2018年俄羅斯將進行新的總統大選，俄輿論普遍希望普京參選並連任。但事實上，普京本人和俄羅斯當局麵臨的國內國際局勢不容樂觀。那麼，如何看待俄羅斯當前麵臨的困境，又該如何評價普京的治國才能？
2017年4月23日，在國際問題自媒體“世界靈敏度”於廣州購書中心舉辦的一次公開學術活動中，中央黨校國際戰略研究院教授左鳳榮女士就上述問題談了她的看法。左鳳榮教授曾於1999年8月至2000年8月在俄羅斯國立莫斯科大學曆史係進修，多年來主要從事蘇聯、俄羅斯問題的教學與科研工作。
3月26日，俄羅斯全國十幾個城市爆發反腐敗遊行。圖為當日，俄羅斯第二大城市聖彼得堡，人群走上街頭參加示威活動。東方IC資料
在中國，不少人有非常強烈的普京情結，認為普京帶領俄羅斯走出了低穀，在國際上敢於和西方叫板，在個人形象上更是非常酷和硬氣，是當之無愧的“普京大帝”。可以說，普京的身上投射了很多中國人對強勢領導人的期待。
但近一兩年來，普京的統治似乎現出了頹勢。今年3月底，俄羅斯多個城市爆發遊行示威，要求總統普京和總理梅德韋傑夫下台。另外，伴隨國際油價的一路走低和西方製裁的持續，目前俄羅斯經濟已陷入連續衰退。俄聯邦統計局宣布，2015年俄羅斯GDP增幅為-2.8%，2016年GDP增幅為-0.2%。更加糟糕的是，2017年國防預算下降25.5%，創1990年代以來的最大降幅，反映出俄經濟形勢之嚴峻。在外交上，因為“收複”克裏米亞、出兵敘利亞、卷入美國大選，俄羅斯和西方的關係持續緊張。特朗普上台後，俄羅斯一直期待的俄美關係轉暖並沒有出現，按照特朗普的說法，美俄關係目前已“陷入穀底”。與之相反，之前不被看好的中美關係則得到了提升和發展。在中美俄三角關係中，普京比較被動。
普京的治國能力
從普京的治國才能來說，我覺得，在經濟方麵他不算很內行，但在政治、外交、安全、軍事方麵，他是比較強的。前麵我們就已經提到，普京發展經濟的手法還是蘇聯式的，就是強調國家的作用，搞國有化。2008年之前，俄羅斯經濟增長比較快，其實主要得益於普京運氣好，他2000年上任不久，就碰上國際能源價格猛漲。如果沒有這個因素的話，俄羅斯經濟不可能發展那麼快。
但在經濟領域，有一個問題普京一直沒解決，這也是蘇聯和俄羅斯經濟的老問題，那就是經濟結構不合理，重工業過重，輕工業一直不行。早年我們看蘇聯電影，像《辦公室的故事》、《莫斯科不相信眼淚》等，會發現俄羅斯漂亮姑娘沒什麼可穿的。今天這種情況雖有所改善，但經濟結構不合理的問題並沒多大改善。普京上台以後也一直在強調要發展創新經濟，但實際上做得很有限。現在俄羅斯的財政，一半以上的收入還是靠能源，靠天然氣，靠出口初級產品，加工工業還是很落後的，說明扭轉經濟結構的手段還很不夠，成效不大。
俄羅斯的經濟不好，也影響到了民眾的收入和生活。可是俄羅斯有一個特別奇怪的現象是，經濟不好，普京的威信仍然很高。這在其他國家是不可能的。這其中的原因，大概得從俄羅斯人的性格裏麵去找。俄羅斯民族是個比較浪漫的民族，注重的不是物質而是精神，所以蘇聯時代他們可以餓著肚子去搞世界革命。現在也是。普京把克裏米亞收回來了，代價是和西方的對立和西方對俄羅斯的經濟製裁，在我們看來這好像有點不值，可是俄羅斯人覺得很值，他們對國家國際地位的追求優先於滿足個人的經濟需求。所以俄羅斯也是個很有性格的民族，俄羅斯人的強國思維和大國意識，要遠遠強於其他國家。
盡管俄羅斯的經濟不怎麼好，但軍事改革和強軍的步伐，在普京當政以後就沒有停。我們經常在新聞裏聽到，俄羅斯又試驗了新的武器，又有新的艦隻下水了，普京的很多精力放在強軍上麵了。除了軍事之外，外交也是普京取得成果最大的領域，他上任以後誌在恢複俄羅斯的強國地位。俄羅斯跟美國的關係搞不好，很多時候並不是美國真的觸犯了俄羅斯的利益，而是因為美國不承認俄羅斯的大國地位，很多事情不跟俄羅斯領導人商量。
中俄兩國的行為方式完全不同。俄羅斯是把它的政治、外交、軍事利益放在首位的，中國更強調經濟發展，強調要為經濟發展創造良好的國際環境。很多人覺得我們的外交軟，要學俄羅斯的強硬。但作為一個學者，我個人覺得不要學，我們還是要堅持自己的傳統，走中庸之道，就是說做什麼事都不要過分，不要像俄羅斯那樣走極端。
在外交策略方麵，普京很清楚，一個國家要在世界上發揮作用，首先要把自己的周邊搞定，所以俄羅斯外交的重心始終放在獨聯體國家。這些國家裏，有些跟俄羅斯已經完全分道揚鑣，比如波羅的海三國；有些國家比較搖擺，比如摩爾多瓦；也有些國家是俄羅斯很有影響的，如白俄羅斯、亞美尼亞等，普京是希望把這些國家聚攏在一起，有多少算多少。為此，普京宣布要建立歐亞經濟聯盟。歐亞經濟聯盟已經在2015年1月1日開始運作，但這個聯盟的問題是，經濟同質性比較強，互補性不夠，俄羅斯也沒法給其他成員提供資金等幫助，所以這些國家也不一定就完全聽俄羅斯的。但不管怎樣，普京還是從傳統思維出發，不願意讓其他強國染指原蘇聯地區。