下學的鍾鳴聲準時響起，講席上的老師對秋娘露出善意的一笑，才離開教舍，她收拾好東西，扭頭看了一眼後排依舊是空蕩蕩的座位。
白嫻的心理承受能力，顯然比她所想的還要差上一些，不過她不來也是對的，除了禮藝比試上的那件事，冷靜下來的白大小姐，肯定能想通是自己反算計了她一回，但眼下形勢逆轉，她到學裏來，不但討不回去，反而是在找不自在，不若在家中修養一陣子，等人言退去再說。
秋娘和杜荷一路閑聊，走到院外，經禮藝一日，她撤去了疏離後，發現兩人還算有共同語言的。
快到太學院門口時，就見著不遠處牆下站著的郭家姐弟和杜智，郭小鳳聽見秋娘出聲叫她，扭頭的瞬間，便紅了臉。
\"秋娘，杜二，那天對不住了，是我的錯，你別怪我。\"
郭小鳳向來敢作敢當，哪怕心裏尷尬的要死，卻也不會對秋娘避而不見，當下便上前拉住她的手，歉意道。
杜荷但笑不語。
秋娘看她渾身上下除了臂膀上用來裝樣子的木板外並無任何不妥，先是對她一笑：\"我沒生氣，\"而後皺眉，\"可是你那天的確讓人擔心了。\"
\"我、我是有苦衷的。\"
個子高高的郭小鳳通紅的臉上露出些許憤怒，小聲道：\"其實我也是被人給糊弄的。\"
\"什麼？\"
郭小鳳頭瞄了一眼杜智，而後臉帶懇求道：\"你先別問了，咱們一道去吃飯吧，我來請客，算是向你們賠罪，咱們也慶祝慶祝，那白嫻不是得了個最差嗎，嘿嘿。\"
秋娘知道郭小鳳那幾日的反常肯定有原因，但她既不願意說，她也不會借著什麼名頭去強迫她講給自己聽。
郭小鳳有心活躍氣氛，一行人走到正門口時，已經是有說有笑。
\"唉、唉，我真後悔，那日若是去了，就能看見白嫻是怎樣丟臉的了。\"
郭小鳳不知是第幾次唉聲歎氣道，\"秋娘，你再與我說說，她當時是個什麼表情。
秋娘笑著，並不打算回答，卻從旁大步走過來一道人影，攔在了他們麵前，在看清這人模樣時，笑容瞬間僵在她的臉上。
\"杜公子，杜小姐，可否就近一談。\"
這方頭大耳的中年男子，她可是記得清楚，不就是在半個月前杜氏生病那次，同鄭喬一起找到龍泉鎮的下人麼。
杜智自然也認出這人，神色未變道：\"這位是？咱們認得？\"
阿虎見著杜智果然如自家老爺所說一般態度，便指了一下附近的一輛馬車，道：\"我家老爺就在車上，公子小姐一見便知，可否行個方便，難道，還要我家老爺親自下來請你們不成？\"
老爺？
鄭喬來了？
杜智眼中笑意盡退，\"那好，我隨你去。\"
阿虎搖頭，板著臉道：\"請公子和小姐同行。\"
郭小鳳和杜荷見著兩人態度，都察覺到不對，秋娘在他們出聲詢問之前，伸手一扯杜智的衣袖：\"大哥，同去看看。\"
在這國子監門口鬧起來，像個什麼祥子，別等下鄭喬真下了車，那傳出去就不是個事兒了！杜智猶豫片刻，安撫了郭小鳳他們幾句，便和秋娘一起，跟著阿虎上了停靠在路邊的馬車。
在車廂內毫不意外地看見一名穿著冬裝也顯身形消瘦的中年人，見他們先後掀簾坐進來，雙目有些直直地在這一對兒女臉上遊走，清楚地看見秋娘臉上的防備和杜智臉上的冷淡。
說實在的，秋娘真不願再見著這人，幾乎每次見到他都沒好事，頭一次是在絲綢鋪子，鬧了一場，第二次，在龍泉鎮的家裏鬧了一場，這第三次，難道要在這馬車裏鬧上一場？
\"鄭大人，找我兄妹兩人是有何事，請講。\"
單見杜智平靜有禮的態度，外人半點看不出他在心裏怎樣恨著眼前之人。
鄭喬的精神顯然不大好，不甚妥帖的衣著和眼底的黑青，說明他昨晚肯定沒有睡好。
\"你們可否同我回一趟府裏？\"
去鄭家？
秋娘皺眉，心道這人是腦子出了問題不成，他們躲他都來不及，怎麼還會送上門去。
杜智直言拒絕：\"正是午時，不便叨擾貴府。\"
早知道他們肯定會拒絕，鄭喬的臉上沒有失望，而是啞著聲音道：\"我知道你們眼下不願同我扯上關係，可是你們祖母如今病倒在床，隻盼著見上你們一麵，她年歲已高，經不起幾番折騰，你們......\"