彼得穿過高大的白色大理石拱門和帶有噴泉的花園，他抬頭望了望前麵，可以隱約看到聖父悲憫的博大身影。
想起剛剛一連接到的幾個消息，他的心情就忍不住糟糕起來，腳下的步伐也加快了不少。
彼得是教會最為忠實的教徒，虔誠使得他在神術上進展飛快，使得他年僅四十就能穿上這身帶著紫色鑲邊、華美而尊貴的紅衣托加，這可隻有元老院的元老和紅衣主教才配有的資格。
想起這個彼得就忍不住皺眉，他已經不止一次向教宗冕下提出取消元老會的機製，帝國能擁有現在的輝煌，完全是因為聖父的恩賜，光明的力量在背後支持，那些隻會在背地裏大撈油水的豬玀根本毫無建樹。
現在，甚至還讓一群戰敗者打到了家門口。
彼得在心底暗罵兩句，然後又快速念誦了幾遍禱文，以求聖父寬恕自己的罪名。
高大佇立的聖父雕像之下，一個金邊白袍的身影背地著他立著，彼得心中升起一陣由衷的崇敬。
“冕下。”彼得恭恭敬敬地喊了一句。
白袍身影並沒有回頭，隻是微微頷首表示回應。
彼得這才想起那幾件讓他焦頭爛額、心神大亂的事情來，連忙開口道：“冕下西邊的蠻族糾結軍隊造反，已經越過帝國的邊線...元老會向我們請求援助，希望教廷軍幫助鎮壓，他們那些懶惰無能的士兵，連拿起武器反抗的勇氣都沒有..”
彼得將緊張的局勢完，白袍身影還是沒有什麼反應，他忍不住再加上一句：“還有，今日拂曉，安東尼大帝死了..”
相比較第一個壞消息而言，後者顯然更讓白袍者觸動，他微微垂下眼簾，終於開口：“元老院呢？”
“那些蠢材正吵得不可開交，為了攝政的權利..”彼得眼中流露出怒意，大聲斥責著元老院的軟弱無能，但很快白袍人將他的話打斷。
“那麼，就讓安東尼的次子繼位..”
彼得愣了一下，下意識開口：“次子嗎？..可那個孩子隻有七歲..”
“七歲..”白袍人輕笑了一聲，“七歲是最好的年紀不是嗎？就好像初生的朝陽..能帶給世界光明..”
彼得似乎讀懂了白袍人的意思，神色不免激動起來，“我知道了，冕下。但是元老院那邊，可能..”
白袍人轉過頭來，睿智深邃的眸子注視著彼得的眼睛，讓他自慚形穢地低下頭來。
“元老院，以後就沒有存在的必要了..”
“那西麵的蠻族..”彼得心翼翼地開口道：“是否要派出教廷軍前往鎮壓？”
“不。”白袍人搖頭，“帝國不是在各大行省都有駐守的軍隊嗎？讓他們去..”
“至於教廷軍..”白袍人頓了一下，抬頭凝視著頭頂的聖父雕像，緩緩開口道：“他們的職責是守衛光明。”
彼得心頭莫名一凜，他順著白袍人的目光向上望去，隻見通體灰白的聖父臉上，不知何時竟然出現了一道長長的裂痕，似乎有黑氣從中冒出來，使得悲憫聖潔的聖父顯得陰鬱而猙獰。
這一，羅馬帝國發生劇變。
安東尼大帝病逝，教廷全力扶持年僅七歲的奧利略皇子繼位，元老會廢除，帝國勢力全力收縮，被羅馬統治了三百多年的各大行省王國蠢蠢欲動。
這一，也是威爾士國王沃提根從地宮走出來的時候。
...
幽深的密林之中，一隻灰色的野兔在撒足狂奔。
它真是一隻靈活矯動的兔子，山澗、灌木、碎石都被它遠遠地甩在後麵，連最矯健的麋鹿都追不上它，可它還是一刻不停，好像身後追逐著凶猛的豺狼。