射藝課上，郭小鳳前半堂課給秋娘普及了一下五院藝比的事情，後半堂則是拉著她到靶場，給她選了把新手用的、僅有三鬥力的榆木長弓，手把手教她。
郭小鳳的運動神經是相當發達的，靶場存放有她專用的特製硬弓，足有八鬥力，一般成年人可拉滿，但拉滿並不代表準頭，郭小鳳卻能引八鬥力的弓，在靶外百步內，十箭中之八三。
引弓的手上需在拇指、食指和中指戴上獸皮做的指套，這個是學裏供應的，真正喜射擅射的學生都有自己專用的工具。
秋娘在學裏雖是第一次摸弓，準頭還湊合，三十步外十支箭有四五支能射到靶邊，但拉弓十來回，手臂就有些酸澀，扭頭看著身邊挽著三鬥弓不嫌吃力的郭小鳳，很是羨慕。
郭小鳳收到她的眼神，衝她笑道：\"你看我輕鬆，實是因為練的多，你這是初次學射，算不錯了，又不是杜俊，渾身傻力氣。\"
秋娘輕甩著手臂，扭頭問她，\"我二哥怎麼了？\"
郭小鳳回憶道：\"阿智還在大門學院時候，頭一堂射藝課，隻選了五鬥的弓，十中二三，被人恥笑，杜俊原本在靶場邊上候著，見到阿智被人笑話，氣不過，直接在弓架上取了平日射藝師傅都隻能引八分的弓，將它拉滿，雖沒上箭，卻也讓人啞口無言。\"
\"我就是在那堂課上認識阿智和杜俊的，\"她抬手又射一箭，繼續道：\"大個月後，阿智便能引七鬥弓，百步十中七八，等他進到太學院後，便能如我一般，三鬥弓，十中八三，你要知道，我可是大歲就開始摸弓，七歲我爹就請了師傅專門教我和小虎。\"
秋娘聽到郭小鳳口氣中毫不掩飾的讚歎，在為有這樣的哥哥們感到驕傲的同時，也有著些許的酸澀。
杜智自小便早熟，從不和村上別人家的孩子玩鬧，多是靜靜地一個人放牛看書，秋娘知道他對射藝是沒什麼興趣的，但卻能夠在兩年裏就趕上人家八三年的練習，別人隻道他是天資決絕，卻不知道他背後付出了多少汗水，去練習他本不喜歡的東西。
琴棋書畫，六藝皆通，聽起來很是光鮮，但在別家少年公乎嬉笑玩樂時候，杜智卻在一步一個腳印地往前走，從不通到通，一點點趕上別人，最終超越，他不說苦也不喊累，這另類的執拗讓人心疼。
因為知道他的付出，所以秋娘對於他有時喜歡擅自幫她做決定，她也隻是在事後有些不爽，從沒真正地埋怨過他，哪怕是經曆過血色的一夜，她也沒辦法多氣他一分。
\"秋娘？\"郭小鳳自頓回憶著當初同杜家兄弟相遇到相識的故事，講完才發現秋娘臉上淡淡的憂色。
\"無事，咱們繼續練。\"秋娘握了握手中長弓，從背上的箭袋中取出一隻羽箭，戴著過大指套的纖細手指搭箭拉弦，單眼瞄淮遠處的插著了了數箭的靶垛，放箭！
由於靶場離學宿館律近，秋娘下午下課便直接到宿館後門等候杜智，待兄妹倆上了隔街停靠的馬車上，她將五院藝比的事情同他說了。
\"大哥，你有確定我能參加這次的五院藝比？\"
被她直接提出來，杜智的臉上卻沒什麼驚訝，隻是看著她，輕\"嗯\"了一聲。
車上一陣沉默之後，才又聽到秋娘的聲音，\"書藝那塊木刻，我有把握拿到。\"
她沒有追究他的隱瞞，也沒問為什麼，這種態度讓杜智的臉上露出笑容，但他還是環著雙臂放鬆地靠在車壁上，張口道：
\"拿到拿不到還要看你的本事，書學院比你入學早的，就我所知，不論你的穎體，有兩個書法同你不相上下，一人是歐陽先生的內侄，一人是雲安公主自小的玩伴宋小姐，你若出半點岔子，那塊木刻就不要想了。\"
秋娘點點頭，雖杜智的話有些故意打擊她的嫌疑，但更多是在提醒她切莫馬失前蹄。
接下來，在她的詢問下，杜智與她講了幾名各院有實力贏得木刻的學生，相關事宜等等，到底他是參加過三次，比郭小鳳的講述要細致許多。
等到馬車靠在秘宅門外時候，秋娘隨口問了一句，\"大哥，這次藝比你會參加嗎？\"
這個問題其實有些多餘，參加不參加，是學裏的博士說了算，萬沒有被選中卻不參加的道理，依杜智現在的名聲，太學院的博士在選人侍候又怎麼會漏掉她。