百裏，這也是匈奴軍隊的主要裝備之一。
此時的河西走廊，依然在匈奴人的統治之下，西邊的西域各國由於懼怕匈奴的強悍，紛紛進貢以示友好。其中當屬樓蘭國甘願為匈奴人的馬前卒，常常欺淩西邊的諸國。
商隊的貨物是送往阿爾泰山西側的烏孫國，樓蘭也是商隊的必經之地。時常也會受到樓蘭巡邏隊的勒索，好在他們不敢殺人越貨，一頓飽和頓頓飽作為樓蘭國的最高統治者樓蘭王還是分的清楚的。
此時正值正午，領隊示意商隊集中在一處沙丘旁修整，自己則帶領幾名親信往高處去觀察，以便熟悉環境，並有人在一旁繪製地圖。
而其他人則搭建臨時帳篷和遮陽布，夥夫們則埋鍋造飯，對於這樣的一個大商隊來說，後勤的補給可謂十分充裕，一般的小商隊都自備幹糧，有的甚至是風餐露宿，唯一的優點就是比大商隊的酬薪高，但也都是玩命的活。
一般過了烏鞘嶺後，在河西走廊上會遇到一些大小不一的河西馬賊團夥，他們的武器雖然基本上停留在石器時代，可殺起人來連眼皮都不眨一下，但是馬賊們也不傻，幾十人的小團夥馬賊自然不敢去劫掠大商隊，對付小商隊卻是有恃無恐。
所以小商隊一般都是幾個商隊結伴而行，壯大聲勢。馬賊們則像群狼一樣尾隨跟著，看著商隊會不會分道揚鑣從而找到下手的機會。
此時，“隱”字號商隊的後麵就尾隨著一支百十人的河西馬賊，他們遠遠地跟著不輕易靠近，見商隊在沙丘旁修整他們也不靠前，也都紛紛下馬原地坐著。
“他們得跟我們多久”一個十幾歲模樣的少年操著地道的烏孫語不經意地問道，他身著粗布衣裳，一副西域城民的打扮，淩亂的頭發下是一雙碧色的眼睛，清澈而又焦慮。
“頂多三天！。”回答他的則是一名中原人士的模樣，褐眼黑發，身著漢鎧，身背一柄長柄劍，手持漢臂張弩的武士。他是護商隊裏一名分隊領隊，名叫雷被。此時他一屁股坐在旁邊，用有些生硬的烏孫語說，“或許過了今晚明天一早就看不見他們了，可是小紮伊晚上睡覺要注意啊，他們會上來抹了你的脖子！”