她的腳邊，趴跪著一名丫鬟，正帶著哭音，絮絮講著話。
\"夫人恕罪......夫人......奴婢不是故意嚼舌根子，隻是在外麵偶聽人說了......覺得、覺得可笑，回來後才同別人講的......\"
\"可笑？\"麗娘的聲音略揚。
\"不、不，不可笑......奴婢知錯了，這府裏上下誰不知道。大夫人和少爺們被擄去多年，怎麼可能還活著，是外人瞎講，奴婢不該說......夫人不要打發奴婢走......不要......\"
麗娘捏緊了手上的茶盞，輕聲道：\"這話，你除了和我房裏的丫鬟講，還同誰說過。\"
\"沒、沒了。\"
\"說實話。\"麗娘忍怒，麵上的表情依然平靜。
\"和、和老夫人房裏伺候的蓮香姐姐。\"
\"澎啪！\"一聲，剛才還棒在麗娘手上的茶盞狠狠摔在了丫鬟撐在地上的手邊，換來她一聲痛呼後，又緊咬著身，哆哆噪索不敢發聲。
屋外守著的兩名丫鬟猶豫著掀起簾子走進去，看到屋裏的場麵，丫鬟綠柳快步走到麗娘身邊，拿帕子擦拭著她浸濕的裙麵。
\"夫人，這犯了錯的，逐出府就是，您莫要因此氣到身子。\"
麗娘雙眼一閉，揮手示意她禁聲，屋裏便隻餘地上邢個被茶杯碎片劃破手的丫鬟輕微地喘氣聲。
不知過了多久，麗娘睜開了眼晴，麵容又恢複到往日常有的柔和，聲音嚴厲地對地上的丫鬟道：
\"你可知自己錯在哪，大夫人那等尊貴的人，也是你這賤婢能非議的，今日若不罰你，府上的規矩還要不要，你下去，到南鄭，領五板子。\"
聽聞不用被逐出去，丫鬟在地上叩了一下，慌忙應聲，爬了起來，剛剛走到門口時，卻又被叫住。
\"怪我一時怒極，傷了你，但不給先給你個教訓，這事傳到老爺耳朵裏，這後果--罷，領了罰後，再到帳鄭去支五兩銀子藥錢。\"
若說丫鬟剛才是既懼又怨，這會兒就是半點怨氣都沒了，扭頭向麗娘深深一躬後，退了出去。
綠波皺眉，\"夫人，您人就是太善了，這樣作怪的，打上一頓，丟出去即可，怎麼還給她銀子。\"
麗娘歎氣後，站起來，道：\"此事就不再說了，回鄭去更衣，我要去見老夫人。\"
綠柳便隨著她回了院子，換過衣裳後，朝正房東側的一件敞院走去，哪知在半道上，就遇上了杜老夫人看邊的丫鬟蓮香。
\"麗夫人，真是趕巧，老夫人正要我去請您呢。\"
麗娘眼皮子一跳，麵上笑道：\"是挺巧，我正要去看娘，她老人家可說，尋我何事？\"
蓮香是個有心眼的，怎麼會在路上和她交待這事，便搖頭，道：\"老夫人沒說，您去了就知道了。
但就算她不說，麗娘也已猜到七八，本想著先找過去，如今卻變成被動，她暗自皺眉，心裏想著對策，被蓮香帶著，進到了鄭老夫人的院中。
鄭老夫人信佛，在院中專門修有一間佛堂，麗娘一人進到屋中，側目便看見跪在佛龕下麵，朝著供奉的玉佛誦念的人影。
她沒敢打擾，躬身遠遠站著，足足小半個時辰後，那道人影才援緩起芳，她趕緊迎上去攙扶。
鄭老夫人今年巳有六十，許是因為吃齋信佛的緣故，單看外表要年輕，臉上帶著難掩的喜色，一身素色卻是價值不菲的錦織鎮襦裙，襯得她原本略顯富態的身形要比實際瘦上一些。
她任著麗娘將她扶到院中另一間屋裏，卻從頭到尾沒正看她一眼，沒應過她一句話，直到她在椅子上坐穩，接過丫鬟奉上的茶盞，揮手讓屋裏的下人都退出去。
\"你可是聽說了？\"鄭老夫人側眼看向立在三步外的麗娘。
\"您說的是？\"
\"哼！\"一改方才在佛堂軟和的眉眼，鄭老夫人冷哼一聲，聲音帶著些尖銳，道：
\"少在我跟前裝糊塗，這事情都傳到我耳朵裏了，你會不知道？喬之也就同你話多些，你老實說，他最近與你提過，我那兩個寶貝孫子的事沒！\"
麗娘臉上猶豫著，支吾道：\"老爺他、他不讓我與您講。\"
\"他能同你說，就不讓對我講？這是把我這當娘的往哪放，你給我跪下！說清楚！\"