這是一個大數據改變世界的故事。
“做別人想做做不了的事”
在發布會上宣布菜鳥成立，闡述願景之時，馬雲還向外界輸出了一個陌生的名詞：中國智能物流骨幹網（CSN）。
這意味著需要有一個基礎幹線網絡，在大的樞紐節點建設倉庫，以滿足商家不同的物流需求。然而成立伊始，行業門檻加上菜鳥的低調，基於拿地的印象，有媒體報道說，菜鳥是一家房地產公司——和房地產關聯的標簽，通常是暴利和賺錢。
這種報道當然是玩笑，但這裏麵有巨大的誤解。這並不是馬雲的風格。
他在一次演講中，講過一個關於雅虎的故事。“我有一天發現了雅虎的問題，一個工程師用28分鍾向我們介紹這個產品如何盈利，這是有問題的。”馬雲說：“工程師要想如何用產品改善人的生活。”
為了賺錢，從來就不是設立菜鳥的原因，革新物流，改變世界才是。但那是在2013年，外界甚至整個世界都很難理解，數據才是這個行業最重要的資源。
會思考的數據，比土地還重要。
這個時候，“新能源”還沒有提出。要到2016年10月的雲棲大會，馬雲才會在演講中談到，未來有五個全新發展將深刻地影響所有人。其中，未來的技術發展基於“新能源”——數據，這是人類第一次自己創造了能源、創造了資源。
時間過去，“房地產公司”的說法早已不證自偽。不過，直到今天，菜鳥也還麵臨少部分人的誤解，“快遞公司”是其中之一。
童文紅回憶，成立之初，馬雲給菜鳥定了一個硬杠杠：員工不能超過5000人。“從這你就知道菜鳥要做什麼了，它注定菜鳥不能做快遞。”
馬雲對她說：“這個物流的業務，你自己不能去做一個物流公司。你應該堅持做平台，做別人想做而做不了的事。要始終記得你是一個數據公司，是一個互聯網公司。”
“這就是我認為的初心。”童文紅說。
其實，搭建骨幹網，也是做別人想做做不了的事。“馬總認為，除了一張數據的網絡，還要有一張物理的網絡。因為商家和合作夥伴沒有能力提前在全國分倉拿地，也沒有能力運營，我們讓天下沒有難做的生意，也要讓商家在物流上不煩惱。”童文紅說。
回到2014年，萬霖相信菜鳥有機會搭起一張開放的倉配網絡，這在全世界都是沒有的。他堅定地相信這件事，而且覺得一開始一定要更加強勢運營這張網絡把標準先搭起來。他為這件事而激動不已，這正是他回國的原因。
這裏有個專業說辭：通過標準產生數據，依托大數據和算法，以智能方式協同合作夥伴，賦能商家。
換成通俗說法，商家所有物流問題，都可以交給菜鳥。
“數據、智能、協同”，這三個詞後來成為菜鳥的關鍵詞。
“物流的本質”
“隻要你有一個手機，你就可以自由買賣；以前你的土豆隻能賣給鄰居，現在可以賣給全世界。”2016年6月14日，杭州，阿裏巴巴總部，麵對200多名全球投資人和分析師，馬雲解釋和梳理阿裏巴巴的業務和戰略時說。
5月22日，馬雲在2017全球智慧物流峰會展台前，手中拿著綠色包裝箱。圖/菜鳥
在這背後，由他在2013年開創的菜鳥網絡，已生長蛻變為五張網的開放生態平台：一張快遞網絡，一張倉配網絡，一張跨境網絡，一張農村網絡和一張末端網絡。
這個平台，不久後又將麵臨創下新世界紀錄的雙11的考驗。
這張網絡這樣運行：當遠在珠峰的卓瑪在手機上下單前，通過大數據和算法，菜鳥讓貨物直接放到離她最近的倉庫，做到“單未下，貨先行”；下單之後，每個包裹由算法分配了最優路線和最佳快遞員，翻越喜馬拉雅群山，送到楊濤的菜鳥驛站。
大數據是其中的關鍵詞。信息無處不在，大數據無處不在。算法是每個包裹的領航員。
同在6月，同在杭州，2016全球智慧物流峰會上，麵對國內外物流業大佬，馬雲演講時說：“快遞行業不僅要有人的力量，今後我們要用技術的力量，用數據的力量，用共享的力量，把全世界的物流都能夠聯合起來。”
“物流行業不要簡簡單單的看作貨通天下，不要簡簡單單把貨從這個地點送到那個地點。我個人認為，物流行業必須參與到整個生產、經濟的轉型升級，必須要做到能夠消滅庫存。”
時值菜鳥三周年。馬雲說，“三年來，我們沒有變過。”
消滅庫存——這裏麵隱藏著更大視野的端倪，要在4個月後才揭開。雲棲大會上“五新”正式發布，第一條是新零售。“未來的10年、20年沒有電子商務這一說，隻有新零售這一說。線上線下和物流必須結合在一起，才能誕生真正的新零售。”馬雲說出了他認為的物流的本質：“物流公司的本質不僅僅是要做到誰比誰做得更快，而是真正去消滅庫存。”
又一個月後，2016雙11戰役到來。這是每年堪稱第二春運的位移，雙11當天6.57億的包裹量，更是可以從地球連到月球。
不過，和2013年以前相比，有了菜鳥的雙11，已不可同日而語。這場戰役要比春運順利得多：期間每個包裹送到消費者手上比2015年再次縮短15個小時，相當於為用戶節省了112.5萬年。